Absueltos exjugadores de hockey en caso de agresión sexual
Un juez de Ontario absolvió a cinco exmiembros del equipo de hockey juvenil de Canadá en un caso de agresión sexual. La decisión se basó en la falta de credibilidad en las acusaciones de la demandante, según la jueza Maria Carroccia.
Michael McLeod, Carter Hart, Alex Formenton, Dillon Dube y Callan Foote, quienes se declararon no culpables, fueron absueltos de los cargos. El incidente ocurrió en una habitación de hotel en London, Ontario, el 19 de junio de 2018.
La jueza Carroccia explicó que la acusación no cumplió con la carga de la prueba. Destacó la tendencia de la demandante a culpar a otros por inconsistencias y que la mujer exageró su estado de embriaguez, lo cual no fue corroborado por videos de vigilancia y testimonios.
Alex Formenton, uno de los cinco exjugadores de hockey juvenil que se declararon no culpables de agresión sexual, llega el jueves al Tribunal de Londres en London, Ontario.
McLeod también fue absuelto de un cargo separado. Los jugadores, ahora entre 25 y 27 años, se encontraban en London para un evento que celebraba su victoria en el campeonato. Sus abogados celebraron la absolución como una «rotunda reivindicación».
Ella nunca había experimentado que no le creyeran de esta manera antes.
Karen Bellehumeur, abogada de la demandante
La abogada de la demandante, Karen Bellehumeur, expresó la devastación de su cliente. La NHL indicó que los jugadores, ninguno de los cuales está actualmente en una plantilla de la liga o tiene un contrato activo, siguen siendo inelegibles para jugar mientras se revisan las conclusiones del juez.
La Asociación de Jugadores de la NHL argumentó que los cinco deberían tener la oportunidad de regresar al hielo, calificando la decisión de la liga como «inconsistente». La fiscal Meaghan Cunningham agradeció a la demandante por presentarse y anunció una revisión de la decisión judicial dentro del plazo de apelación de 30 días.
En su testimonio de mayo, la demandante relató sentirse vulnerable e insegura en su habitación de hotel. La defensa sugirió que la demandante participó activamente en la actividad sexual, buscando una «noche salvaje». Se presentaron dos videos cortos tomados por McLeod, donde la demandante mencionaba que todo era «consensual», aunque luego testificó que no era su verdadera percepción.
Manifestantes se reunieron frente al tribunal en señal de apoyo a la demandante, cuya identidad se mantuvo protegida. Las acusaciones se hicieron públicas años después de que la policía cerrara la investigación inicial sin cargos en 2019. La demanda de la demandante contra Hockey Canada en 2022 y la investigación de la NHL precedieron al juicio.
