Abogada de la NFLPA en Licencia Administrativa Tras Denuncias
La Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) ha puesto a una de sus principales abogadas en licencia administrativa remunerada. La decisión se tomó después de que varios empleados presentaran quejas ante el departamento de recursos humanos del sindicato.
Heather McPhee, consejera general asociada de la NFLPA desde 2009, es objeto de las denuncias. Estas alegan que no siguió las instrucciones de sus superiores, además de acusaciones de intimidación a colegas y alteración del ambiente laboral dentro del sindicato.
La decisión de ponerla en licencia se produce meses después de que sus alegaciones ayudaran a impulsar una investigación federal sobre los asuntos financieros de la NFLPA y la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) en relación con OneTeam Partners, su empresa de licencias de 2.000 millones de dólares.
Matt Curtin, jefe de NFL Players Inc., el brazo de licencias del sindicato y miembro de la junta directiva de OneTeam, se encuentra entre los que presentaron quejas sobre la conducta laboral de McPhee.
Dentro de la sede del sindicato en Washington, D.C., McPhee fue una crítica abierta y frecuente del recientemente dimitido director ejecutivo de la NFLPA, Lloyd Howell Jr.
Las acusaciones laborales contra McPhee se detallaron en una carta con fecha del martes y firmada por el nuevo director ejecutivo interino de la NFLPA, David White. El sindicato contrató hace meses a una empresa externa, Orrick, Herrington & Sutcliffe, para investigar las acusaciones contra McPhee.
Además de la investigación federal, Ron Machen, un abogado de Wilmer Hale contratado por un comité especial de jugadores, está llevando a cabo una investigación separada sobre el liderazgo de Howell y otras cuestiones de gobierno del sindicato. Howell renunció el 17 de julio.
Fuentes con conocimiento directo de la situación informaron que la investigación de OneTeam comenzó después de que McPhee escribiera varios memorandos sugiriendo que la NFLPA podría estar en peligro legal después de que OneTeam persiguiera un plan de bonificación para los miembros de su junta directiva. Howell y el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, ocuparon puestos en la junta.
Por separado, un ex funcionario de la MLBPA presentó anónimamente una denuncia de denunciante ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, acusando a Clark de uso indebido de fondos y nepotismo. Clark ha negado cualquier irregularidad.
McPhee instó a la NFLPA a investigar las afirmaciones de que los miembros de la junta directiva de OneTeam se habían asignado acciones propias. La NFLPA finalmente contrató al abogado Richard Smith para investigar el acuerdo de OneTeam. La auditoría de Smith de los tratos de la NFLPA con OneTeam concluyó en marzo, y McPhee alegó que Howell la había cerrado indebidamente.
Varias fuentes con conocimiento de la situación informaron que McPhee no ha sido considerada informante en el caso del FBI, lo que significa que no recibiría las protecciones legales de un informante.
Se desconoce el alcance de la investigación penal federal, pero las fuentes han revelado que el FBI se ha puesto en contacto con varios jugadores de fútbol y béisbol y la investigación continúa.
White, ex líder del sindicato SAG-AFTRA para empleados de producción de la industria cinematográfica, fue elegido director ejecutivo interino del sindicato el 4 de agosto.
