Les Kiss ha revelado la alineación inicial del XV Invitacional AUNZ que se enfrentará a los British and Irish Lions en Adelaida, destacando una poderosa línea de delanteros con Shannon Frizell, Pete Samu y Hoskins Sotutu.
El equipo estará co-liderado por Lukhan Salakaia-Loto de Australia y David Havili, capitán de los Crusaders, equipo ganador del título.
Kiss anunció su equipo el jueves por la tarde, con Tane Edmed como apertura en el número 10, en lo que será una última oportunidad para que el jugador de un solo partido de los Wallabies impresione al seleccionador Joe Schmidt.
Schmidt dará a conocer su equipo de los Wallabies para enfrentarse a los Lions el viernes. Una sólida actuación en Adelaida este fin de semana podría impulsar a Edmed a la contienda por un lugar en el equipo de 23 jugadores para el primer test en Brisbane.
Además, el equipo de 23 jugadores de Kiss incluye a 17 jugadores con experiencia internacional.
Aidan Ross, ahora elegible para jugar con los Wallabies, figura en la primera línea junto a Brandon Paenga-Amosa y Jeffery Toomaga-Allen, mientras que Angus Blyth se une a Salakaia-Loto en la segunda línea.
Folau Fakatava se combinará con Edmed en la media melé, mientras que el compañero de Havili en el centro del campo es Ngani Laumape, quien se enfrentó a los Lions con los All Blacks en 2017.
La línea de tres cuartos está formada por el veloz Shaun Stevenson de los All Blacks, el veterano de los Wallabies Marika Koroibete y el poderoso extremo de los Blues, AJ Lam.
«Después de hablar con todos los jugadores, pensamos que el modelo de co-capitanía con líderes naturales como David y Lukhan se adaptaría realmente a este equipo y a lo que representamos», dijo Kiss.
Les Kiss
«Esta semana ha ido construyéndose bien y los muchachos han dedicado mucho tiempo a conocerse.
Les Kiss
«Al formar nuevos lazos, muchos de ellos han descubierto que tienen más en común de lo que pensaban originalmente.
Les Kiss
«Hemos nombrado un equipo titular experimentado y poderoso para el sábado y sabemos que nuestro banquillo tendrá un impacto cuando tenga su oportunidad».
Les Kiss
Los Lions anunciarán su equipo de 23 jugadores más tarde el jueves.
Australia y Nueva Zelanda no han combinado en el mismo equipo desde 1989, pero el encuentro de AUNZ podría no tener una pausa tan larga si este partido es un éxito en Adelaida.
XV INVITACIONAL AUNZ
- Shaun Stevenson
- AJ Lam
- Ngani Laumape
- David Havili
- Marika Koroibete
- Tane Edmed
- Folau Fakatava
- Hoskins Sotutu
- Pete Samu
- Shannon Frizell
- Angus Blyth
- Lukhan Salakaia-Loto
- Jeffery Toomaga-Allen
- Brandon Paenga-Amosa
- Aidan Ross
Suplentes: Kurt Eklund, Joshua Fusitu’a, George Dyer, Matt Philip, Joe Brial, Kalani Thomas, Harry McLaughlin-Pillips, Jock Campbell.
