Juez Desestima Jurado en Juicio por Agresión Sexual a Jugadores de Hockey
La jueza a cargo del juicio de cinco jugadores de hockey canadienses acusados de agresión sexual, desestimó al jurado el viernes, luego de una queja sobre risas por parte de los abogados defensores hacia algunos de los miembros del jurado.
La jueza de la Corte Superior de Ontario, Maria Carroccia, ahora manejará el caso de alto perfil por su cuenta.
El asunto surgió el jueves después de que uno de los miembros del jurado presentara una nota indicando que varios miembros sentían que estaban siendo juzgados y se reían de ellos por parte de los abogados que representaban a uno de los acusados al entrar a la sala del tribunal cada día. Los abogados, Daniel Brown y Hilary Dudding, negaron la acusación.
Carroccia dijo que no había visto ningún comportamiento que le causara preocupación, pero concluyó que la impresión negativa de los jurados sobre la defensa podría afectar la imparcialidad del jurado y era un problema que no podía ser remediado.
Michael McLeod, Dillon Dube, Carter Hart, Cal Foote y Alex Formenton fueron acusados de agresión sexual el año pasado después de un incidente con una mujer de entonces 20 años que supuestamente tuvo lugar cuando estaban en Londres para una gala de Hockey Canada que celebraba su campeonato en el torneo mundial juvenil de ese año. McLeod enfrenta un cargo adicional de ser parte del delito de agresión sexual.
Todos se han declarado no culpables. Ninguno de ellos está en una plantilla de la NHL ni tiene un contrato activo con un equipo de la liga.
La mujer, que compareció a través de una transmisión de video desde otra sala del juzgado, ha testificado que estaba borracha, desnuda y asustada cuando los hombres comenzaron a entrar en una habitación de hotel y que sintió que tenía que seguir lo que los hombres querían que hiciera. Los fiscales sostienen que los jugadores hicieron lo que querían sin tomar medidas para asegurarse de que ella consintiera voluntariamente los actos sexuales.
Los abogados defensores la han interrogado durante días y han sugerido que participó activamente o inició la actividad sexual porque quería una «noche salvaje». La mujer dijo que no tiene memoria de haber dicho esas cosas y que los hombres deberían haber podido ver que no estaba en sus cabales.
Una investigación policial sobre el incidente se cerró sin cargos en 2019. Hockey Canada ordenó su propia investigación, pero la abandonó en 2020 después de prolongados esfuerzos para lograr que la mujer participara. Esos esfuerzos se reiniciaron en medio de una protesta por un acuerdo alcanzado por Hockey Canada y otros con la mujer en 2022.
La policía anunció cargos penales a principios de 2024, diciendo que pudieron proceder después de recopilar nuevas pruebas que no detallaron.
