En Denver, el plan de contar con un centro suplente para dar descanso a Nikola Jokic parece ya no ser necesario.
Los Nuggets de Denver esperan contar con Jonas Valanciunas en el equipo al inicio de la temporada, despejando las especulaciones sobre su futuro en la NBA.
El traspaso de Denver con Sacramento, que implicó la adquisición de Valanciunas, de 6’11», a cambio de Dario Saric, se oficializó el fin de semana pasado. Previamente, surgieron informes de que Valanciunas estaba siendo considerado por el equipo griego Panathinaikos, de la Euroliga. Esto generó cierta confusión, dado que a Valanciunas le restan dos años de contrato en la NBA, con un valor superior a los $20 millones.
No hay más que conversaciones saludables en cuanto a que él cumpla su contrato y esté emocionado de ser un Nugget.
Ben Tenzer, vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Nuggets
Ben Tenzer, vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Nuggets, intentó calmar las conjeturas sobre la llegada de Valanciunas durante una conferencia de prensa el viernes, en la que se presentó a Cam Johnson.
¿No hay preocupaciones de que Valanciunas no esté con los Nuggets al inicio de la temporada?
«Ninguna preocupación», afirmó Tenzer.
El traspaso de Valanciunas, de 33 años, parece ser el complemento perfecto a una productiva temporada baja en la que el tándem directivo formado por Tenzer y Jonathan Wallace remodeló el equipo. Estas modificaciones se produjeron tras la derrota en el séptimo partido contra Oklahoma City, campeón de la NBA, en la segunda ronda.
Los Nuggets también consiguieron a Johnson en un acuerdo que envió a Michael Porter Jr., un contribuyente clave en su carrera por el título de 2023, a Brooklyn. Denver añadió a Bruce Brown, que formó parte de su carrera por el campeonato, y al escolta/alero Tim Hardaway Jr.
Tenzer indicó que han mantenido conversaciones productivas con Valanciunas, quien está programado para jugar con Lituania en el FIBA EuroBasket este verano. Incluso, alguien de los Nuggets podría viajar allí.
Su plan es que llegue aquí lo antes posible, pero todavía están trabajando en eso. Lo abordaremos en ese momento.
Jonathan Wallace
Valanciunas viene de una temporada en la que dividió su tiempo entre Washington y Sacramento. Promedió 10.4 puntos, 7.7 rebotes y dos asistencias en 81 partidos.
Denver cuenta con él para dar a Jokic un respiro ocasional. Jokic, de 30 años, promedió 36.7 minutos por partido la temporada pasada, la cifra más alta de su carrera.
