Hace un mes, Zach Tom evitaba hablar sobre la posibilidad de exigir un nuevo contrato con los Green Bay Packers antes del inicio de la temporada. Esa posibilidad ya no es relevante.
El tackle derecho, en su cuarto año, llegó a un acuerdo para extender su contrato por cuatro años y 88 millones de dólares el lunes. El acuerdo incluye un bono por firma de 30.2 millones de dólares, lo que se cree que es el más alto para un liniero ofensivo.
Las negociaciones finalizaron un día antes de que los jugadores veteranos de los Packers debieran reportarse para el campo de entrenamiento. Tom participó en todo el programa de entrenamiento de la temporada baja, en lugar de esperar a que se concretara un nuevo acuerdo.
No creo que me sirva de nada quedarme fuera. Estoy tratando de no preocuparme por la situación contractual. Solo trato de hacer lo mejor para el equipo. Y estar aquí con los muchachos, creo que eso vale mucho más que… la situación del contrato se resolverá sola. Así que, estoy aquí trabajando y esforzándome con los muchachos. Si no estuviera aquí, probablemente estaría en algún lugar sin hacer nada, no lo sé. Así que, sí, obviamente quiero estar aquí.
Zach Tom
Los Packers están realizando algunos cambios en la línea ofensiva, y existía la posibilidad de que Tom fuera reubicado. Sin embargo, este acuerdo asegura que permanecerá como tackle.
La temporada pasada, Tom quedó tercero en la votación All-Pro entre los tackles derechos, detrás de Penei Sewell de los Detroit Lions y Lane Johnson de los Philadelphia Eagles.
Creo que puede jugar en cualquier posición. Así que resultó que encontró su lugar como tackle derecho, pero creo que su versatilidad es una de las cosas que lo hace especial. Creo que puede jugar en las cinco, y no hay muchos muchachos que puedan hacer eso, pero diría que tiene el atletismo. Creo que es un jugador de fútbol muy inteligente, y ha jugado de manera bastante consistente en los últimos años.
Matt LaFleur, entrenador de los Packers
Tom, elegido en la cuarta ronda en 2022, ha sido titular en todos los partidos de las últimas dos temporadas y ha tenido 39 inicios en total en sus primeras tres temporadas. Ha sido titular en 34 partidos como tackle derecho, cuatro como tackle izquierdo y uno como guardia izquierdo.
Se espera una competencia por el puesto de tackle izquierdo entre Rasheed Walker y Jordan Morgan, la primera selección de la primera ronda de 2024.
Entre los cambios en la línea ofensiva, Elgton Jenkins se trasladará de guardia izquierdo a centro para dejar espacio a Aaron Banks, quien jugará como guardia izquierdo.
Jenkins, quien ha sido colocado en la lista de lesiones no relacionadas con el fútbol, se perdió la mayor parte del programa de la temporada baja porque quiere que su contrato sea ajustado, a pesar de que le quedan dos años más.
