El novato de los Steelers, Kaleb Johnson, «probablemente» no estará devolviendo patadas en la Semana 3 tras su error en equipos especiales durante la derrota del domingo ante los Seahawks. Así lo anunció el entrenador Mike Tomlin este martes.
Johnson, aparentemente creyendo que la jugada se detendría, permitió que la patada inicial de Jason Myers rebotara sobre su cabeza y entrara en la zona de anotación en el último cuarto. Sin embargo, según las nuevas reglas de la NFL, cualquier balón que aterrice entre la línea de gol y la yarda 20 y entre en la zona de anotación debe ser devuelto o derribado por el equipo receptor. De lo contrario, es balón en juego.
George Holani, corredor suplente de los Seahawks, recuperó el balón cerca de la parte trasera de la zona de anotación para un touchdown.
Ciertamente le daré a Johnson la oportunidad de recuperarse de eso. Creo en su talento. Es un joven inteligente. Es un gran trabajador, así que le dejamos la puerta abierta. Le damos la oportunidad de seguir adelante, pero tiene que hacerlo.
Mike Tomlin
Tomlin también agregó:
Tiene que demostrarlo con su trabajo diario y se ganará de nuevo la posición para participar, así que veremos a dónde nos lleva esto. Estoy abierto a ello, ciertamente.
Mike Tomlin
Aunque Kenneth Gainwell es el otro hombre de retorno de los Steelers, Tomlin dijo que no ha decidido sobre posibles reemplazos para Johnson. Durante la pretemporada, los Steelers también utilizaron al corredor Trey Sermon, ahora en el equipo de práctica, como retornador de patadas. El receptor de segundo año Roman Wilson tiene algo de experiencia después de devolver algunos balones en Michigan.
Después del juego, Johnson expresó su arrepentimiento por el error.
Solo cometí un error. Hay que asumirlo, seguir adelante y seguir mejorando cada día.
Kaleb Johnson
Los Steelers no han practicado desde la derrota del domingo, pero Tomlin dijo que espera ver la respuesta y el crecimiento de Johnson tras el incidente.
Hay que ser hombre, hay que reconocer las deficiencias y luego hay que trabajar para superarlas. Y es mi trabajo como líder brindar esa oportunidad.
Mike Tomlin
Tomlin continuó:
… Olvídate de lo que dices, se trata de cómo avanzas en términos de tu trabajo, el nivel de detalle y la consistencia del mismo. Y, ciertamente, estaremos observando eso de cerca a medida que avancemos en esta semana.
Mike Tomlin
Los Steelers también estarán sin varios jugadores defensivos debido a lesiones. Tanto el corredor de banda Alex Highsmith como el liniero defensivo Isaiahh Loudermilk han sido descartados para el partido del domingo contra los New England Patriots debido a esguinces de tobillo, y se espera que Loudermilk se pierda varias semanas. La disponibilidad de Derrick Harmon (esguince de ligamento colateral medial), DeShon Elliott (rodilla) y Joey Porter Jr. (tendón de la corva) se considera «cuestionable, en el mejor de los casos», dijo Tomlin.
El apoyador interno Patrick Queen (oblicuo) y el esquinero Darius Slay (hombro) sufrieron golpes contra los Seahawks, pero Tomlin se mostró optimista sobre su disponibilidad para el domingo.
Debido a esas lesiones, los esquemas de los Steelers se vieron limitados y contribuyeron a que Seattle sumara 395 yardas de ofensiva.
Tomlin comentó:
Nuestra defensa se desgastó un poco, sobre todo a medida que avanzaba el partido. … Nuestras líneas se debilitaron en varios momentos del juego. Creo que sentimos los efectos de eso.
Mike Tomlin
Y agregó:
Ciertamente, estábamos algo limitados con algunos de los esquemas que nos gustaría implementar, porque teníamos gente nueva allí y somos relativamente nuevos en esta temporada. No fuimos tan buenos como me gustaría en términos de nuestros ajustes a mitad de camino en términos de algunas de esas cosas.
Mike Tomlin
