Flacco Revive a los Bengals con una Actuación Estelar
Hace apenas diez días, Joe Flacco no sabía si volvería a experimentar la emoción que sintió el jueves por la noche. Después de ser suplente en su temporada número 18 en la NFL, Flacco celebró una victoria más en la AFC Norte, esta vez liderando a los Bengals de Cincinnati.
Nueve días después de su traspaso a los Bengals, Flacco guio a su nuevo equipo a una victoria por 33-31 sobre los Steelers en el Paycor Stadium. Con la necesidad de puntos en la última serie ofensiva, Flacco impulsó el ataque, culminando con un gol de campo de 36 yardas de Evan McPherson con siete segundos restantes para sellar el triunfo.
“Sentí que tal vez no lo lograría, para ser honesto”, dijo Flacco. “Es algo muy especial”.
Joe Flacco
En su segundo partido tras el traspaso de los Browns, el veterano de 40 años ayudó a Cincinnati a romper una racha de cuatro derrotas consecutivas. Completó 31 de 47 pases para 342 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. Fue la primera victoria para los Bengals (3-4) desde que el mariscal de campo titular Joe Burrow sufriera una lesión en el pie en la Semana 2.
Desde la banda, con una bota ortopédica en el pie izquierdo, Burrow observó cómo Flacco realizaba jugadas cruciales en los minutos finales para evitar un colapso devastador de Cincinnati. Después de liderar durante la mayor parte del encuentro, los Bengals se vieron por detrás en el marcador por un punto después de que el ala cerrada de los Steelers, Pat Freiermuth, consiguiera un pase de touchdown de 68 yardas de Aaron Rodgers con 2:21 restantes en el partido.
En su partido número 23 de temporada regular contra los Steelers (4-2), Flacco respondió. Con Cincinnati al borde del rango de gol de campo, conectó con el receptor abierto Tee Higgins para una recepción de 28 yardas por la banda izquierda, facilitando el posterior lanzamiento de McPherson.
McPherson elogió la llegada del mariscal de campo veterano al equipo.
“Me encanta su actitud y lo que aporta al equipo”, dijo McPherson, quien ahora suma ocho goles de campo para empatar o dar la ventaja en los últimos dos minutos de un partido de temporada regular. “Ha hecho un muy buen trabajo conectando con los jugadores en un plazo muy corto”.
Evan McPherson
Contra los Steelers, Flacco conectó principalmente con Higgins y el receptor abierto Ja’Marr Chase. Chase estableció un récord de la franquicia con 16 recepciones para 161 yardas y un touchdown. Fue su noveno partido con más de 150 yardas recibidas, superando a Jerry Rice por la segunda mayor cantidad en las primeras cinco temporadas de una carrera en la NFL.
Chase también elogió la decisión de la franquicia de adquirir a Flacco como mariscal de campo titular.
“Honestamente, es bueno tenerlo aquí con nosotros”, dijo Chase. “La organización hizo un gran movimiento al ficharlo. Creímos en él. Lo conseguimos. Llegó, hizo su trabajo y nos demostró de lo que es capaz”.
Ja’Marr Chase
El entrenador de los Bengals, Zac Taylor, destacó la experiencia de Flacco en la liga como crucial en un partido que Cincinnati «necesitaba ganar». Y el veterano lo hizo parecer sin esfuerzo.
“Es fácil para él”, dijo Taylor. “Y no lo es, porque está trabajando duro. Tiene mucha experiencia en esta situación. Eso te da mucha confianza porque sale y no es demasiado grande”.
Zac Taylor
La semana pasada, Flacco se encontraba en la Interestatal 75, hablando por teléfono con Taylor mientras el entrenador le enseñaba el libro de jugadas lo más rápido posible. A pesar de su edad y sus años en la liga, Flacco quería asegurarse de no desperdiciar ninguna oportunidad de ser mariscal de campo en la NFL.
El jueves por la noche, Flacco habló sobre el alivio que probablemente sintió su familia al verlo completar otro partido. En su conferencia de prensa posterior al partido, Flacco dijo que estaba ansioso por escuchar cómo ese alivio se transformó en emoción.
“Estoy deseando hablar con mi esposa esta noche y escucharlo en su voz y todas esas cosas”, dijo Flacco. “Hablar con [la familia] te recuerda lo especial que es esto”.
Joe Flacco
