INDIANAPOLIS – En un partido crucial con la oportunidad de asegurar el campeonato, los Oklahoma City Thunder mostraron un desempeño por debajo de las expectativas.
“La verdad es que jugamos fatal esta noche”, afirmó Shai Gilgeous-Alexander, la estrella de los Thunder, tras la derrota 108-91 ante los Indiana Pacers en el sexto juego de las Finales de la NBA. “Necesitamos aprender de esto. Tenemos un partido para todo lo que hemos trabajado, y ellos también. El mejor equipo el domingo ganará”.
Shai Gilgeous-Alexander
Gilgeous-Alexander y el resto de los titulares de los Thunder llegarán descansados al séptimo juego del domingo, tras ser sustituidos en el último cuarto cuando los Pacers ya tenían una ventaja de 30 puntos.
La actuación del MVP fue particularmente descuidada, cometiendo ocho de las 21 pérdidas de balón de Oklahoma City.
Estas ocho pérdidas de balón son la mayor cantidad que Gilgeous-Alexander ha tenido en un juego de playoffs, igualando su récord personal en la temporada regular. También iguala la mayor cantidad de pérdidas de balón en un juego de las Finales en al menos 40 años.
“Algunas de ellas creo que fueron por descuido, falta de concentración y de compromiso”, explicó Gilgeous-Alexander, quien finalizó con 21 puntos (7 de 15 en tiros) y solo dos asistencias. “Jugaron con más intensidad que nosotros esta noche, y cuando un equipo juega con más intensidad, usualmente provoca pérdidas de balón en el otro equipo”.
Shai Gilgeous-Alexander
Los Pacers no emplearon la presión implacable en toda la cancha que habían utilizado durante toda la serie. Gilgeous-Alexander expresó su sorpresa ante el alto número de pérdidas de balón, a pesar de que Indiana recogió a los manejadores de balón de los Thunder en la cancha baja.
“Desde nuestro punto de vista, fue algo atípico”, comentó el entrenador Mark Daigneault. “Fue decepcionante. Fue colectivo. No fue un solo jugador. Simplemente no estuvimos donde necesitábamos estar en ninguno de los extremos de la cancha durante gran parte del juego. Tenemos que mejorar mucho antes del Juego 7”.
Mark Daigneault
Las pérdidas de balón no fueron el único problema ofensivo de los Thunder en esta derrota que extendió la serie. Oklahoma City tuvo un 38.2% de efectividad en tiros de campo durante los tres cuartos en los que la rotación regular jugó, antes de que Daigneault decidiera dar por terminado el juego y enfocarse en el Juego 7. Esto incluyó solo tres de 20 intentos de triples antes del último cuarto.
“Siento que se puso complicado”, dijo Jalen Williams, refiriéndose a la falta de fluidez de la ofensiva de Oklahoma City durante el juego. “Nuestra defensa no fue muy buena. Cuando constantemente sacas el balón y juegas contra una defensa establecida una y otra vez, eso influye. Por otra parte, no confiamos lo suficiente en los demás para hacer la siguiente jugada, como lo hicimos en el Juego 5”.
Jalen Williams
Los Thunder fueron superados por 40 puntos durante los 27 minutos que Williams estuvo en la cancha, el peor +/- por cualquier jugador en un juego de las Finales en la era del play-by-play, que comenzó en 1997-98.
Gilgeous-Alexander reconoció que la oportunidad de asegurar el campeonato, el primero para la franquicia desde que se mudaron a Oklahoma City, estaba en la mente de los Thunder al comenzar el Juego 6.
“No jugamos como si fuera así”, dijo Gilgeous-Alexander. “Por eso la noche fue como fue. Obtuvimos exactamente lo que merecíamos, lo que ganamos. Tenemos que asumir eso”.
Shai Gilgeous-Alexander
