ENGLEWOOD, Colorado – La familia del expropietario de los Denver Broncos, Pat Bowlen, expresó su malestar por haber sido excluida de las celebraciones del décimo aniversario del triunfo en el Super Bowl 50 y de la incorporación del receptor abierto Demaryius Thomas al anillo de la fama del equipo.
Según la familia, ninguno de los hijos de Bowlen fue invitado a la cena del sábado por la noche ni a los eventos en el Empower Field antes del partido del domingo contra los New York Giants, así como al medio tiempo del encuentro. Bowlen, quien estuvo al frente del equipo durante más de tres décadas, acumuló la misma cantidad de viajes al Super Bowl que de temporadas perdedoras, incluyendo siete de las ocho apariciones del equipo en el Super Bowl y los tres triunfos, destacando el del Super Bowl 50.
Nos hubiera encantado ser parte de las reuniones y eventos de este fin de semana. Siempre estaremos orgullosos y continuaremos celebrando lo que nuestro padre y este equipo construyeron juntos.
Brittany y Annabel Bowlen
Bowlen tuvo siete hijos: dos con su primera esposa, Sally Parker, y cinco con su segunda esposa, Annabel. Bowlen se retiró de las operaciones diarias poco antes de la temporada 2014, tras ser diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer. Falleció en 2019 a los 75 años.
Bowlen también es miembro del anillo de la fama del equipo, un reconocimiento que él mismo creó en 1984 para honrar a los mejores exjugadores, entrenadores y ejecutivos del equipo. Los familiares de los miembros del anillo de la fama que han fallecido suelen ser invitados a los eventos del fin de semana cuando se hacen nuevas incorporaciones.
Annabel Bowlen, madre de Brittany y Annabel, también fue diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer en 2018, por lo que los hijos de Bowlen habrían tenido que representar a la familia en cualquiera de los eventos de este fin de semana.
Los Broncos, a través de un portavoz, indicaron que no harían comentarios sobre la exclusión de los Bowlen. Varias fuentes señalaron que hubo discusiones sobre si extender o no una invitación a la familia Bowlen, mientras el equipo planeaba lo que considera la mayor reunión de exalumnos en la historia de la franquicia.
Cada miembro del anillo de la fama de los Broncos tiene un pilar, con una placa, en la plaza del Anillo de la Fama fuera del Empower Field en Mile High. El de Thomas se develará antes del partido del domingo en una ceremonia abierta al público, a la que asistirán la familia de Thomas y muchos de sus antiguos compañeros.
El nombre de Thomas también se revelará en la fachada del estadio durante el medio tiempo. El equipo del Super Bowl 50, con unos 42 jugadores y entrenadores presentes, también será homenajeado en el medio tiempo. La mayor parte de la carrera de Thomas con los Broncos (2010-2018) coincidió con el período de Bowlen.
Fueron jugadores como Demaryius Thomas quienes inspiraron a nuestro padre a crear el Anillo de la Fama. D.T., más allá de su talento en el campo, lideró con alegría, humildad y amabilidad, y encarnó lo que significaba ser un Denver Bronco.
Brittany y Annabel Bowlen
El grupo Walton-Penner fue formalmente aprobado por la NFL en 2022 como los nuevos propietarios de los Broncos, después de que el grupo gastara la cifra récord de 4.650 millones de dólares para comprar el equipo. Greg y Carrie Penner supervisan las operaciones diarias del equipo.
Los Penner han afirmado que los eventos con los antiguos jugadores, entrenadores y ejecutivos del equipo son «muy importantes» para ellos a medida que continúan trazando la dirección del equipo.
Pat Bowlen esperaba que la familia mantuviera el control del equipo después de su muerte, pero en ese momento no existía un plan formal de sucesión. En cambio, la participación del 77% de Bowlen en el equipo se colocó en un fideicomiso.
Después de que los hermanos Bowlen no pudieran ponerse de acuerdo sobre cuál de ellos debería actuar como propietario controlador del equipo, incluyendo una prolongada y a veces conflictiva batalla legal, los Broncos fueron vendidos al grupo Walton-Penner.
