5K Conmemorativo Recauda Fondos para un Parque Infantil Accesible en Honor a los Hermanos Gaudreau
En un emotivo evento, el primer 5K en memoria de John y Matthew Gaudreau superó las expectativas al recaudar más de $500,000. Esta impresionante suma permitirá la construcción de un parque infantil accesible en la escuela de educación especial donde trabaja la madre de los jugadores de hockey.
La «Gaudreau Family 5K Walk/Run and Family Day» se llevó a cabo en mayo en Washington Lake Park, Nueva Jersey, un lugar frecuentado por John y Matthew durante su infancia. El evento atrajo a más de 1,100 participantes presenciales y otros 1,100 de manera virtual, provenientes de Estados Unidos, Canadá y diversas partes del mundo.
Los fondos recaudados, sumados a las contribuciones en memoria de John y Matt, permitieron alcanzar la meta financiera para el parque infantil accesible en la Escuela Archbishop Damiano. Jane Gaudreau y su hija Kristen trabajan en esta institución, y el proyecto fue impulsado por John y Matthew en honor a su abuela Marie, quien dedicó 44 años de servicio a la escuela y falleció en 2023.
La ceremonia de inauguración está programada para finales de agosto o principios de septiembre, con la construcción comunitaria prevista para el 4 de octubre.
Debido a la lluvia, pensamos que mucha gente no vendría. Pero fue una participación increíble. Mucha gente nos preguntó si lo haremos el próximo año. Fue una efusión de amor y cariño, mucho por los muchachos de nuestra familia.
Jane Gaudreau
La próxima edición de la «Gaudreau Family 5K Walk» está tentativamente programada para el 16 de mayo de 2026.
Los hermanos Gaudreau, John, quien jugó 10 temporadas en la NHL con Calgary y Columbus, fallecieron en agosto pasado, en la víspera de la boda de su hermana, al ser atropellados por un presunto conductor ebrio mientras montaban en bicicleta en Nueva Jersey.
La iniciativa del parque infantil fue lanzada por la directora Michele McCloskey en octubre de 2020. La recaudación de fondos, que se extendió por cinco años, contó con el apoyo de amigos del mundo del hockey y otras personas inspiradas por los hermanos y su causa.
Los Gaudreau y el personal de Archbishop Damiano se dedicaron a recaudar fondos para un parque infantil moderno, que incluirá accesibilidad para sillas de ruedas, rampas y plataformas de transferencia para los estudiantes. El evento 5K incluyó una subasta en línea de objetos de interés que superó el ámbito del hockey, con todas las ganancias destinadas al proyecto del parque y su objetivo original de $600,000.
El área para el parque infantil ya está delimitada y el equipamiento ha sido ordenado, aunque aún queda trabajo por hacer. Se necesitarán materiales como 175 toneladas de hormigón triturado y arena de playa para completar el proyecto.
La Escuela Archbishop Damiano fue fundada en 1968 para niños con síndrome de Down y actualmente atiende a 135 estudiantes con necesidades especiales de entre 3 y 21 años. El hermano de Jane Gaudreau asistió a la escuela, y su madre trabajó allí. Jane fue contratada en 1984 y sigue siendo asociada financiera. Kristen, la hija mayor, ha enseñado en la escuela durante casi dos décadas. Katie, la hija menor, quien se casó en julio, solía ayudar con los niños cuando podía, y los dos hermanos Gaudreau eran voluntarios en la escuela cuando no jugaban al hockey.
