Jokic vs. Gilgeous-Alexander: Duelo de Gigantes por el MVP en los Playoffs
Los playoffs de la Conferencia Oeste presentan un enfrentamiento estelar entre los Denver Nuggets y los Oklahoma City Thunder, un duelo que pone frente a frente a los dos jugadores más destacados en la carrera por el MVP de la NBA en 2025: Nikola Jokic y Shai Gilgeous-Alexander.
Gilgeous-Alexander, con promedios de 32.7 puntos, 6.4 asistencias y 5.0 rebotes durante la temporada regular, lideró a los Thunder a un impresionante récord de 68-14.
Por su parte, Jokic, tres veces ganador del MVP, tuvo una de sus mejores temporadas estadísticas, con 29.6 puntos y 10.2 asistencias por juego, ambas cifras récord en su carrera. Además, promedió 12.7 rebotes, la segunda mejor marca de su trayectoria.
Esta serie marca la octava vez desde 1990 que los dos primeros en la votación del MVP se enfrentan en una serie de playoffs. En cinco de esas ocasiones, el encuentro tuvo lugar en las Finales de la NBA, y en cuatro de ellas, Michael Jordan fue protagonista. El equipo del ganador del MVP se ha impuesto en cinco de estos enfrentamientos.
Un Vistazo a los Enfrentamientos MVP en Playoffs desde 1990
A continuación, un repaso de cada serie de playoffs de la NBA desde 1990 que involucró a los dos primeros en la votación del MVP:
- 2017: Russell Westbrook vs. James Harden
MVP: Westbrook (Oklahoma City Thunder)
Segundo lugar: Harden (Houston Rockets)
Resultado de la serie: Rockets ganan 4-1
Uno de los dos casos desde 1990 en que el segundo lugar venció al ganador del MVP en los playoffs ocurrió en 2017, cuando James Harden superó a Russell Westbrook.
Westbrook, antes de Gilgeous-Alexander, promedió un triple-doble en la temporada regular, camino al premio. Harden también tuvo un año estelar, con 29.1 puntos, 11.2 asistencias y 8.1 rebotes por juego.
Los ex compañeros de equipo se enfrentaron en la primera ronda de esa postemporada, con los Rockets, sembrados número 3, ganando en cinco juegos. Westbrook promedió 37.4 puntos junto con 11.6 rebotes y 10.8 asistencias. Harden promedió 33.2 puntos por juego, marcando la segunda vez que el segundo lugar derrotó al MVP en una serie desde 1990.
- 2015: Stephen Curry vs. James Harden
MVP: Curry (Golden State Warriors)
Segundo lugar: Harden (Rockets)
Resultado de la serie: Warriors ganan 4-1
Curry superó a Harden no solo para ganar el MVP, sino también para asegurar un lugar en las Finales de la NBA de 2015, ya que los dos primeros sembrados de la Conferencia Oeste se enfrentaron.
Al obtener el primer MVP de su carrera, Curry promedió 23.8 puntos y 7.7 asistencias en la temporada regular, incluyendo un récord de la liga de 286 triples anotados. Harden disfrutó de una campaña destacada con 27.4 puntos por juego, entonces la mejor marca de su carrera.
Los Warriors, con 67 victorias, abrieron una ventaja de 3-0 en la serie contra los Rockets, ganando finalmente en cinco juegos. Curry y Harden tuvieron un juego de 40 puntos cada uno: 40 para Curry en el Juego 3 y 45 para Harden en el Juego 4.
- 2012: LeBron James vs. Kevin Durant
MVP: James (Miami Heat)
Segundo lugar: Durant (Thunder)
Resultado de la serie: Heat ganan 4-1
El enfrentamiento entre LeBron James y Kevin Durant en las Finales de la NBA de 2012 es la última vez que un ganador y un segundo lugar del MVP se enfrentaron en las Finales.
El tercer MVP en cuatro temporadas para James llegó de manera característica, ya que promedió 27.1 puntos, 7.9 rebotes y 6.2 asistencias. Durant se mantuvo con 28.0 puntos y 8.0 rebotes por juego, pero recibió solo 24 votos para el primer lugar en comparación con los 85 de James.
Al enfrentarse en las Finales de la NBA de 2012, los dos se enfrentaron en una serie cerrada. Después de una victoria del Thunder en el Juego 1, Durant y James anotaron 32 puntos cada uno en el Juego 2, que ganó el Heat. Durant promedió poco más de 30 puntos en la serie, mientras que James promedió 28.6 puntos, 10.2 rebotes y 7.4 asistencias.
Hasta la fecha, esta es la última vez que un ganador y un segundo lugar del MVP se enfrentaron en las Finales.
- 1998: Michael Jordan vs. Karl Malone
MVP: Jordan (Chicago Bulls)
Segundo lugar: Malone (Utah Jazz)
Resultado de la serie: Bulls ganan 4-2
Posiblemente una de las series más icónicas en la historia de la NBA, la quinta campaña de MVP de Jordan lo impulsó a su sexto campeonato. Promedió 28.7 puntos por juego en la temporada regular, su menor en una campaña completa desde que era novato. Malone promedió 27.0 puntos y 10.3 rebotes.
Jordan ganó cómodamente el MVP, obteniendo 1,084 votos en total en comparación con los 842 de Malone. Demostró por qué ganó en las Finales contra Malone y los Jazz, anotando al menos 30 puntos en cuatro de seis juegos. Malone se mantuvo firme, con 25.0 puntos y 10.5 rebotes por juego.
En el Juego 6 decisivo, Jordan anotó 45 puntos y anotó la canasta que dio la ventaja para coronar el segundo tricampeonato de la década de Chicago.
- 1997: Karl Malone vs. Michael Jordan
MVP: Malone (Jazz)
Segundo lugar: Jordan (Bulls)
Resultado de la serie: Bulls ganan 4-2
Malone reclamó su primer premio MVP en una de las carreras más reñidas en la historia de la liga. La estrella de los Jazz tuvo 63 votos para el primer lugar y 986 puntos totales en comparación con los 52 y 957 de Jordan.
Aunque Malone ganó el MVP, Jordan obtuvo el trofeo más importante esa temporada: el Larry O’Brien. Promedió 32.3 puntos, 7.0 rebotes y 6.0 asistencias en las Finales, mientras que Malone sumó 23.8 puntos y 10.3 rebotes por juego.
- 1992: Michael Jordan vs. Clyde Drexler
MVP: Jordan (Bulls)
Segundo lugar: Drexler (Portland Trail Blazers)
Resultado de la serie: Bulls ganan 4-2
Jordan y Drexler a menudo fueron comparados entre sí antes de las Finales de 1992, y la carrera por el MVP solo se sumó a esas discusiones. Jordan se encargó cómodamente de eso, obteniendo 900 votos totales, mientras que Drexler tuvo 561. Las Finales trajeron un resultado similar.
En el Juego 1 de las Finales, Jordan explotó con una actuación de 35 puntos en la primera mitad que incluyó el icónico «encogimiento de hombros» después de conectar su sexto triple en el segundo cuarto. Jordan dominó a los Trail Blazers, promediando 35.8 puntos, 6.5 asistencias y 4.8 rebotes. Drexler promedió 24.8 puntos, 7.8 rebotes y 5.3 asistencias.
- 1991: Michael Jordan vs. Magic Johnson
MVP: Jordan (Bulls)
Segundo lugar: Johnson (Los Angeles Lakers)
Resultado de la serie: Bulls ganan 4-1
Jordan obtuvo 891 de un máximo de 960 votos para ganar el MVP en 1991.
El segundo de los cinco premios MVP de Jordan fue el primero que coincidió con un campeonato. Su sólida temporada regular incluyó 31.5 puntos por juego, y obtuvo 891 de un máximo de 960 votos. La estrella de los Lakers, Johnson, promedió 19.4 puntos y 12.5 asistencias.
Al enfrentarse a uno de los nombres más importantes de la NBA en el escenario más brillante, Jordan elevó su juego para ganar un título. Promedió 31.2 puntos y 11.4 asistencias por juego cuando los Bulls ganaron la serie en cinco juegos.
