La División Norte de la AFC: Un Paisaje de Quarterbacks en Constante Cambio
En las primeras cinco semanas de la temporada regular de la NFL 2025, la División Norte de la AFC ha experimentado una transformación notable en su panorama de quarterbacks, muy diferente a como comenzó el 7 de septiembre.
A partir del viernes, se espera que tres de los cuatro equipos inicien con un quarterback diferente al que comenzaron en la Semana 1. Aquí un resumen de los cambios en la posición más crucial del fútbol americano:
- Los Baltimore Ravens aún esperan la recuperación de Lamar Jackson (isquiotibiales) para el partido de la Semana 6. Ha estado ausente en cuatro prácticas consecutivas. Si no está listo, Cooper Rush podría ser titular por segunda vez esta temporada.
- Los Cincinnati Bengals, sin Joe Burrow (lesión en el dedo del pie), adquirieron a Joe Flacco, de 40 años, de los Cleveland Browns en un intercambio que incluyó selecciones de draft. Flacco será titular el domingo contra los Green Bay Packers tras perder su puesto de titular ante Dillon Gabriel en Cleveland.
- Los Pittsburgh Steelers son el único equipo de la división que ha mantenido al mismo quarterback titular durante toda la temporada: Aaron Rodgers, de 41 años, quien a pesar de ocupar el puesto 25 en QBR, tiene un récord de 3-1.
Rodgers no es el único quarterback de la división que ha tenido dificultades. De hecho, los quarterbacks de la AFC Norte han registrado un QBR total de 44.4, el peor de cualquier división. Los quarterbacks de la división también han perdido el balón 29 veces (la mayor cantidad de cualquier división) y han lanzado 21 intercepciones (la mayor cantidad de cualquier división).
Esto no es lo que se esperaba al comienzo de la temporada, con Jackson, dos veces MVP, en Baltimore y Burrow, quien finalizó cuarto en la votación para MVP el año pasado, en Cincinnati.
A continuación, un análisis de cada equipo por parte de los corresponsales de la AFC Norte:
Baltimore Ravens (1-4)
Partido de la Semana 6: vs. Los Angeles Rams (3-2), 1 p.m. ET, Fox
Quarterback titular esperado: Cooper Rush
Estadísticas destacadas: Jackson lideró una de las ofensivas con mayor puntuación de la NFL en el primer mes de la temporada, lanzando 10 touchdowns y una intercepción antes de lesionarse el isquiotibial. La semana pasada, Cooper Rush tuvo un primer inicio para los Ravens con 179 yardas y tres intercepciones, aunque solo una se le puede atribuir.
Perspectivas: Jackson no ha practicado desde que se lesionó el isquiotibial en la derrota 37-20 contra Kansas City el 28 de septiembre. Rush está en camino de hacer su segunda titularidad para los Ravens, que se encuentran en su primera racha de tres derrotas en tres años. Baltimore tiene un récord de 4-11 sin Jackson. Si los Ravens dejan a Jackson fuera el domingo, tendrá una semana adicional de descanso antes de la semana de descanso en la Semana 7 y debería estar listo para regresar el 26 de octubre contra los Chicago Bears.
Los Ravens necesitarán a un Jackson sano para volver a la contienda por los playoffs. El récord de Jackson de 39-11 (.780) en los últimos tres meses de la temporada regular es el segundo mejor de la NFL desde 2018. Baltimore tiene un 40.3% de posibilidades de llegar a la postemporada.
«Lamar es único. No hay nadie como Lamar. Pero, al final del día, tenemos un grupo central de jugadores ofensivos, y vamos a utilizar a todos».
Mark Andrews, ala cerrada de los Ravens
Cincinnati Bengals (2-3)
Partido de la Semana 6: vs. Green Bay Packers (2-1), 4:25 p.m. ET, CBS
Quarterback titular: Joe Flacco: Cincinnati adquirió a Flacco mediante un intercambio con los Browns. Será el tercer titular del equipo esta temporada, después de que Burrow sufriera una lesión en el dedo del pie en la victoria de la Semana 2 contra los Jacksonville Jaguars.
Estadísticas destacadas: Flacco tiene el segundo peor QBR (27.6) de cualquier quarterback calificado esta temporada, superando solo al novato de los Tennessee Titans, Cam Ward (26.5). En términos de EPA por caída, los Bengals estarían mejorando del peor quarterback de la NFL al segundo peor (entre 33 quarterbacks calificados). Flacco ha tenido dificultades bajo presión esta temporada, completando el 31% de sus pases sin touchdowns y con cuatro intercepciones. La línea ofensiva de los Bengals ha permitido la segunda tasa de presión más alta de la NFL esta temporada.
Perspectivas: El tiempo de regreso de Burrow sigue sin estar claro. Pero al adquirir a Flacco, los Bengals esperan poder encadenar suficientes victorias hasta que el dos veces seleccionado para el Pro Bowl esté listo para regresar. Cincinnati ha perdido tres partidos consecutivos, pero tiene un tramo en la mitad de la temporada que podría ayudarlos a mantenerse en la pelea por los playoffs. Por supuesto, Flacco tampoco ha estado bien. Ha lanzado seis intercepciones y solo dos touchdowns esta temporada. Sin embargo, los Bengals esperan que su toma de decisiones y la fuerza de su brazo sean suficientes para levantar a una ofensiva en apuros.
«Estamos haciendo todo lo posible para acertar todo lo que podamos con él, para que tengamos lo suficiente para salir y ganar un partido de fútbol. Ese es nuestro objetivo: darle a nuestra ofensiva lo suficiente con Joe para que pueda salir, operar y anotar puntos y encontrar una manera de ganar el juego».
Taylor sobre cómo poner a Flacco al día rápidamente
Louis Riddick y Domonique Foxworth comentan sobre la situación de los quarterbacks de los Browns después de traspasar a Joe Flacco.
Cleveland Browns (1-4)
Partido de la Semana 6: vs. Steelers (3-1), 1 p.m. ET, CBS
Quarterback titular: Dillon Gabriel: El novato (la selección número 94 en el draft de abril) fue promovido como titular para el partido de la Semana 5 de los Browns contra los Minnesota Vikings en Londres, reemplazando a Flacco, quien fue relegado a la banca después de perder el balón ocho veces en cuatro inicios esta temporada.
Estadísticas destacadas: Gabriel lanzó dos pases de touchdown en su primer inicio como profesional, pero no fue suficiente para obtener la victoria, ya que los Browns perdieron ante los Vikings, 21-17, con un touchdown en el último segundo. El domingo, completó solo el 39% de sus intentos de pase a receptores abiertos y el 82% de sus intentos a corredores y alas cerradas. Ambos pases de touchdown fueron para alas cerradas. Se deshace rápido del balón: promedia 2.53 segundos antes de los intentos de pase, el tercero más rápido en la NFL entre los quarterbacks con más de 30 intentos.
Perspectivas: El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, elogió el desempeño de Gabriel contra Minnesota, y el resto de la temporada parece servir como una audición, ya que Cleveland posee dos selecciones de primera ronda en el draft de la NFL de 2026. En su segundo inicio, Gabriel intentará liderar a un equipo de los Browns a una rara victoria como visitante contra su rival divisional, los Steelers. La última vez que Cleveland venció a Pittsburgh como visitante en la temporada regular fue en 2003.
Con Flacco traspasado a los Bengals esta semana, Stefanski no se comprometió a decir si el novato Shedeur Sanders (la selección número 144 en el draft de este año), o el quarterback de la escuadra de práctica, Bailey Zappe, serían el suplente en el futuro. El dueño de los Browns, Jimmy Haslam, ha dicho que es importante ver jugar a ambos novatos esta temporada. Deshaun Watson está en la lista de físicamente incapaces para jugar mientras se recupera de una lesión en el tendón de Aquiles, y el equipo espera que se pierda una parte significativa de la temporada 2025.
«Siempre tengo que ser consciente de nuestros jugadores y su desarrollo. Y quiero asegurarme de que siempre estoy haciendo lo mejor para nuestros jugadores y, por supuesto, para nuestro equipo. Pero con los jugadores jóvenes, siempre estoy pensando en eso, la semana pasada, hacer el cambio a Dillon, tienes que pensar mucho en eso, porque estos son jugadores jóvenes en los que estás tan invertido en su desarrollo. Así que, dejaré que la decisión se desarrolle [y] tomaré una decisión más adelante».
Stefanski sobre Sanders y el puesto de QB2
‘The Pat McAfee Show’ reacciona al traspaso de Joe Flacco a Cincinnati. Pat McAfee y A.J. Hawk reaccionan al traspaso del quarterback Joe Flacco de los Browns a los Bengals.
Pittsburgh Steelers (3-1)
Partido de la Semana 6: vs. Browns (2-1), 1 p.m. ET, CBS
Quarterback titular: Aaron Rodgers: Después de un largo cortejo, el jugador de 41 años firmó con los Steelers antes del minicampamento obligatorio de junio. Pittsburgh pasó por alto a los quarterbacks novatos al principio del draft de 2025 y rechazó agregar a otros pasadores veteranos de renombre, no solo porque creían que Rodgers eventualmente aterrizaría en Pittsburgh, sino también porque el jugador de 41 años aún podía jugar a un alto nivel dos años después de una rotura del tendón de Aquiles.
Estadísticas destacadas: Ha lanzado ocho touchdowns y tres intercepciones y ha sido capturado nueve veces. Ocupa el puesto 25 con un QBR de 44.5, pero su porcentaje de pases completos del 68.5% ocupa el puesto 12. Tiene la distancia promedio de pase más corta de cualquier quarterback calificado en la NFL (4.7 yardas aéreas por intento). Ha tenido dificultades cuando está bajo presión. Tiene un récord de 9-24 (37.5%) y un QBR total de 4.0 cuando está bajo presión y 65-84 (77%) y un QBR total de 68.2 cuando no está bajo presión. Su porcentaje de pases completos cuando no está bajo presión ocupa el sexto lugar en la NFL y cuando está bajo presión es el tercero peor en la NFL. Su QBR total cuando está bajo presión es el segundo peor y es el decimosexto mejor cuando no está bajo presión.
Perspectivas: La ofensiva de los Steelers no ha estado funcionando a la perfección en cinco semanas, pero Rodgers no ha sido el problema. Ha recibido demasiadas capturas y golpes fuertes, pero el juego de pases ha mejorado cada semana. Antes de la semana de descanso del equipo, Rodgers y el receptor abierto DK Metcalf tuvieron su mejor partido juntos en la victoria de la Semana 4 contra los Vikings, cuando Rodgers conectó con Metcalf en los cinco objetivos, 126 yardas y un touchdown.
Para que esta asociación continúe por el camino correcto, los Steelers deben mantener a Rodgers limpio en el bolsillo y limitar sus golpes, y tal vez proporcionarle otro receptor abierto para apuntar, especialmente con el receptor abierto Calvin Austin lidiando con una lesión en el hombro. Rodgers también ha proporcionado intangibles cruciales en su corta estadía con los Steelers. Elegido capitán, ha sido un líder en el vestuario y ha limitado las posibles distracciones externas al no aparecer en The Pat McAfee Show de ESPN desde el campo de entrenamiento.
«Es el crepúsculo de mi carrera. No diría la parte trasera. Solía decir que hace cinco, seis, siete años estaba en los nueve traseros. Estoy saliendo en el 18 en este momento».
Rodgers después de romper otro récord de «longevidad» en la victoria contra los Vikings en la Semana 4
