NUEVA YORK – Los New York Islanders han asegurado la firma de su selección número uno del draft, Matthew Schaefer, con un contrato de entrada de tres años.
El anuncio oficial se realizó el lunes, coincidiendo con el lanzamiento ceremonial de la primera bola por parte del joven defensa en el juego en casa de los New York Mets contra los Cleveland Guardians.
Schaefer, quien cumplirá 18 años el próximo mes, expresó su entusiasmo.
«Se siente increíble», dijo Schaefer en el Citi Field. «Obviamente, es algo que he querido hacer toda mi vida y lograrlo en mi primer año… todavía hay mucho trabajo por hacer, pero ese era mi sueño y quiero jugar en la NHL esta temporada. Lo deseaba mucho. Sé que vendrá mucho trabajo duro, pero creo que estoy listo».
Matthew Schaefer
La firma del contrato no garantiza la presencia de Schaefer en la NHL durante esta temporada. Los Islanders podrían optar por enviarlo de regreso a los Erie Otters de la Ontario Hockey League.
Además, existe la posibilidad de que represente a Canadá en el campeonato mundial junior a finales de diciembre y principios de enero.
Schaefer sufrió una fractura de clavícula en el torneo del año pasado, lo que puso fin a su temporada. Recientemente, regresó al hielo en el escaparate de verano junior mundial de Canadá.
«Creo que fue crucial para mí participar en esos juegos y obtener esas repeticiones porque obviamente no había jugado en mucho tiempo», comentó Schaefer.
