Zdeno Chara: Leyenda del Hockey sobre Hielo en Nueva Etapa
Zdeno Chara, recordado por su imponente presencia en el hielo, ha dejado una huella imborrable en la historia de la NHL. Con una carrera de 24 años, el defensa eslovaco, con sus 6 pies y 9 pulgadas de altura y 250 libras, fue el jugador más alto en la historia de la liga. Su disparo más potente, registrado a 108.8 millas por hora en el Juego de Estrellas de 2012, y su longevidad son dignos de admiración.
Al retirarse a los 45 años, Chara había jugado 1,680 partidos de temporada regular, la mayor cantidad para un defensa en la NHL. En sus 14 temporadas con los Boston Bruins, todas como capitán, Chara se convirtió en el segundo capitán europeo en ganar la Copa Stanley, marcando una nueva era de excelencia para el equipo. Este políglota, que habla siete idiomas, estableció un estándar con su ética de trabajo implacable y su mentalidad de hacer lo que fuera necesario por el equipo, al tiempo que inculcaba valores de respeto.
Recientemente, Chara fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey, un logro que corona un viaje inesperado pero impresionante.
“Crecer en un pequeño pueblo de Eslovaquia, Trencin, no sueñas con noches como esta. Sueñas con un pedazo de hielo que no se derrita antes de que terminemos la práctica. Sueñas con encontrar un palo que no esté roto o patines que aún te sirvan por un par de años”
Zdeno Chara
Después de retirarse, Chara ha seguido desafiándose a sí mismo. Completó su primer triatlón Ironman en agosto en menos de cinco horas, superando sus nueve maratones completadas en un lapso de 15 meses. Después de tomar cursos de negocios en la Universidad de Harvard, Chara se adentra en el mundo empresarial y pronto lanzará su primera aplicación llamada Castable. Además, ha mantenido una estrecha relación con el hockey, asumiendo un rol de asesoramiento con los Bruins.
¿Por qué Chara continúa esforzándose al máximo?
“Creo que es algo realmente genial. Por mucho que puedas pensar: ‘No necesito hacer esto, estoy listo. Tuve una carrera exitosa’, ¿sabes qué? Soy más el tipo que dice: ‘Oye, ¿por qué no? Voy a probar esto. Voy a aprender mucho’. Y el aprendizaje es invaluable. Así que estoy invirtiendo tiempo y energía y, obviamente, algo de dinero en ello. Pero a cambio, estoy obteniendo algo increíble, una experiencia increíble al aprender sobre mí mismo, sobre los demás, sobre los negocios, sobre el mundo.”
Chara también comentó sobre su rol en los Bruins, la evolución del juego y su impacto en el equipo. Además, el ex capitán reflexiona sobre su legado, el liderazgo y el consejo que ofrece a los jóvenes jugadores.
“Siempre digo que las estadísticas, los récords, los partidos jugados, el disparo más fuerte, todo eso: estoy súper agradecido y soy humilde al respecto. Pero lo más importante es qué impacto tienes en los demás. Me enorgullecí mucho de construir algo y crear algo en la organización, y dejar algo atrás. Estoy muy orgulloso de que hayamos podido construir esa cultura entre 2008 y 2014-15, donde éramos muy, muy fuertes. Éramos contendientes y esa cultura, ese legado, fue uno de los mejores, si no el mejor de la liga.”
Chara también habló sobre el nuevo entrenador de los Bruins, Marco Sturm, y la relación que mantiene con su amigo y ex compañero de equipo, Patrice Bergeron.
Chara está a punto de lanzar una aplicación llamada Castable. La aplicación está diseñada para conectar a las personas con celebridades o personas con talento, ofreciendo comentarios en tiempo real durante eventos deportivos o en vivo.
“Esta idea se creó hace unos tres años. Conocí a mi cofundador, Peter Gladstone, en los Harvard Innovation Labs (i-Labs), y estaba buscando algún tipo de experiencia práctica para aprender más sobre el espíritu empresarial, el lado comercial de las cosas. Y él dijo: ‘Oye, mira, tengo una idea en la que estoy pensando. Quiero crear una plataforma que se centre en conectar a las personas con celebridades o personas con talento. Y no tendrían que perseguirlos, literalmente, sería fácil reunirse a través de un evento deportivo o en vivo’”.
Chara continuó hablando sobre cómo visualiza la aplicación aplicada al hockey.
Además, Chara compartió sus experiencias en el mundo de los negocios y sus metas atléticas futuras.
Chara también habló sobre cómo logró jugar tantos partidos en la NHL y el elemento de su rutina de acondicionamiento físico que más lo ayudó en su carrera.
“Crecí como luchador de lucha grecorromana, así que hice mucha lucha grecorromana y creo que eso fue muy importante para mí. No era solo ser fuerte en peso, sino ser fuerte en el cuerpo, ser fuerte de pie, controlas tu cuerpo de manera diferente y mucho mejor cuando estás luchando hombre contra hombre en lugar de simplemente levantar pesas. Quiero decir, puedes ser tan fuerte como puedas levantar pesas, pero luego vas a una colchoneta y estás luchando contra otros hombres que pesan al menos 240, 250 libras. Es un ejercicio completamente diferente, un fortalecimiento completamente diferente. Así que creo que para mí, hacer lucha grecorromana fue lo que marcó la diferencia.”
Finalmente, Chara recordó la lesión que sufrió en la final de la Copa Stanley de 2019 y la experiencia de jugar el siguiente partido.
