En un emotivo partido tras el fallecimiento de su ex entrenador universitario, John Beam, el cornerback de los Chicago Bears, Nahshon Wright, logró su cuarta intercepción de la temporada en la victoria 19-17 contra los Minnesota Vikings.
Beam, reconocido entrenador de fútbol americano del Laney College, quien apareció en la serie de Netflix «Last Chance U», falleció tras ser víctima de un tiroteo en el campus de Oakland, California, el 13 de noviembre. Un sospechoso, que según la policía conocía y tenía como objetivo a Beam, fue arrestado.
Wright, quien jugó fútbol americano universitario bajo la dirección de Beam en 2018 antes de transferirse a Oregon State, se enteró de la muerte de su entrenador el viernes, dos días después de su última conversación.
Él me estaba cuidando. Es increíble. Me llamó la noche antes de fallecer y me dijo que en cada partido que veía, parecía que yo conseguía una intercepción. Así que sé que hoy estaba conmigo.
Nahshon Wright
La intercepción de Wright, la segunda contra su antiguo equipo, impidió que los Vikings anotaran un touchdown antes del descanso, lo que habría reducido la diferencia a un punto. Con una ventaja de seis pulgadas sobre el receptor de los Vikings, Jordan Addison, Wright utilizó su altura para superar al receptor y asegurar la posesión, logrando la 22ª recuperación de balón de Chicago.
Fue algo enorme para nosotros, justo antes del descanso. Estaban a punto de anotar. Era el capitán del equipo esta semana, el capitán invitado. Sé lo que significa para él jugar contra su antiguo equipo y cómo sucedió todo. Muy buena cobertura. Es tan alto que puede desviar balones o atraparlos. Definitivamente necesitábamos esa.
Ben Johnson, Entrenador de los Bears
Tras la intercepción, Wright se arrodilló en la zona de anotación, visiblemente emocionado, y fue consolado por sus compañeros. El jugador planea entregar el balón de la intercepción a la familia de Beam.
Wright, con lágrimas en los ojos, describió la profunda relación que tenía con Beam, quien «se convirtió en una figura paterna» para él y su hermano, Rejzohn, tras el asesinato de su padre en 2017.
Significaba el mundo para mí. Cuando mataron a mi padre, vino a mi casa y me sacó de la cama. Era alguien en quien podía confiar, alguien a quien quiero mucho. Hablamos una vez a la semana, fácilmente.
Nahshon Wright
Wright añadió que Beam «hizo mucho por mí, por mi hermano y por mi familia. Estuvo ahí. Estuvo ahí en cada paso del camino, y no se detendrá. Gané un ángel».
«Me llamó la noche antes de fallecer y me dijo que en cada partido que veía, parecía que yo conseguía una intercepción. Así que sé que hoy estaba conmigo», dijo Nahshon Wright sobre John Beam. Planea entregar el balón de su intercepción a la familia de Beam. Abbie Parr/AP
La última vez que Wright vio a Beam, quien se desempeñaba como director atlético de Laney después de retirarse como entrenador en 2024, fue cuando los Bears recibieron a los Saints en la Semana 7. La noche anterior al partido, ambos caminaron por la Magnificent Mile de Chicago para que Beam «diera sus pasos» y hablaron sobre la vida y los planes futuros de Wright.
La noche antes de que Beam fuera asesinado, llamó a Wright para bromear sobre una entrevista en la que se le atribuyó al actual entrenador de fútbol de Laney, Josh Ramos, el cambio de Wright de receptor a cornerback.
Me llamó y me dijo: ‘No, fui yo quien hizo eso’. Así que nos reímos de eso y me alegré de poder hablar con él por última vez.
Nahshon Wright
La importancia del desempeño de Wright contra el equipo que lo liberó en abril (los Bears lo contrataron un día después) no pasó desapercibida para sus compañeros.
Estoy muy contento por él. Sé que ha pasado por mucho esta semana. … Estaba jugando con el corazón apesadumbrado hoy, así que solo le dije lo orgulloso que estaba de él y es un momento especial poder conseguir una intercepción.
Kevin Byard III, Safety de los Bears
