El defensa Erik Johnson anunció su retiro este miércoles, poniendo fin a una destacada carrera de 17 temporadas en la NHL, coronada con el título de la Copa Stanley en 2022 con el equipo de Colorado.
Johnson, seleccionado como número 1 en el draft de 2006 por St. Louis, fue traspasado a Colorado en 2011 en un movimiento de gran impacto. Durante su trayectoria, jugó 1,023 partidos de temporada regular con los Blues, Avalanche, Buffalo Sabres y Philadelphia Flyers.
Su desempeño en la liga se tradujo en 95 goles, 253 asistencias, 1,717 bloqueos y 1,695 golpes.
La temporada 2008-09 la perdió debido a una grave lesión de rodilla sufrida en un accidente en un carrito de golf.
Después de 18 increíbles años en la NHL, me retiro con el corazón lleno de gratitud.
Erik Johnson
A sus 37 años, Johnson se ganó el cariño de los aficionados en Denver, donde jugó durante 14 de sus 17 temporadas. Un momento memorable fue liderar a la multitud cantando «All the Small Things» de Blink-182 tras el desfile de celebración de la Copa Stanley.
En su declaración de despedida, agradeció a las organizaciones, compañeros de equipo, entrenadores, personal, familiares, amigos y, por supuesto, a los fanáticos.
Vuestra pasión hizo que cada momento fuera inolvidable.
Erik Johnson
Con 14 temporadas en Colorado (2011 a 2022-23, más un regreso al final de la temporada pasada), Johnson solo está por detrás de Adam Foote (17) en cuanto a temporadas jugadas entre los defensas de los Avalanche/Nordiques. Sus 731 partidos de temporada regular con la camiseta de los Avalanche también lo sitúan en segundo lugar, solo superado por Foote (967), entre los defensas de la franquicia.
Johnson, conocido como «EJ», lidera la historia de la franquicia en tiros bloqueados (1,373) y es tercero en golpes (1,288) entre los defensas. El jugador de Bloomington, Minnesota, deja la NHL en el puesto 25 de la lista de partidos jugados entre los defensas nacidos en Estados Unidos en la historia de la liga.
Su primer partido en la NHL fue con St. Louis el 4 de octubre de 2007, contra los entonces Phoenix Coyotes, donde registró una asistencia.
Su último partido de temporada regular fue con Colorado el 13 de abril en Anaheim, donde anotó un gol a puerta vacía. Johnson también participó en dos partidos de la serie de primera ronda contra Dallas, donde los Avalanche fueron eliminados en siete encuentros.
El hockey ha sido mi vida, y estoy agradecido por cada segundo. Estoy emocionado por lo que viene y siempre atesoraré este viaje.
Erik Johnson
