El mundo del deporte a menudo suscita emociones encontradas.
Mika Zibanejad, delantero de los New York Rangers, es un claro ejemplo de esta montaña rusa emocional. Después de que su equipo sufriera tres derrotas consecutivas en casa sin anotar un solo gol, algo sin precedentes en la historia de la NHL, Zibanejad no sabía si reír o llorar.
Actualmente, los Rangers, bajo la dirección del nuevo entrenador Mike Sullivan, tienen un récord de 2-3-0. Sus dos victorias fueron contra los Buffalo Sabres y los Pittsburgh Penguins, lo que deja en duda si los Rangers serán una amenaza ofensiva o si tendrán dificultades contra equipos más fuertes, especialmente en su propio territorio. Los Rangers son un enigma en esta etapa inicial de la temporada, y no son el único equipo que genera reacciones exageradas en el mundo del hockey.
Es tradición en el deporte construir y deconstruir equipos tras solo unas pocas actuaciones en una temporada que dura meses. La temporada 2025-26 de la NHL apenas está en su segunda semana, y ya hay temas de conversación, como qué equipos están superando las expectativas, cuáles están decepcionando y qué sucede en el grupo intermedio.
Es un período corto para las observaciones basadas en una pequeña muestra. Aquí un rápido recorrido por la liga para destacar algunos equipos en cada categoría, comenzando con los que están teniendo un buen inicio.
Sorpresas Positivas
Boston Bruins
Récord: 3-1-0
Boston comenzó con un récord de 3-0-0, igualando a los actuales campeones de la Stanley Cup, los Florida Panthers, en el mejor inicio estadístico de la temporada. Esto es notable para un equipo que terminó con 76 puntos la temporada pasada, no clasificó para los playoffs y no tenía grandes expectativas al inicio de esta nueva temporada. Los Bruins están abrazando su estatus de «underdog» con orgullo.
La temporada pasada fue inusual para Boston. Jeremy Swayman tuvo un rendimiento por debajo de lo esperado, las lesiones de Charlie McAvoy y Hampus Lindholm afectaron la defensa, y el gerente general Don Sweeney tuvo que enviar jugadores a otros equipos, incluido Brad Marchand a los Panthers. Las expectativas más bajas para 2025-26 parecen haber liberado al equipo. Han aprovechado un calendario favorable, superando a los Chicago Blackhawks y los Sabres. Los Bruins son quintos en goles en contra, permitiendo solo 2.25 por partido, a pesar de la ausencia de Lindholm por lesión. David Pastrnak está promediando más de un punto por juego, y Swayman tiene un récord de 2-0 con un porcentaje de salvamento de .966. Aunque los Bruins perdieron contra los Tampa Bay Lightning el lunes, no fue un mal esfuerzo, pero sí una señal de que para mantenerse en el camino, no deben confiarse demasiado.
Sería fácil descartar a los Bruins después de su derrota contra los Lightning. El mejor escenario para los Bruins es mantenerse en la contienda por los playoffs y dar experiencia a sus jóvenes jugadores. Aún no se han resignado a no conseguir al prospecto Gavin McKenna.
Seattle Kraken
Récord: 2-0-1
Seattle, que la temporada pasada terminó en la parte baja de la División del Pacífico, ha escalado posiciones con un fuerte inicio en esta nueva campaña. Esto incluye una victoria sobre los Vegas Golden Knights, sin contar con una superestrella en su alineación. ¡Intrigante!
Los Kraken han mejorado su defensa. Están empatados en el sexto lugar con menos goles en contra por juego (2.33) y promedian menos de 30 tiros a puerta por partido. El equipo parece prosperar con un enfoque de «comité». Jared McCann y Vince Dunn lideran al equipo con cuatro puntos cada uno, y los Kraken ya tienen siete anotadores diferentes. Aunque no se esperaba que Seattle destacara esta temporada, su enfoque constante podría dar buenos resultados.
La falta de talento de élite de los Kraken podría alcanzarlos a medida que otros equipos mejoren su defensa. Seattle tendrá una dura batalla en su división y necesitará seguir demostrando su valía contra una competencia más fuerte.
Nashville Predators
Récord: 2-1-1
Nashville no fue una sorpresa positiva la temporada pasada, pero eso podría cambiar esta temporada. Los Predators tuvieron un desempeño decepcionante en 2024-25, a pesar de la llegada de Steven Stamkos. Nashville prometió reorganizarse bajo el entrenador Andrew Brunette, y han cumplido con su palabra, con un récord de 2-1-1, un portero sensacional y estrellas listas para brillar.
Lo que ha funcionado para los Predators es la distribución del ataque. Ryan O’Reilly es un centro dominante en la primera línea, mientras que Erik Haula y Jonathan Marchessault están funcionando bien en la tercera unidad. La verdadera revelación es el portero Juuse Saros, con un inicio de 2-0-1 y un porcentaje de salvamento de .947. Si Nashville puede complementar su portería con una defensa sólida, liderada por Roman Josi, y más poder ofensivo, los Predators pueden mantenerse en el lado positivo de la sorpresa.
Nashville necesita evitar ser unidimensional. Saros no puede llevarlos a ganar todos los partidos por un gol. En algún momento, el juego de poder tendrá que mejorar (5.9% no es suficiente). Lo que Nashville está mostrando es carácter. Los Predators tienen algo de energía. ¿Hasta dónde los llevará? Posiblemente a un puesto de comodín, y eso es más probable si los Preds se enfocan tanto en la defensa como en el ataque.
Mención de honor: Anaheim Ducks
Este equipo se está divirtiendo mucho, y parece haber encontrado una nueva vida bajo el entrenador Joel Quenneville. Chris Kreider, que se unió a Anaheim en un intercambio fuera de temporada, tiene cuatro goles en tres partidos. Ha sido apoyado por la estrella en ascenso Leo Carlsson y Cutter Gauthier. Los Ducks tienen la cuarta ofensiva de la liga (promediando cuatro goles por partido) y el segundo mejor juego de poder, con 36.4%.
Sin embargo, Anaheim también está permitiendo la sexta mayor cantidad de goles por partido, y aún no es una potencia defensiva, a pesar de algunos veteranos experimentados como Radko Gudas y Jacob Trouba en la línea azul. El récord de 2-1-0 del equipo al inicio de la temporada es algo a tener en cuenta, ya que los Ducks quizás comienzan a correr hacia la luz al final de su reconstrucción.
Decepciones Sorprendentes
Buffalo Sabres
Récord: 1-3-0
Los Sabres no eran considerados entre los contendientes de élite a la Stanley Cup al comienzo de esta temporada. Sin embargo, a los fanáticos de Buffalo les tomó solo tres partidos comenzar a corear «¡Despidan a Adams!» y usar bolsas de papel en la cabeza. Aparte de un arrebato fuera de lugar el miércoles por la noche, no está sucediendo nada bueno en este momento.
Las lesiones han jugado un papel importante en el mal desempeño de Buffalo. Josh Norris está fuera por al menos ocho semanas. Zach Benson estuvo ausente los primeros tres partidos, los defensas Michael Kesselring y Mattias Samuelsson están fuera, el portero titular Ukko-Pekka Luukkonen está lesionado y Jordan Greenway aún se está recuperando de una cirugía de verano. Buffalo aún cuenta con la mayoría de sus mejores jugadores disponibles, y no están haciendo lo suficiente. Los Sabres fueron superados 10-2 en sus primeros tres partidos. Su juego de poder fue de 0 de 11 en ese lapso. Alex Lyon ha dado un paso al frente en la portería, pero no puede compensar la falta de ofensiva de los Sabres.
Tage Thompson y Alex Tuch tienen un gol cada uno; Jason Zucker es el verdadero destacado, con tres (!), y Rasmus Dahlin ha aportado tres asistencias. Sin embargo, la mayor parte de esa producción se produjo en el partido del miércoles contra Ottawa, donde Buffalo mostró signos de vida contra un equipo mermado por la pérdida del capitán Brady Tkachuk.
Los Sabres no tienen la profundidad para compensar a sus jugadores lesionados y es una acusación contra la gestión de Adams. Buffalo no tiene los detalles defensivos para mantener a raya a sus oponentes sin más apoyo goleador. Y eso los ha puesto en desventaja desde el principio.
Los Sabres no carecen de talento; están desesperados por la ejecución. Benson regresó para el partido del miércoles y eso fue el impulso que Buffalo necesitaba. Una mala semana (o dos) no definirá una temporada para Thompson, Tuch o Dahlin. Realmente es si los Sabres pueden inspirar confianza a través de sus dificultades lo que podría determinar el éxito a partir de ahora.
Han pasado 14 años desde que Buffalo llegó a los playoffs. No es un punto de referencia que los jugadores quieran escuchar todos los días, pero eso es lo que surge cuando tu inicio es tan inestable. Sin embargo, la negatividad puede galvanizar a un grupo. Si los Sabres pueden unirse y rechazar a sus críticos, pueden detener su caída antes de que se convierta en una avalancha. Desafortunadamente, la historia no está exactamente de su lado.
Vancouver Canucks
Récord: 1-2-0
El comienzo mediocre de los Canucks, liderado por sus estrellas, ha estado muy por debajo del nivel que su talento debería ser capaz de alcanzar. Vancouver está en el sótano de la División del Pacífico.
La primera línea de Vancouver ha sido un desastre. Jake DeBrusk, Elias Pettersson y Brock Boeser no se complementan. En general, Pettersson no está demostrando ser el verdadero pivote de la primera unidad que Vancouver necesita. El jugador mejor pagado de los Canucks viene de una temporada decepcionante en la que anotó solo 15 goles en 64 partidos. Los Canucks no se están deleitando con un buen desempeño ahora. Pettersson, con una asistencia y tres tiros a su crédito, es en su mayoría invisible en el hielo ofensivamente. Los Canucks no pueden prosperar sin que él encuentre un ritmo, con o sin sus compañeros de línea actuales.
El juego de poder de Vancouver aún no ha convertido, y eso ha dejado al equipo languideciendo con la ofensiva número 24 de la liga (promediando 2.67 goles por partido). Los Canucks tienen la suerte de tener un defensa de clase mundial en Quinn Hughes y un posible portero olímpico del equipo de EE. UU. en Thatcher Demko, quien tiene un récord de 1-1-0, con un .944 SV%. Hasta que la ofensiva de Vancouver genere una chispa, los esfuerzos defensivos no serán suficientes para llevar a los Canucks a la cima de la clasificación.
Es justo decir que hay dolores de crecimiento para muchos equipos con un nuevo entrenador. Adam Foote asumió el cargo esta temporada y todavía está dejando su huella en este grupo. Vancouver tiene el material en bruto. La cuarta línea de los Canucks ha sido particularmente sólida. Vancouver necesita más de esa ética de trabajo del resto de sus patinadores.
Las heridas autoinfligidas y la entrega de goles de respuesta también han perjudicado a los Canucks. Son sus detalles más que cualquier otra cosa los que no son precisos. Sin embargo, anotar genera confianza, y si Vancouver puede encender la lámpara un poco más, y servir menos oportunidades al otro lado para torpedear su progreso, habrá días más brillantes por delante aquí.
(Des)mención de honor: Vegas Golden Knights
Si vamos a criticar a los Canucks por los problemas de química en la primera línea, es justo señalar que no son el único club de la División del Pacífico que enfrenta esas dificultades.
Los Golden Knights adquirieron a Mitch Marner en un intercambio con Toronto y luego lo firmaron con una gran extensión de ocho años y 96 millones de dólares, con la intención de que Marner acompañara a Jack Eichel para dominar ofensivamente. Eso no ha sucedido, todavía.
Eichel y Marner trabajaron juntos durante la pretemporada, pero después de tres partidos, el entrenador Bruce Cassidy tuvo que separar a sus estrellas, al menos temporalmente. Esos dos son jugadores que pasan primero (y excelentes), pero alguien debe hacer la anotación, y no puede depender solo de Ivan Barbashev para hacer ese trabajo cuando son un trío.
Cassidy debe encontrar alguna manera de hacer que Marner y Eichel hagan clic. El inicio de Vegas de 1-2-0 probablemente no era lo que el gerente general Kelly McCrimmon estaba imaginando cuando fue tras el extremo estrella. La buena noticia es que Vegas tiene un potencial infinito; todo lo que se requiere es aprovecharlo.
