Nueva Zelanda Debuta con Victoria en el Mundial Femenino de Rugby
YORK, Inglaterra – Nueva Zelanda inició la defensa de su título en la Copa Mundial Femenina de Rugby con una contundente victoria de 54-8 sobre España el domingo.
Aunque el marcador sugiere una tarde relativamente tranquila para las Black Ferns, la realidad fue diferente. El público, compuesto por 7,458 espectadores, disfrutó de un emocionante encuentro de rugby.
España demostró una gran resistencia física, dificultando el juego de las campeonas defensoras con numerosas jugadas destacadas durante la primera mitad.
Su defensa en la línea de try fue notablemente sólida, y jugaron con inteligencia, eligiendo los momentos adecuados para patear y correr con el balón.
El try de Ines Antolinez Fernandez, anotado en el minuto 80, fue celebrado con entusiasmo por los aficionados españoles y neutrales.
Monica Castelo realizó 22 placajes, mientras que Alba Campbell y Lourdes Alameda trabajaron arduamente en el breakdown, donde España tuvo éxito en varias ocasiones.
Aunque las Black Ferns no parecieron estar en peligro de conceder puntos en la primera mitad, se vieron frustradas por algunos errores de manejo que interrumpieron su ritmo y evitaron más tries.
Jorja Miller, estrella del rugby seven, impulsó a Nueva Zelanda con dos tries rápidos. El primero llegó por el lado izquierdo, tras una gran jugada que dejó a la defensa española descolocada. El segundo, gracias a su velocidad, después de que Braxton Sorensen-McGee la encontrara en el ala derecha.
Liana Mikaele-Tu’u, nombrada Jugadora del Partido, añadió un tercer try para las Black Ferns, avanzando desde corta distancia. Los tres tries de la primera mitad fueron convertidos por Renee Holmes.
El entrenador Allan Bunting realizó cambios significativos en el descanso, con la entrada de Ruahei Demant, Kaipo Olsen-Baker, Risaleaana Pouri-Lane y Laura Bayfield. El banquillo tuvo un impacto inmediato, aportando energía y un juego directo en la segunda mitad.
Ayesha Leti’-I’iga y Georgia Ponsonby sumaron dos tries más en los diez minutos posteriores al reinicio, asegurando el punto de bonificación para las Black Ferns.
La participación de Olsen-Baker en el partido, y posiblemente en el torneo, se vio truncada por lo que pareció ser una lesión en el tobillo. La jugadora de 23 años tuvo que ser retirada en camilla tras 50 minutos, visiblemente afectada.
Sin embargo, el público pronto tuvo motivos para celebrar, con la entrada de Portia Woodman-Wickliffe, quien anotó su primer try en la competición.
Leti’-I’iga logró un segundo try antes de ser también retirada por lesión, mientras que Theresa Setefano cerró el marcador para Nueva Zelanda.
