Rangers: Dominio en Carretera Contrasta con Desempeño en Casa
Los Rangers, a pesar de poseer el mejor récord de victorias como visitantes en la NHL, con 11 triunfos, han mostrado un rendimiento inconsistente en su propio territorio.
Tras una racha de tres victorias consecutivas, incluyendo impresionantes triunfos fuera de casa contra Carolina y Boston, los Rangers cayeron ante los Tampa Bay Lightning en casa, con un marcador de 4-1. Esta derrota empeoró el registro de los Rangers en el Madison Square Garden a 2-8-1.
En las ocho derrotas en tiempo reglamentario en casa, los Rangers solo han anotado un total de tres goles.
«No tuvimos nuestro mejor juego», comentó el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan, después de que los Lightning extendieran su racha ganadora a siete partidos. «Estoy diciendo lo obvio».
Mike Sullivan
Esta inconsistencia en casa contrasta con el dominio que el equipo demostró hace dos temporadas, cuando lograron un récord de 30-11-0 y acumularon 114 puntos, el mejor de la liga.
El inicio de temporada en casa fue complicado para los Rangers, con una derrota por 3-0 ante los Pittsburgh Penguins, seguidos de partidos sin anotar contra Washington y Edmonton, antes de conseguir un gol en la derrota 3-1 contra Minnesota el 20 de octubre.
Después de perder 6-5 en tiempo extra contra San Jose, los Rangers no lograron marcar contra Carolina y los Islanders, antes de obtener su primera victoria en casa en su octavo intento, con un marcador de 6-3 sobre Nashville el 10 de noviembre. Posteriormente, perdieron 2-1 contra Detroit el 16 de noviembre y ganaron 3-2 contra St. Louis el lunes.
Con cinco derrotas sin anotar en sus primeros siete partidos en casa, igualaron un récord establecido por los ahora desaparecidos Pittsburgh Pirates de 1928-29.
La falta de efectividad ofensiva de los Rangers alcanzó nuevos niveles contra los Lightning, siendo superados en tiros 11-2 en el primer período y 16-7 en el segundo.
«Ellos fueron más enérgicos que nosotros hoy. Estaban listos para cada batalla», declaró el capitán de los Rangers, J.T. Miller.
J.T. Miller
Miller, quien regresó a los Rangers tras un intercambio con Vancouver el 31 de enero y fue nombrado capitán antes de esta temporada, expresó su frustración tras las derrotas en casa.
«Nos lo hicimos a nosotros mismos. No hubo urgencia hoy. Es inaceptable», afirmó Miller.
J.T. Miller
El asistente del capitán, Vincent Trocheck, enfatizó la importancia de mantener una actitud positiva a medida que avanza la temporada.
«Este juego es mayormente mental. Depende de ti luchar contra la negatividad», comentó Trocheck. «Es cuestión de jugar de la manera correcta».
Vincent Trocheck
Los Rangers tendrán un día de descanso el domingo antes de practicar el lunes y enfrentarse a los Dallas Stars en casa el martes. El fin de semana siguiente no será más fácil, con la visita de los Colorado Avalanche, líderes de la liga, el sábado, seguido por Vegas el domingo.
Los Rangers jugarán siete de sus próximos 10 partidos en casa, buscando replicar su desempeño en carretera en su propio hielo.
«Se trata de enfocarnos en un juego a la vez», dijo Trocheck.
Vincent Trocheck
Los abucheos de los aficionados al final del partido del sábado no pasaron desapercibidos para Mika Zibanejad, el jugador con más tiempo en el equipo.
«Entiendo la reacción de nuestros aficionados», dijo. «Estamos más frustrados que ellos».
Mika Zibanejad
Sullivan también informó que el defensa Adam Fox será evaluado tras recibir un fuerte golpe durante el partido del sábado. Fox asistió en el gol de Miller y está empatado en el liderato del equipo en puntos, con 26.
