FRISCO, Texas – El portero de los Dallas Stars, Jake Oettinger, espera con ansias el día en que pueda reírse de cómo terminó la temporada pasada, cuando fue reemplazado rápidamente después de conceder dos goles en los únicos tiros que enfrentó en el Juego 5 de la Final de la Conferencia Oeste.
A la larga, siento que lo recordaré como algo que me ayudó. Y cuando ganemos todo, miraremos atrás, nos reiremos y sentiremos que eso fue algo por lo que tuve que pasar para llegar a eso.
Jake Oettinger
Los Stars han llegado a los playoffs durante cuatro temporadas consecutivas con Oettinger en la portería. Perdieron en la final de conferencia las últimas tres temporadas, con Edmonton eliminándolos en las dos últimas.
Oettinger fue reemplazado solo 7:09 minutos después de la derrota por 6-3 del pasado mes de mayo, en lo que fue una decisión curiosa y muy discutida por el ahora ex entrenador de los Stars, Pete DeBoer. Después del partido, DeBoer señaló que Oettinger había perdido seis de sus siete partidos de playoffs anteriores contra los Oilers y esperaba que un cambio de portero pudiera encender al equipo en un juego de eliminación.
Eso no sucedió, y en cambio generó preguntas sobre la relación entre el entrenador y el portero de 26 años, quien firmó una extensión de contrato por ocho años y 66 millones de dólares el pasado octubre, que entra en vigor esta temporada.
Los dos no hablaron inmediatamente después de la decisión.
Se exageró un poco más de lo que realmente fue. Creo que pasan cosas, las emociones se disparan y la gente dice y hace cosas por capricho de las que tal vez se arrepientan. Quiero decir, yo he hecho eso en mi vida. Estoy seguro de que todos aquí han hecho eso… Simplemente aprendes de ello, y eso es lo que hice.
Jake Oettinger
Ocho días después de la derrota, los Stars despidieron a DeBoer. El gerente general Jim Nill dijo entonces que la opinión de los jugadores y las consecuencias del movimiento de Oettinger no fueron los únicos factores en la decisión de prescindir del entrenador, quien tuvo un récord de 149-68-29 en partidos de temporada regular y 29-27 en los playoffs durante tres temporadas en Dallas.
DeBoer le dijo a NHL.com en una historia publicada esta semana que todavía no tenía reservas sobre la sustitución de Oettinger, pero lamentaba cómo manejó la narrativa posterior al partido.
Escuchen, todos tuvimos la culpa de quedarnos cortos de nuevo, y eso comienza conmigo. Fue mi culpa, fue culpa de todos los entrenadores, fue culpa de todos los jugadores, fue culpa de toda la organización. Todos creamos la decepción. Todos tuvimos la culpa, no solo una persona.
Pete DeBoer
En cuanto a su referencia a que Oettinger perdió seis de los siete partidos de playoffs anteriores contra Edmonton durante dos años al responder a una pregunta posterior al partido sobre el cambio, DeBoer dijo que debería haber dejado claro que esas pérdidas fueron culpa de todos.
No fue solo él. Fuimos todos nosotros.
Pete DeBoer
Cuando se le preguntó el jueves sobre los comentarios de DeBoer, Oettinger dijo: «Creo que dio en el clavo con lo que dijo, así que dejémoslo así».
En 251 partidos de temporada regular (242 como titular) en cinco temporadas de la NHL, Oettinger tiene un récord de 149-66-27, un porcentaje de salvamento de .912 y una media de goles en contra de 2.52. Tiene un récord de 32-30 con un porcentaje de salvamento de .912 y una media de goles en contra de 2.56 en 65 partidos de playoffs.
Creo que es uno de los 3 mejores porteros de la liga seguro. Esa es una gran ventaja tener un portero en el que puedas confiar. Y trabaja duro fuera del hielo. Sabes que quiere mejorar, lo cual también es muy bueno.
Mikko Rantanen
