Mike Sullivan Debuta con Derrota ante los Penguins
En una noche llena de emociones y reencuentros, Mike Sullivan, quien guio a los Pittsburgh Penguins durante diez temporadas y los llevó a ganar dos campeonatos de la Stanley Cup, experimentó una amarga derrota en su debut como entrenador de los New York Rangers.
El partido, disputado en el Madison Square Garden, vio a los Penguins imponerse con un marcador de 3-0, frustrando el inicio de Sullivan con los Rangers.
“Obviamente es diferente. Sabía que sería así”, comentó Sullivan tras la derrota. “Pero estoy emocionado por el grupo que tenemos aquí en los Rangers. Tengo muchas ganas de trabajar con este grupo.”
Mike Sullivan
Los Rangers no lograron anotar, siendo silenciados por el portero Arturs Silovs, quien realizó 22 salvamentos. Justin Brazeau, jugador de los Penguins, destacó al marcar dos goles, contribuyendo a la victoria de su equipo. Los Rangers fueron superados en tiros a puerta 15-5 en el tercer período, evidenciando dificultades ofensivas en el debut de Sullivan.
“Creo que nos queda mucho camino por recorrer para convertirnos en el equipo que queremos ser”, expresó Sullivan, quien también dirigirá al Team USA en el torneo de hockey sobre hielo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.
Mike Sullivan
La salida de Sullivan de los Penguins se produjo en abril, a pesar de tener contrato hasta la temporada 2026-27. Contratado en 2015-16, Sullivan dejó un legado notable con 409 victorias, siendo el decimocuarto entrenador en la historia de la NHL en alcanzar las 400 victorias con un mismo equipo. Su paso por Pittsburgh incluyó la conquista de las Stanley Cups de 2016 y 2017.
Pocos días después, Sullivan fue contratado por los Rangers para reemplazar a Peter Laviolette, firmando un contrato de cinco años que lo convirtió en el entrenador mejor pagado de la NHL. Anteriormente, Sullivan había sido asistente en Nueva York de 2009 a 2013, periodo en el que entrenó a Chris Drury, actual gerente general de los Rangers.
El capitán de los Penguins, Sidney Crosby, reconoció la singularidad de enfrentarse a Sullivan desde el banquillo contrario.
Además de Sullivan, Crosby y sus compañeros se encontraron con los ex asistentes de los Penguins, David Quinn y Ty Hennes, ahora en el cuerpo técnico de los Rangers.
Mientras Sullivan sufría la derrota, Dan Muse, el nuevo entrenador de los Penguins, celebraba la victoria. Muse, ex asistente de Laviolette en Nueva York, también había sido considerado para el puesto antes de la llegada de Sullivan. Crosby expresó su satisfacción por la victoria de Muse.
“Todos los equipos te dirán, especialmente al principio de la temporada, que no será perfecto. Solo intentas estar en la misma sintonía tanto como sea posible. Y siento que nos preparó bien para comenzar el año”, dijo Crosby.
Sidney Crosby
En el equipo de Pittsburgh, Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang formaron parte de la alineación inicial, un trío que ha jugado junto desde 2007.
“Teníamos a tres jugadores que han estado jugando juntos durante 20 años, y pensé que era importante que comenzaran el partido juntos”, señaló Muse.
Dan Muse
