Preocupaciones sobre las Pistas de Hielo para los Juegos Olímpicos de Invierno 2026
A menos de 90 días para los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Italia, surgen interrogantes sobre el estado de las pistas de hielo donde competirán los jugadores de la NHL, quienes regresan a la justa olímpica después de una década.
Desde 2014, en Sochi, la liga no había permitido la participación de sus jugadores en los Juegos Olímpicos. Ahora, con su inminente regreso, existen serias dudas sobre la calidad del hielo que utilizarán tanto hombres como mujeres en febrero.
“Aún se está trabajando en las pistas y las condiciones del hielo», confirmó el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en las reuniones de los gerentes generales de la NHL el martes. “Es algo que estamos monitoreando de cerca, y no tenemos absolutamente ningún control sobre ello. Todo depende del [Comité Olímpico Internacional] y la [Federación Internacional de Hockey sobre Hielo]”.
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
Bettman mencionó que la liga está recibiendo «constantes garantías» del COI y la IIHF de que «todo estará bien» con las pistas para cuando los atletas lleguen. Actualmente, la pista principal de hockey, el Santagiulia Arena, aún está en construcción. El lugar debía ser sometido a pruebas para eventos olímpicos en diciembre, con un torneo de campeonato mundial sub-20. Sin embargo, eso se ha trasladado a otra pista, el Rho Fiera, que albergará partidos secundarios de hockey durante los Juegos.
Estos retrasos en la construcción podrían significar que no se jueguen partidos en el Santagiulia Arena hasta que el calendario de hockey femenino comience oficialmente el 5 de febrero, con una superficie de hielo aún sin probar. Además de ser un problema de seguridad para los jugadores, también existe la cuestión de probar aspectos como los baños y las concesiones para los fanáticos en un espacio recién construido.
Aunque la NHL no puede hacer mucho para acelerar el proceso de construcción, está activamente involucrada en lo que está sucediendo. Cuando la actual serie Global Series de la liga en Suecia entre los Pittsburgh Penguins y los Nashville Predators concluya este fin de semana, los ejecutivos de la NHL viajarán a Milano-Cortina para verificar el estado de la construcción de las pistas por sí mismos.
Lo que encuentren allí está por verse. Bettman solo puede reiterar que está fuera del control de la NHL.
“Somos simplemente invitados», dijo Bettman.
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
