BUFFALO, N.Y. – Mike Sullivan suma un nuevo recuerdo a su vasta colección de hockey tras obtener el disco del partido, luego de su primera victoria como entrenador de los New York Rangers.
Aunque no iguala los dos títulos de la Copa Stanley que ganó durante sus diez años como entrenador de los Pittsburgh Penguins, la importancia de la victoria por 4-0 sobre Buffalo el jueves por la noche no pasó desapercibida para Sullivan.
Es un honor.
Sullivan
Sullivan, oriundo de Massachusetts y el único entrenador nacido en Estados Unidos en ganar al menos dos Copas, añadió:
He dicho esto en varias ocasiones desde que obtuve el puesto, es un honor increíble ser el entrenador principal de los New York Rangers, una franquicia con tanta historia. Es un privilegio que no doy por sentado.
Sullivan
Esta victoria representó la número 480 en la carrera de Sullivan y llegó dos días después de que los Rangers sufrieran una derrota en casa por 3-0 ante los Penguins. Sullivan fue despedido por Pittsburgh después de no clasificar a los playoffs por tercera temporada consecutiva, antes de ser contratado casi de inmediato por Nueva York, tras el despido de Peter Laviolette por parte de los Rangers.
Para Sullivan, es un nuevo comienzo en un lugar familiar, después de pasar cuatro temporadas como asistente de los Rangers bajo la dirección de John Tortorella. Ahora, tiene la tarea de brindar estructura y disciplina a un equipo que se desmoronó tanto dentro como fuera del hielo, perdiéndose los playoffs el año pasado.
La victoria sobre Buffalo fue solo el comienzo para Sullivan, quien relató con humor cómo el recién nombrado capitán J.T. Miller le entregó el disco.
Miller bromeó sobre la duración de nuestras reuniones de video.
Sullivan
Y agregó:
Pero seguirán siendo largas hasta que estemos en la misma sintonía.
Sullivan
A pesar de que aún queda mucho por hacer, Sullivan se mostró impresionado por la respuesta de su equipo después de una actuación mediocre contra Pittsburgh, sellada por dos goles a puerta vacía.
El jueves, los Rangers superaron a los Sabres durante gran parte del primer período, construyendo una ventaja de 1-0 gracias al gol de Alex Lafreniere a los 11:43. Sumado a la actuación de Igor Shesterkin, quien realizó 37 salvamentos, los Rangers cerraron con fuerza con tres goles en los últimos cinco minutos.
Estoy emocionado por el grupo de jugadores que tenemos aquí. Creo que hay cierto entusiasmo en el equipo en este momento desde el primer día del campo de entrenamiento. Es tangible, podemos sentirlo. Y creo que estamos construyendo una relación con los jugadores en este momento que será significativa en el futuro.
Sullivan
