En los momentos previos al inicio del encuentro entre los Dallas Cowboys y los Philadelphia Eagles, Brian Schottenheimer realizará un ritual personal. Colocará su mano derecha sobre su corazón, cerrará los ojos y bajará la cabeza en señal de respeto.
Este gesto es un momento de conexión con dos figuras importantes en su vida: Dios y su padre, Marty.
“Él es mi ídolo, la persona a la que admiré desde que era un niño pequeño,” declaró el nuevo entrenador de los Cowboys.
Brian Schottenheimer
Schottenheimer pedirá a su padre fortaleza para guiar a sus jugadores, buscando su presencia y esperando hacerlo sentir orgulloso. Serán conversaciones íntimas, similares a las que tendrían si su padre estuviera presente.
La emoción es palpable al recordar este momento, incluso antes del inicio de la temporada. El partido marcará el regreso de un Schottenheimer como entrenador principal en la NFL después de 6,808 días, desde el 14 de enero de 2007.
Schottenheimer siente la responsabilidad de honrar el legado de su padre, quien fue una figura influyente en su vida y carrera.
Marty Schottenheimer, quien falleció en 2021 a los 77 años, después de ser diagnosticado con Alzheimer en 2014, fue entrenador en la NFL durante 21 años. Logró 200 victorias en temporada regular, un logro que lo posiciona entre los entrenadores más exitosos de la historia. Sin embargo, nunca pudo llevar a su equipo a ganar un Super Bowl.
En 2006, Brian se desempeñaba como coordinador ofensivo de los New York Jets, separándose de su padre, con quien había trabajado en Kansas City, Washington y San Diego. Brian, a sus 33 años, era considerado un prometedor candidato para entrenador principal, entrevistándose para varios puestos en los años siguientes.
Marty Schottenheimer inició su carrera como entrenador principal a los 41 años con los Cleveland Browns. Durante su tiempo con los Browns, el equipo sufrió dolorosas derrotas en los campeonatos de la AFC. Brian recuerda vívidamente esos momentos, sintiendo la devastación de las derrotas.
La conexión y el compañerismo entre los jugadores son valores fundamentales para Schottenheimer, quien busca replicar ese espíritu en los Cowboys.
El 14 de enero de 2007, Brian estuvo presente en el que sería el último partido de su padre como entrenador. Ese día, los Chargers de Marty, con un récord impresionante, sufrieron una derrota en el campeonato de la AFC. Un mes después, Marty fue despedido, a pesar de haber tenido una temporada exitosa.
Brian reconoce el impacto que tuvo en su padre no haber ganado el Super Bowl, un anhelo que trascendía lo personal y se extendía a todos aquellos que habían trabajado junto a él.
Schottenheimer comparte a menudo historias sobre su padre con sus jugadores, transmitiendo su filosofía y estilo de entrenamiento. Los jugadores más jóvenes, como Cooper Beebe y Jake Ferguson, han escuchado historias sobre Marty, aprendiendo sobre su influencia en el juego.
Dak Prescott también ha escuchado historias de Marty Schottenheimer, destacando su carácter fuerte y su dedicación.
Después de ser nombrado entrenador de los Cowboys, Schottenheimer recibió un paquete especial. Dentro, encontró una camiseta «Martyball» y una réplica del trofeo Vince Lombardi con la inscripción «The Gleam».
En 1986, NFL Films capturó el mensaje de Marty a sus Browns: «Hay un brillo, hombres. Consigamos el brillo». Para Brian, «The Gleam» representa el Super Bowl, el objetivo final.
La emoción invadió a Brian cuando abrió el paquete, un momento que lo conmovió profundamente. El jueves, la emoción volverá a ser protagonista cuando inicie su primera temporada como entrenador de los Cowboys. Su padre, su mejor amigo, estará presente en su corazón.
