Sean Couturier, tras lidiar con problemas de espalda y una relación tensa con su antiguo entrenador, demostró su valía para los Philadelphia Flyers en el inicio de la temporada.
Couturier, sintiéndose en forma y con un nuevo comienzo bajo la dirección del entrenador Rick Tocchet, recordó su capacidad productiva para un equipo de los Flyers que busca avanzar en la temporada.
El capitán de los Flyers destacó con dos goles y dos asistencias, asegurando la victoria de Tocchet en su debut como entrenador en casa, con un marcador de 5-2 sobre los Florida Panthers, bicampeones de la Stanley Cup.
Creo que entrenó duro este año. Llegó al campamento en muy buena condición. Cuando tu capitán llega en buena condición, ayuda al entrenador. Fue agradable que viniera en muy buena forma para nosotros.
Rick Tocchet
Couturier, de 32 años, ha estado fuera de juego por problemas de espalda e incluso fue suplente bajo el mando del anterior entrenador John Tortorella. Hace dos temporadas, Tortorella sentó a Couturier solo 34 días después de ser nombrado capitán del equipo. Couturier estuvo en la cuarta línea en el primer partido en casa de la temporada pasada, anclado ahora por una sólida relación con Tocchet.
Estoy empezando a recuperar mi confianza.
Sean Couturier
Couturier, quien fue novato en la temporada 2011-12, se convirtió en el atleta con más tiempo en los deportes de Filadelfia tras el retiro del final de la temporada del ala defensiva de los Eagles, Brandon Graham.
Tocchet fue recibido con la mayor ovación por parte de los aficionados durante las presentaciones previas al partido inaugural en casa. Los Flyers contrataron al ex favorito de los aficionados como entrenador con la esperanza de que su regreso los impulsara a salir de una reconstrucción prolongada y a competir por los playoffs. Tocchet, quien jugó más de una década con Filadelfia en diferentes etapas al principio y al final de su carrera, está en el inicio de su cuarto trabajo como entrenador en jefe después de haber estado con Tampa Bay, Arizona y Vancouver.
Tocchet asumió el cargo meses después de que los Flyers despidieran a Tortorella a falta de nueve partidos para el final de otra temporada perdedora para una franquicia que no ha llegado a los playoffs desde 2020.
Me encanta el primer tipo de victoria, pero estoy feliz por los muchachos, por la forma en que han estado trabajando en los conceptos.
Rick Tocchet
Filadelfia, que alguna vez fue una franquicia modelo en la liga, tiene una de las sequías de campeonato más largas en la NHL.
Los Flyers no han ganado la Stanley Cup desde que lo hicieron en 1974 y 1975. Esos equipos de Broad Street Bullies se han convertido en una parte preciada del pasado de la franquicia, pero también un recordatorio de cuánto tiempo ha pasado desde que los Flyers ganaron: Jugaron por última vez en la final en 2010.
Los Flyers rindieron un homenaje a esos equipos de los Bullies con un tributo a Bernie Parent. Parent, quien murió en septiembre a los 80 años, ganó los trofeos Conn Smythe y Vezina en temporadas consecutivas para los campeones de la Stanley Cup. Los Flyers pintaron su número de uniforme retirado «1» detrás de cada red y optaron por omitir un momento de silencio para que los aficionados «mostraran la misma pasión que él vivió con una ovación de pie». Usarán un parche de camiseta «1» esta temporada.
Fue un gran esfuerzo en su honor. Definitivamente se le echará de menos por aquí. Solíamos verlo en los partidos. Siempre tenía esa cualidad de simplemente iluminar todo y poner una sonrisa en la cara de todos.
Sean Couturier
Los Flyers le dieron al jugador del partido una máscara de portero al estilo de la versión de Parent que usó en la década de 1970 y que le valió al portero la portada de la revista Time. Dan Vladar realizó 24 salvamentos de 26 tiros para obtener su primera victoria con los Flyers y convertirse en el primer jugador en usar la máscara.
Vladar ayudó a darle a los Panthers su primera derrota en cuatro partidos, que incluyó una victoria en Florida sobre los Flyers la semana pasada.
Todos y cada uno de los chicos tuvieron piel de gallina durante la ceremonia. Fue algo triste, pero qué gran jugador y qué gran persona era.
Dan Vladar
