El grito que Abby Dow lanzó al romperse la pierna fue tan fuerte que, según le contaron, provocó el desmayo de un niño que estaba cerca.
«¿Qué tan mal fue eso? Realmente debería habérmelo guardado un poco», comentó Dow con media sonrisa y un gesto de preocupación.
Abby Dow
El incidente ocurrió el 9 de abril de 2022, durante un enfrentamiento del Seis Naciones contra Gales. Dow sufrió una fractura en espiral con la pierna rota en tres lugares, requiriendo cirugía.
El tiempo de recuperación estimado para este tipo de lesión era de aproximadamente 10 meses.
La mente de Dow se centró inmediatamente en la próxima Copa del Mundo, que se celebraría en Nueva Zelanda en octubre, a solo seis meses de distancia.
Las posibilidades de jugar eran remotas, una carrera contrarreloj con Dow como la menos favorita. Preguntó al especialista si podría participar en el torneo.
«Honestamente, probablemente no», le respondieron a Dow.
Especialista
«Solo recuerdo sollozar y luego Emily Ross, mi fisioterapeuta, dijo: ‘Tenemos una pequeña oportunidad y vamos a hacer todo lo posible por esa pequeña oportunidad’. Ella trabajó todos los días conmigo».
Abby Dow
Ross incluso presenció la cirugía para entender exactamente lo que estaba sucediendo. Después de lo que ella describe como el periodo «más intenso» de su carrera, con fisioterapia diaria, Dow se recuperó a tiempo para formar parte del equipo de la Copa del Mundo.
En el partido inaugural contra Fiji, entró desde el banquillo y anotó en la segunda mitad.
Fue el 8 de octubre de 2022, un día antes de que se cumplieran seis meses de su fractura de pierna.
Dow brilló y fue clave para que Inglaterra llegara a la final, anotando cuatro tries después de superar una gran adversidad física y mental. Aunque las «Rosas Rojas» no lograron el trofeo, Dow sacó mucho provecho de la experiencia.
«Aprendí mucho sobre mi cuerpo y cómo debía tratarlo, qué podía hacer con él y cuáles eran sus límites. Creo que antes era bastante inexperta en ese sentido.
Abby Dow
«Así que, en realidad, después de eso, ahora entiendo mucho más lo que mi cuerpo necesita».
Abby Dow
Dow ha sido una pieza fundamental en el desarrollo del equipo desde 2022. Actualmente, es una de las primeras en la lista del equipo y ha jugado 54 partidos con Inglaterra. Destaca tanto en defensa como en ataque, con la capacidad de anotar y crear oportunidades.
También es la autoproclamada experta en «chistes de papá» del equipo. «El problema es que me parecen graciosos», explica Dow.
«Bueno, no creo que nadie más me encuentre graciosa. Normalmente recibo muchas quejas, pero eso significa que soy graciosa.
Abby Dow
«Creo que soy genial personalmente, pero como sea. Está bien».
Abby Dow
Su pasión por el ganchillo se hizo evidente antes del enfrentamiento con Samoa. Después de ser descansada para el partido, Dow estuvo trabajando con las agujas en las gradas antes del inicio.
Ya sea creando una obra maestra de ganchillo o contando chistes cuestionables, es un ejemplo del crisol de personalidades que hace que las «Rosas Rojas» sean únicas, agradables y, en última instancia, exitosas.
Un ambiente ganador comienza cuando se permite a las jugadoras ser ellas mismas, lo que genera cultura y cohesión, y éxito en el campo.
Ya sean los chistes de Dow, los podcasts en los que participan varias jugadoras o las redes sociales, cada jugadora de Inglaterra tiene espacio para expresarse.
Si Inglaterra quiere levantar la Copa del Mundo, su línea de ataque jugará un papel fundamental.
Las extremos Dow y Jess Breach, junto con la fullback Ellie Kildunne, ya han demostrado su potencial, con ocho tries entre ellas, a pesar de que Dow y Kildunne solo han jugado un partido hasta ahora.
Si bien el viejo dicho de que la defensa gana partidos puede ser cierto, tener una alineación de ataque de élite como la que tienen es una gran razón por la que Inglaterra es tan favorita.
«Creo que somos muy afortunadas como unidad de ataque de tres que pudimos jugar en diferentes combinaciones y jugar muchos minutos juntas», explica Dow.
Abby Dow
«Sabemos cómo juega cada una. Hemos jugado juntas en el [PWR] y nos hemos enfrentado en la liga.
Abby Dow
«Tenemos nuestras diferentes formas y sabemos cómo trabajar juntas. Jess es una extremo muy diferente a mí y Ellie es muy diferente como fullback a si yo jugara de fullback o Jess jugara de fullback».
Abby Dow
