El joven defensor Matthew Schaefer no olvidará fácilmente su primer gol en la NHL. En un partido lleno de emociones, Schaefer, de 18 años y la primera selección general en el draft de la NHL de este año, se lanzó de cabeza para aprovechar el momento.
Después de una jugada confusa frente a la portería, Schaefer encontró el disco suelto y se lanzó hacia adelante, logrando enviarlo más allá del portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, a los 4:28 del tercer período. Este gol redujo la ventaja de Washington, aunque los Islanders finalmente perdieron 4-2 el sábado por la noche.
Es una locura, amo a estos fanáticos. Escuchar tu nombre coreado es increíble, se siente como en casa. Queremos ganar por ellos, están ahí cada noche para nosotros.
Matthew Schaefer
A pesar de la derrota, este gol representó un hito importante para el novato, quien se unió al equipo pocos meses después de ser la primera selección en el draft celebrado en Los Ángeles.
El delantero de los Islanders, Bo Horvat, elogió el desempeño de Schaefer:
Él dominó el juego, para ser honesto. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se movía y obviamente contribuía. Es muy efectivo en la cancha. Se siente más cómodo en cada partido. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
El desempeño de Schaefer ya ha ganado la plena confianza del cuerpo técnico. Después de conseguir una asistencia en su primer punto en la NHL y jugar 17:15 minutos en la derrota de apertura de temporada de los Islanders contra Pittsburgh, tuvo un tiempo de juego de 26:04 minutos en este partido, superando por más de cuatro minutos a Mathew Barzal.
No estoy equilibrando nada con la forma en que está jugando. Me obligó a ponerlo a jugar, así que vamos a dárselo.
Patrick Roy, entrenador de los Islanders
Schaefer, con poca experiencia reciente debido a una mononucleosis y una fractura de clavícula, jugó solo 17 partidos para el Erie de la Liga de Hockey de Ontario en 2024-25, pero aún así logró 22 puntos (siete goles, 15 asistencias) y un rating de +21. Además, lideró a Canadá a medallas de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Con solo 18 años y ya en la NHL, su primer gol ofrece una muestra de por qué los Islanders esperan grandes cosas de este joven en los próximos años.
