El pasado 17 de junio, los Florida Panthers celebraron su segundo campeonato consecutivo de la Stanley Cup. Tras un período de relativa calma en el mundo del hockey, con el verano en pleno apogeo, la llegada del otoño trae consigo la anticipación de una nueva temporada de la NHL. Los equipos se preparan para las últimas decisiones sobre sus plantillas, alineaciones y porteros.
A continuación, analizamos las principales interrogantes que enfrentan los 32 equipos de la liga, gracias a los reportes de Alofoke Deportes.
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División Atlántica
Boston Bruins
¿Podrá Jeremy Swayman volver a ser un portero titular de primer nivel? Tras una temporada en la que el equipo de Boston dependió en gran medida de él, Swayman firmó un contrato millonario. Sin embargo, sus números empeoraron significativamente, con un .892% de porcentaje de salvamento y una GAA de 3.11. Sin un portero suplente de confianza, Swayman jugó 58 partidos, y Boston necesita una mejora en su rendimiento. ¿Podrá Swayman demostrar que puede ser un portero titular de verdad, y qué impacto tendrá esto en las posibilidades de los Bruins esta temporada?
Buffalo Sabres
¿Lograrán los Sabres romper su sequía de postemporada? La pregunta clave para Buffalo cada año es si podrán finalmente poner fin a su larga racha sin clasificar a los playoffs. Han pasado 15 años desde que los aficionados vieron a su equipo en acción en la postemporada. El GM Kevyn Adams realizó una arriesgada contratación con Josh Norris, y los nuevos Josh Doan y Michael Kesselring podrían aportar frescura al equipo. ¿Qué impacto tendrán estas nuevas caras y las mejoras de jugadores como Ukko-Pekka Luukkonen y Jack Quinn en las posibilidades de Buffalo?
Detroit Red Wings
¿Será John Gibson un factor de cambio para los Red Wings? A pesar de tener una portería decente en los últimos años, a Detroit le ha faltado consistencia. La llegada del entrenador Todd McLellan mejoró el equipo, y la incorporación de John Gibson, proveniente de Anaheim, podría ser clave. Gibson, que tuvo un porcentaje de salvamento de .911 en 29 apariciones la temporada pasada, podría recuperar su forma como portero titular. Si Gibson demuestra ser una presencia confiable, la confianza se extenderá en Detroit. ¿Podrá Gibson cumplir en su primer año?
Florida Panthers
¿Están los Panthers construidos para un tricampeonato? El GM Bill Zito logró retener a jugadores clave como Sam Bennett, Aaron Ekblad y Brad Marchand, además de adquirir a Daniil Tarasov como portero suplente. Sin embargo, es posible que la profundidad del equipo se vea afectada por la inversión en sus principales jugadores. La salud de Matthew Tkachuk, quien se recupera de una lesión, también es una preocupación. ¿Podrán los Panthers repetir su éxito, considerando la fatiga y la competencia de sus rivales?
Montreal Canadiens
¿Podrá el movimiento juvenil de los Canadiens generar otra carrera de playoffs? Montreal fue una sorpresa la temporada pasada, y ahora buscan mantener su impulso. El GM Kent Hughes mejoró el equipo con la incorporación de Noah Dobson y Zack Bolduc. Se espera el desarrollo de Ivan Demidov, Lane Hutson y Juraj Slafkovsky. ¿Qué impacto tendrán las estrellas establecidas como Nick Suzuki y Cole Caufield, junto con los jóvenes talentos y los jugadores que regresan, en el rendimiento de los Canadiens?
Ottawa Senators
¿Ha abordado Ottawa adecuadamente su falta de profundidad ofensiva? Los Senators tuvieron problemas para anotar en la temporada pasada. El GM Steve Staios no realizó muchos cambios significativos en la agencia libre, lo que indica que confían en la mejora interna. Se espera un mejor rendimiento de Dylan Cozens y Fabian Zetterlund. El regreso de Claude Giroux y la participación de Shane Pinto también son importantes. ¿Será suficiente para impulsar la ofensiva de los Senators y llevarlos a los playoffs?
Tampa Bay Lightning
¿Podrá la ofensiva de Tampa Bay mantener un nivel de anotación de élite? Tampa Bay fue el equipo con más goles anotados la temporada pasada. La plantilla ofensiva es similar a la del año pasado. Oliver Bjorkstrand y Yanni Gourde tendrán un mejor desempeño después de su llegada, y Tampa Bay espera una repetición de Brayden Point, Jake Guentzel y Nikita Kucherov. ¿Podrán mantener su posición como contendientes perennes en la postemporada, a pesar de la competencia en la División Atlántica?
Toronto Maple Leafs
¿Cómo evolucionará Toronto sin Mitch Marner? La salida de Marner, un jugador clave, deja un vacío en el equipo. Ahora recae en Auston Matthews, William Nylander, Matthew Knies y John Tavares la responsabilidad de liderar a Toronto. La profundidad del equipo será más crítica que nunca. ¿Qué estrategia empleará el entrenador Craig Berube para que Toronto evolucione y enfrente este nuevo capítulo? Se avecinan cambios para los Leafs, y la madurez será clave.
División Metropolitana
Carolina Hurricanes
¿Hizo Carolina lo suficiente para solucionar sus problemas de anotación? Los Hurricanes ficharon a Nikolaj Ehlers, quien podría aportar el gol que le faltaba al equipo. Sin embargo, Carolina tiene preguntas sobre su ofensiva. Jesperi Kotkaniemi ha sido utilizado en un rol de centro de segunda línea para el que no está completamente capacitado. ¿Tendrán que cambiar de posición Logan Stankoven o Seth Jarvis para cubrir la falta de profundidad en el centro? ¿Considerará el GM Erik Tulsky opciones en el mercado antes de que comience la temporada? Los Hurricanes necesitarán mejorar su capacidad de anotación para avanzar en los playoffs.
Columbus Blue Jackets
¿Volverá la defensa de Columbus a ser un problema? Los Blue Jackets tuvieron dificultades para mantener los discos fuera de la red la temporada pasada. El GM Don Waddell se enfocó en solucionar este problema en la temporada baja, pero no hubo mejoras significativas en la defensa. ¿Están condenados a un destino similar esta temporada? El entrenador Dean Evason ha reconocido la necesidad de mejorar la defensa. ¿Será suficiente la mejora interna? ¿Dará Ivan Fedotov alguna seguridad en la portería?
New Jersey Devils
¿Cómo afectará la salud de Jack Hughes a la temporada de los Devils? Jack Hughes es clave para el éxito de New Jersey. Hughes ha tenido problemas con lesiones durante su carrera, y se perdió muchos partidos la temporada pasada. Es un jugador que produce muchos puntos cuando está sano. ¿Qué más pueden hacer los Devils para ayudar a Hughes a mantener su presencia en el hielo? Mantener a Hughes en la cancha debe ser la prioridad de New Jersey.
New York Islanders
¿Cómo impactará Matthew Schaefer en la defensa de los Islanders? Los Islanders seleccionaron a Matthew Schaefer en el draft, un defensa con potencial. La pregunta es si comenzará su carrera en la NHL de inmediato o si los Islanders lo integrarán gradualmente. Lanzarlo directamente al equipo podría ser una declaración, pero los defensas tardan más en prosperar en la NHL. ¿Cómo elegirán los Islanders manejarlo antes del inicio de la temporada?
New York Rangers
¿Cómo reestructurará Mike Sullivan a los Rangers? Los Rangers necesitaban una nueva voz detrás del banquillo. La tarea de Sullivan será reconstruir a los Rangers. Sullivan deberá decidir dónde jugará Mika Zibanejad, en el centro o en la banda. Zibanejad tuvo una temporada decepcionante, y Sullivan deberá decidir cómo aprovechar su potencial. ¿Cómo reconstruirá Sullivan la defensa ahora que Vladislav Gavrikov está en el equipo? La pretemporada será valiosa para experimentar con las opciones.
Philadelphia Flyers
¿Han mejorado los Flyers lo suficiente en los lugares correctos? Philadelphia tenía dos necesidades importantes después de la temporada pasada: mejor profundidad en el centro y una portería más fuerte. Los Flyers adquirieron a Trevor Zegras con la esperanza de que se desempeñe en el centro. El entrenador Rick Tocchet le dará la oportunidad de demostrar su valía. El GM Danny Briere trajo al veterano Dan Vladar para jugar junto a Samuel Ersson, pero los números de ambos porteros generan dudas. ¿Serán los cambios de Briere suficientes para mejorar a Philadelphia?
Pittsburgh Penguins
¿Realmente los Penguins cambiarían a Sidney Crosby? Crosby está bajo contrato con Pittsburgh hasta la temporada 2026-27. ¿Es este el momento en que Pittsburgh completa una transacción impensable al cambiar a Crosby? Crosby merece otra oportunidad de competir por el campeonato, pero los Penguins son un equipo joven. Evgeni Malkin está en el último año de su contrato, lo que indica que se avecinan más cambios. ¿Podría ser en el interés de todos que Crosby se marche ahora?
Washington Capitals
¿Puede la ofensiva de Washington ser más profunda que antes? Los Capitals tuvieron una temporada envidiable en 2024-25. El problema es que dependían de sus seis mejores jugadores. ¿Es Washington más profundo ahora que el año pasado? Connor McMichael es clave para responder a esta pregunta. Si McMichael puede desempeñar un papel en el centro de la tercera línea, los Capitals estarán bien. Los Capitals tendrán que encontrar la mejor combinación para tener éxito.
