Emeka Egbuka: Un Debut Soñado con los Buccaneers
En su primer partido en la NFL, el receptor abierto novato de los Tampa Bay Buccaneers, Emeka Egbuka, demostró su valía con una actuación estelar, coronada por un touchdown decisivo que selló la victoria contra los Atlanta Falcons.
Egbuka, con 1:04 en el reloj y el marcador 20-17 a favor de los Falcons, se convirtió en el segundo jugador desde la fusión de 1970 en lograr una recepción de touchdown ganadora en su primer juego, emulando a Ernest Wilford de los Jacksonville Jaguars.
Este fue el segundo touchdown del partido para el ex líder histórico de recepciones de Ohio State, seleccionado por los Bucs en el puesto 19 del draft de 2025.
«Disparamos a matar», declaró Egbuka.
Emeka Egbuka
«Nuestro objetivo era anotar, no buscar un empate para ir a tiempo extra», explicó el quarterback Baker Mayfield.
Los Buccaneers, que habían sufrido derrotas en tiempo extra y en casa ante los Falcons la temporada anterior, salieron con determinación. La estrategia ofensiva, con cinco receptores abiertos y un backfield vacío, fue clave. Egbuka, en una ruta post por el lado derecho, se encontró en cobertura individual, lo que permitió a Mayfield lanzar el pase perfecto para el touchdown de la victoria.
«No se puede pedir un pase mejor», afirmó Egbuka. «Tuve que concentrarme para atraparlo. Fue un momento memorable».
Emeka Egbuka
Egbuka, acostumbrado a la presión de los grandes escenarios, incluyendo el Mercedes Benz Stadium, donde lideró a los Buckeyes al campeonato nacional de fútbol americano universitario, demostró su temple y preparación.
«Películas, preparación, conocer el juego y la confianza en el quarterback que teníamos desde agosto», dijo Egbuka. «Baker lanzó un balón perfecto, honestamente, y me facilitó el trabajo. Mucho crédito para él y para Dios».
Emeka Egbuka
En el partido, los Bucs también contaron con la ausencia de varios jugadores clave, pero la actuación de Egbuka compensó estas bajas.
Mayfield, a pesar de algunos problemas con los pases largos y las blitzes de los Falcons, encontró en Egbuka una constante. El pase de touchdown ganador tuvo una probabilidad de éxito del 24.9%, según las estadísticas de NFL Next Gen Stats.
«Es un verdadero profesional. No juega ni actúa como un novato. Hizo algunas recepciones y jugadas increíbles hoy para nosotros. Obviamente, vamos a seguir confiando en él», comentó Mayfield.
Baker Mayfield
El entrenador Todd Bowles destacó la preparación de Egbuka para este momento, afirmando que el jugador estaba listo para el desafío.
«Para él, esto no es nada. Juegan partidos mucho más grandes en ‘The Big House’. Jugó con tanta compostura, y Baker [Mayfield] jugó con tanta compostura», concluyó Bowles.
Todd Bowles
