FRISCO, Texas – El portero de los Dallas Stars, Jake Oettinger, mira hacia el futuro con optimismo, esperando reírse algún día de cómo terminó la temporada pasada. Fue sustituido rápidamente después de conceder dos goles en los únicos tiros que recibió en el Juego 5 de la Final de la Conferencia Oeste.
A largo plazo, siento que voy a mirar hacia atrás y ver esto como algo que me ayudó. Y cuando ganemos todo, miraremos atrás, nos reiremos y sentiremos que eso fue algo por lo que tuve que pasar para llegar a eso.
Jake Oettinger
Los Stars han llegado a los playoffs durante cuatro temporadas consecutivas con Oettinger en la portería. Perdieron en la final de conferencia en las últimas tres temporadas, siendo Edmonton quien los eliminó en las dos últimas.
Oettinger fue reemplazado solo 7:09 minutos después de la derrota por 6-3 del pasado mes de mayo, una decisión curiosa y muy comentada por el ahora ex entrenador de los Stars, Pete DeBoer. Después del partido, DeBoer señaló que Oettinger había perdido seis de sus siete partidos de playoffs anteriores contra los Oilers y esperaba que un cambio de portero impulsara al equipo en un juego de eliminación.
Esto no sucedió, y en cambio generó preguntas sobre la relación entre el entrenador y el portero de 26 años, quien firmó una extensión de contrato por ocho años y 66 millones de dólares el pasado octubre que entrará en vigor esta temporada.
Los dos no hablaron inmediatamente después de la decisión.
Se exageró un poco más de lo que realmente fue. Creo que las cosas suceden, las emociones se disparan y la gente dice y hace cosas por un capricho de las que tal vez se arrepientan. Quiero decir, yo he hecho eso en mi vida. Estoy seguro de que todos aquí lo han hecho. … Simplemente aprendes de ello, y eso es lo que hice.
Jake Oettinger
Ocho días después de la derrota, los Stars despidieron a DeBoer. El gerente general Jim Nill dijo entonces que las opiniones de los jugadores y las consecuencias de la decisión con Oettinger no fueron los únicos factores en la decisión de prescindir del entrenador, quien tuvo un récord de 149-68-29 en juegos de temporada regular y 29-27 en los playoffs durante tres temporadas en Dallas.
DeBoer dijo a NHL.com en una historia publicada esta semana que aún no tenía reservas sobre la sustitución de Oettinger, pero que lamentaba cómo manejó la narrativa posterior al partido.
Escuchen, todos tuvimos la culpa de quedarnos cortos de nuevo, y eso empieza conmigo. Fue culpa mía, fue culpa de todos los entrenadores, fue culpa de todos los jugadores, fue culpa de toda la organización. Todos creamos la decepción. Todos tuvimos la culpa, no solo un tipo.
Pete DeBoer
En cuanto a su referencia a que Oettinger perdió seis de los siete partidos de playoffs anteriores contra Edmonton durante dos años al responder a una pregunta posterior al partido sobre el cambio, DeBoer dijo que debería haber dejado claro que esas derrotas fueron culpa de todos.
No fue solo él. Fuimos todos nosotros.
Pete DeBoer
Cuando se le preguntó el jueves sobre los comentarios de DeBoer, Oettinger dijo: «Creo que dio en el clavo con lo que dijo, así que dejémoslo así».
En 251 partidos de temporada regular (242 titularidades) en cinco temporadas de la NHL, Oettinger tiene un récord de 149-66-27, un porcentaje de salvamento de .912 y una media de goles en contra de 2.52. Tiene 32-30 con un porcentaje de salvamento de .912 y una GAA de 2.56 en 65 partidos de playoffs.
Creo que es uno de los 3 mejores porteros de la liga, seguro. Es una gran ventaja tener un portero en el que puedes confiar. Y trabaja duro fuera del hielo. Sabes que quiere mejorar, lo cual es realmente bueno también.
Mikko Rantanen
