La NBA en la Era de la Paridad: Análisis de los Movimientos de la Temporada Baja
La paridad se ha convertido en una característica definitoria de la era actual de la NBA. Con el sorprendente éxito de los Oklahoma City Thunder en junio, la liga ha coronado a siete campeones diferentes en los últimos siete años, una racha sin precedentes en la historia de la NBA. Aunque el núcleo joven de los Thunder podría ser el que mejor aproveche esta victoria para construir una dinastía, otros equipos han trabajado arduamente durante el verano para evitar que esto ocurra.
A pesar de que esta temporada baja fue más tranquila que otras debido a la ausencia de grandes movimientos, muchos equipos reestructuraron sus plantillas de manera significativa.
Los Houston Rockets invirtieron fuertemente en Kevin Durant en un intercambio con los Phoenix Suns, quienes a su vez incorporaron a Jalen Green y Dillon Brooks en el mismo acuerdo. Los Boston Celtics y los Milwaukee Bucks perdieron a veteranos clave e incorporaron nuevo talento. Los Orlando Magic apostaron por Desmond Bane, parte de su ascenso al puesto número 7 en las apuestas al título. Los Los Angeles Clippers hicieron movimientos interesantes, y los Portland Trail Blazers acapararon titulares al readquirir a Damian Lillard, aunque los aficionados tendrán que esperar una temporada para verlo jugar debido a una lesión que lo mantendrá fuera hasta la temporada 2026-27.
Para evaluar estos movimientos, se proyectó cómo la adición (o ausencia) de un jugador podría afectar la clasificación de un equipo, estableciendo una línea de base del rendimiento esperado del jugador utilizando su nivel establecido de Victorias Estimadas por Encima del Reemplazo (WAR) RAPTOR, para luego identificar a los cinco equipos que ganaron y perdieron más valor en su plantilla.
No se tuvo en cuenta el valor de los contratos y salarios, pero se ajustó para los novatos que podrían tener un impacto inmediato, como Cooper Flagg, y para los recién llegados con lesiones, como Lillard. También se consideraron las salidas de agentes libres pendientes. Finalmente, se observó cuánto valor se perdió debido a lesiones presumiblemente de final de temporada para jugadores como Tyrese Haliburton, aunque esto no se incluyó en los cálculos para los equipos que aparecían en alguna de las listas.
Entonces, ¿qué equipos reforzaron sus posibilidades de competir? ¿Cuáles perdieron mucho? ¿Y cuáles podrían lamentar una temporada baja tranquila? A continuación, se analizan los traspasos de talento más importantes de los últimos meses y cómo podrían influir en la próxima temporada.
Equipos que más valor ganaron
1. Los Angeles Clippers
WAR añadido: +13.8 | WAR perdido: -5.7 (+8.1)
Adiciones principales: Chris Paul (4.7), Brook Lopez (3.5), Bradley Beal (2.9), John Collins (2.5)
Pérdidas principales: Norman Powell (4.8), Ben Simmons (0.7), Amir Coffey (0.3)
Los Clippers se despidieron de Powell, quien venía de la mejor temporada de su carrera, a través de un intercambio a tres bandas en julio. Por lo demás, no perdieron mucho talento de un núcleo que ya era muy bueno. (Simmons ya no es una baja de impacto, lamentablemente).
También agregaron un cuarteto de jugadores con un historial reciente de producir al menos 2.5 victorias por temporada: el rey que regresa CP3, que a menudo mejora a sus equipos, un veterano estable con Lopez, y un par de proyectos de recuperación con gran potencial en Beal y Collins.
2. Houston Rockets
WAR añadido: +12.6 | WAR perdido: -7.5 (+5.1)
Adiciones principales: Kevin Durant (7.1), Dorian Finney-Smith (2.2), Josh Okogie (1.7), Clint Capela (1.5)
Pérdidas principales: Jalen Green (3.0), Dillon Brooks (2.7), Cam Whitmore (1.1), Jock Landale (0.6)
Pérdida por lesión de final de temporada: -6.3 (Fred VanVleet)
Los Rockets consiguieron al mejor jugador que cambió de equipo esta temporada baja, Durant, quien, incluso a los 36 años y con un equipo de apoyo disminuido en Phoenix, promedió 26.6 puntos la temporada pasada con su eficiencia característica. Necesitarán que siga produciendo tras las salidas que ayudaron a llevar a KD a Houston (Green y Brooks), y con la reciente rotura del ligamento cruzado anterior sufrida por VanVleet, quien se suponía que jugaría un papel importante en la contienda de los Rockets.
Kevin Durant fue traspasado a los Houston Rockets durante la temporada baja y es elegible para firmar una extensión de dos años después de la temporada 2025-26 con los Rockets. (Foto de Kenneth Richmond/Getty Images)
3. Dallas Mavericks
WAR añadido: +6.3 | WAR perdido: -2.5 (+3.8)
Adiciones principales: Cooper Flagg (3.6), D’Angelo Russell (2.8)
Pérdidas principales: Spencer Dinwiddie (1.7), Kai Jones (0.7)
Hay mucho más en los números de Dallas de 2024-25 de lo que el equipo promedio muestra. Por un lado, el rating neto número 19 de los Mavericks de la temporada pasada incluyó múltiples eras distintas de construcción del equipo, desde antes del infame traspaso de Luka Dončić hasta la efímera era de Kyrie Irving y Anthony Davis que le siguió, incluyendo un tramo final de temporada con ambas estrellas de baja. Ahora Davis está de vuelta e Irving se espera que regrese en algún momento de esta temporada, y su WAR neto establecido (+3.8) se ve impulsado por el valor asumido de Flagg (+3.6), la primera selección del draft de este año.
Los Mavs también agregaron a Russell, quien fue más útil en 2023-24 que en 2024-25. Y no perdieron mucho talento (Dinwiddie tuvo un RAPTOR negativo durante tres temporadas consecutivas), por lo que no debería ser una temporada aburrida en Dallas.
4. Brooklyn Nets
WAR añadido: +10.0 | WAR perdido: -7.0 (+3.0)
Adiciones principales: Michael Porter Jr. (5.6), Haywood Highsmith (1.7), Terance Mann (1.5), Egor Demin (0.6)
Pérdidas principales: Cameron Johnson (3.5), D’Angelo Russell (2.8)
Los Nets fueron malos la temporada pasada, ganando solo 26 partidos (su menor cantidad desde 2016-17) y probablemente lo serán de nuevo. Sin embargo, adquirieron al jugador más productivo recientemente (además de una selección de primera ronda sin protección) en el traspaso que envió a Johnson a Denver en julio. Fue un movimiento impulsado por el tope salarial para los Nuggets, pero los Nets consiguieron a un jugador como Porter, que es más joven y produjo casi el doble de WAR (11.7 frente a 6.3) en las últimas dos temporadas, lo que ayudó a impulsar su WAR neto (+3.0) aquí.
5. Charlotte Hornets
WAR añadido: +7.7 | WAR perdido: -5.7 (+2.0)
Adiciones principales: Collin Sexton (3.3), Spencer Dinwiddie (1.7), Kon Knueppel (1.0), Mason Plumlee (0.7), Pat Connaughton (0.6)
Pérdidas principales: Mark Williams (1.8), Josh Okogie (1.7), Jusuf Nurkić (1.4), Seth Curry (0.5)
Al menos no se puede acusar a los Hornets de intentar repetir el mismo grupo y esperar resultados diferentes. Aparte del núcleo de Miles Bridges, LaMelo Ball y Brandon Miller, el gerente general Jeff Peterson ha renovado gran parte del resto de una plantilla que ganó solo 19 partidos hace un año, agregando a Sexton de Utah y Dinwiddie de Dallas, además de reclutar a Knueppel de Duke en el cuarto lugar general.
Si bien es más fácil mejorar un equipo malo que uno bueno, y que, al igual que los Nets, es probable que los Hornets aún no sean buenos en 2025-26, pueden aspirar al menos a ser mejores de lo que eran.
¿Quiénes no están aquí (y por qué)?
Los Orlando Magic son un equipo muy comentado de cara a esta temporada, que ha ascendido al séptimo lugar en las apuestas al título de la NBA en la pretemporada, entonces, ¿por qué ocupan el puesto 17 en la clasificación de WAR neto a pesar de agregar a Bane (junto con el ex base de los Suns Tyus Jones)? También tuvieron que renunciar a Kentavious Caldwell-Pope y Cole Anthony, quienes combinaron para 4.5 WAR en Orlando el año pasado, para conseguir a Bane, que valía 6.3 WAR, lo que reduce algo del valor neto del acuerdo en términos de baloncesto puro.
De manera similar, los Memphis Grizzlies y los Atlanta Hawks hicieron grandes movimientos para agregar talento, incluso asaltando las plantillas del otro en algunos casos, con KCP y Ty Jerome uniéndose a los Grizz, y Porziņģis, Nickeil Alexander-Walker y Luke Kennard yéndose a los Hawks. Pero ambos equipos también perdieron casi tanto, ya que Bane y Kennard dejaron Memphis y Caris LeVert y Capela salieron de Atlanta. Eso perjudica la clasificación de talento neto de ambos equipos.
Y finalmente, los Portland Trail Blazers estarían más arriba en virtud de agregar a Lillard para acompañar a Jrue Holiday, pero el calendario de regreso de Dame para los Blazers se ve retrasado por su lesión en el tendón de Aquiles.
Equipos que más valor perdieron
30. Boston Celtics
WAR añadido: +4.9 | WAR perdido: -16.5 (-11.6)
Adiciones principales: Anfernee Simons (2.6), Chris Boucher (1.6), Josh Minott (0.5)
Pérdidas principales: Kristaps Porziņģis (4.9), Jrue Holiday (4.5), Luke Kornet (3.5), Al Horford (3.2)
Pérdida por lesión de final de temporada: 10.7 (Jayson Tatum)
Después de ganar el campeonato de la NBA de 2024 y pasar la mayor parte de la temporada pasada en la lista muy corta de favoritos al título, parece que será un año muy diferente en Boston. Por un lado, Tatum, líder de WAR de la temporada regular, sufrió una rotura del tendón de Aquiles en mayo, y aunque no descarta un regreso de lo que originalmente se consideró una lesión que acabaría con la temporada, probablemente se perdería la mayor parte de la temporada regular, incluso si lograra regresar temprano.
A esto hay que añadir el hecho de que Boston se despidió de muchos de los contribuyentes principales de su carrera por el título (Porziņģis, Holiday y Horford), además del jugador de rol muy eficaz Kornet, que firmó con los Spurs en julio, y los Celtics están mirando a un grupo muy disminuido liderando el camino en 2025-26.
29. Phoenix Suns
WAR añadido: +9.3 | WAR perdido: -16.4 (-7.1)
Adiciones principales: Jalen Green (3.0), Dillon Brooks (2.7), Mark Williams (1.8), Jared Butler (0.8), Khaman Maluach (0.5)
Pérdidas principales: Kevin Durant (7.1), Bradley Beal (2.9), Tyus Jones (2.7), Cody Martin (1.4), Monte Morris (0.9), Mason Plumlee (0.7), Bol Bol (0.5)
Este tipo de temporada baja era necesaria para que Phoenix pulsara el botón de reinicio y pasara del fallido experimento del Big Three con Durant, Beal y Devin Booker, que no produjo ninguna victoria total en los playoffs antes de explotar. Pero los Suns aún vieron un éxodo de talento, encabezado por, pero no limitado a, el traslado de KD a Houston. Recibieron algunos jugadores interesantes en ese histórico intercambio a siete equipos, incluyendo a Green y Brooks, quienes combinaron para 7.3 WAR la temporada pasada. Pero no hay duda de que la transición posterior a Durant en Phoenix será dolorosa.
28. Milwaukee Bucks
WAR añadido: +5.5 | WAR perdido: -11.1 (-5.6)
Adiciones principales: Myles Turner (2.9), Gary Harris (1.2), Cole Anthony (1.2)
Pérdidas principales: Damian Lillard (7.0), Brook Lopez (3.5), Pat Connaughton (0.6)
Los Bucks llegan aquí con la disolución de la alianza Lillard-Giannis Antetokounmpo después de una decepcionante racha de dos años, durante la cual ganaron solo tres partidos de playoffs en un par de salidas de primera ronda, con ambas estrellas luchando por mantenerse saludables en diferentes momentos. Pero digan lo que digan, Lillard fue productivo en sus dos temporadas regulares en Milwaukee, acumulando 13.7 WAR totales entre 2023-24 y 2024-25. Ahora, los Bucks seguirán adelante con Turner, a quien firmaron un contrato de cuatro años y $107 millones con la esperanza de que replique sus sólidas medias de 17 puntos y 7 rebotes de las últimas tres temporadas junto a Giannis en una nueva asociación.
27. Cleveland Cavaliers
WAR añadido: +2.6 | WAR perdido: -8.0 (-5.4)
Adiciones principales: Larry Nance Jr. (1.4), Lonzo Ball (1.2)
Pérdidas principales: Ty Jerome (4.6), Isaac Okoro (2.5), Javonte Green (0.9)
Un año después de pasar de 48 victorias a un récord de casi franquicia de 64, los Cavs están una vez más entre los favoritos al título. Pero, como muchos contendientes en la era reciente del tope salarial de la NBA, tuvieron que despedirse de algunos de sus mejores jugadores de rol, a saber, Jerome, que fue ridículamente efectivo (+5.3 RAPTOR) en 20 minutos por partido la temporada pasada, así como Okoro, que les proporcionó una dosis constante de eficiencia de 3 y D durante años antes de ser traspasado a los Bulls por Ball en julio.
Si Ball alguna vez se mantuviera lo suficientemente sano como para jugar una temporada completa, podría borrar por sí solo el déficit de temporada baja de los Cavs, lo que lo convierte en una adquisición fascinante para un equipo con la mira puesta en un campeonato. Pero por ahora, Cleveland ha perdido mucho talento probado del año anterior.
Lonzo Ball fue traspasado a los Cleveland Cavaliers desde los Chicago Bulls el pasado mes de junio por Isaac Okoro. (Foto de Nick Cammett/Getty Images)
26. Minnesota Timberwolves
WAR añadido: +0.4 | WAR perdido: -3.7 (-3.3)
Adiciones principales: Joan Beringer (0.3)
Pérdidas principales: Nickeil Alexander-Walker (3.0), Josh Minott (0.5)
Los T-Wolves entraron en el verano con mucha incertidumbre sobre qué jugadores de apoyo regresarían, y en ese sentido, posiblemente hicieron lo mejor que pudieron (sin entrar en el segundo delantal) al volver a firmar a Julius Randle y Naz Reid. Pero sí tuvo el costo de perder a Alexander-Walker, quien tuvo 7.1 WAR totales, y con quien el equipo tuvo un promedio de 4.0 puntos netos por cada 100 posesiones en la cancha frente a fuera, en las últimas dos temporadas. Es una pérdida que no sacude la tierra, pero habla de la profundidad que puede ser una baja por el impuesto de lujo en la NBA actual.
Clasificaciones de la NBA de los 30 equipos.
