El Juego de Estrellas de la NBA sigue evolucionando, pero ser nombrado All-Star sigue siendo un motivo de orgullo para los jugadores, una validación para sus fanáticos y un hito histórico en su legado.
El proceso inicial de selección para el nuevo formato «USA vs. el Mundo» de esta temporada funcionará de manera similar a como ha sido en el pasado, con el ajuste de ser sin posiciones específicas. Si la clase de 24 All-Stars no se divide perfectamente en 16 jugadores estadounidenses y ocho internacionales (a través de una combinación de votos de fanáticos, medios y jugadores para los titulares, y entrenadores para los suplentes), el comisionado Adam Silver agregará jugadores adicionales a la lista para cumplir con esos mínimos. Por ejemplo, si las plantillas incluyen 15 estadounidenses y nueve internacionales, Silver agregaría un estadounidense más al grupo.
Ahora que la temporada está a mitad de camino hacia la selección de los All-Stars, el juego es el domingo 15 de febrero, es hora de hacer un balance de los candidatos. A medida que algunas estrellas se han separado del grupo, analicemos quiénes están casi definitivamente dentro, quiénes están en la cuerda floja y quiénes corren el riesgo de perderse una aparición en el All-Star, a menos que mejoren su temporada rápidamente.
Conferencia Este
Candidatos Seguros:
- Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
- Jaylen Brown, Boston Celtics
- Jalen Brunson, New York Knicks
- Cade Cunningham, Detroit Pistons
- Jalen Duren, Detroit Pistons
- Tyrese Maxey, Philadelphia 76ers
- Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
Siete de los doce puestos de All-Star parecen seguros. A menos que una lesión prolongada o un bajón de juego severo los afecte.
Antetokounmpo, Brunson y Mitchell son elecciones fáciles, ya que son pilares del All-Star que están teniendo temporadas estelares. Maxey lidera la conferencia en anotaciones (32.3 puntos por partido) después de otro salto individual. Brown, que ha estado en tres equipos All-Star consecutivos, ha aumentado su anotación a un récord personal de 28.4 puntos por partido, con su compañero de equipo de Boston, Jayson Tatum, fuera. A pesar de asumir un volumen ofensivo mucho mayor esta temporada, la eficiencia de Brown ha aumentado.
Los dos últimos puestos seguros son para los líderes del equipo con el mejor récord de la conferencia. Cunningham tiene números esencialmente idénticos a su campaña All-Star de la temporada pasada. Duren, que ocupa el sexto lugar en la NBA en eficiencia de jugador, ha sido el mejor pívot del Este esta temporada. El juego de dos vías de Duren es una gran razón por la presencia de los Pistons en la cima de la clasificación de la Conferencia Este, por lo que es un segundo All-Star digno para Detroit.
En la Cuerda Floja:
- Bam Adebayo, Miami Heat
- Scottie Barnes, Toronto Raptors
- Josh Giddey, Chicago Bulls
- Brandon Ingram, Toronto Raptors
- Jalen Johnson, Atlanta Hawks
- Evan Mobley, Cleveland Cavaliers
- Norman Powell, Miami Heat
- Franz Wagner, Orlando Magic
La situación de los mejores candidatos a All-Star en este grupo se puede resumir en una sola frase. Barnes ha sido el mejor jugador completo del tercer mejor equipo de la conferencia, e Ingram es su máximo anotador. Giddey está casi promediando un triple-doble, con 20.5 puntos, 10.0 rebotes y 9.3 asistencias por partido. Johnson ha explotado tanto en la tabla de anotaciones (22.9 puntos, 9.8 rebotes, 7.3 asistencias y 1.6 robos) como en las estadísticas avanzadas.
Sin embargo, los jugadores en este nivel aún no son seguros, ya sea porque no han mantenido este nivel de producción antes o porque deben responder una pregunta clave de aquí a febrero.
Consideremos a ambos jugadores de los Heat que aparecen en este grupo. Powell fue un candidato marginal al All-Star la temporada pasada, cuando surgió con los Clippers, y ha sido aún mejor en Miami, promediando un récord personal de 24.7 puntos por partido y encestando el 44.4% de sus triples. Siempre que Powell pueda seguir siendo productivo ahora con el regreso de Tyler Herro a la alineación de los Heat, será un merecido All-Star por primera vez en su temporada número 32.
Adebayo define la burbuja All-Star, habiendo estado en tres equipos y perdido tres equipos en las últimas seis temporadas a pesar de tener estadísticas similares cada año. Su desempeño en 2025-26 es más de lo mismo: sus estadísticas están un poco por debajo de los All-Stars típicos, pero su defensa de élite puede compensar cualquier debilidad ofensiva.
Mobley ocupa un espacio similar al de Adebayo esta temporada, ya que el reinante Jugador Defensivo del Año está acumulando estadísticas decentes, pero ha visto caer su eficiencia. Finalmente, Wagner ha sido constante y productivo para los Magic; probablemente habría sido un All-Star si no hubiera sufrido una lesión en diciembre pasado, y está de vuelta en ese ritmo en 2025-26.
Otros jugadores como Mikal Bridges de los Knicks, Pascal Siakam de los Indiana Pacers y el novato Kon Knueppel de los Charlotte Hornets podrían hacer una carrera a medida que avance la primera mitad, pero esta lista representa las principales opciones por ahora. Knueppel es un divertido candidato a All-Star sorpresa, debido a sus 18.4 puntos por partido y su 41.3% de tiros de 3 puntos con alto volumen, pero sería solo el tercer novato en el siglo XXI en llegar a un equipo All-Star.
Si tuviera que elegir a los 12 All-Stars del Este hoy, el grupo incluiría a los siete seguros, más Adebayo, Barnes, Giddey, Johnson y Powell, con Adebayo como el último en entrar y Wagner como el más difícil de cortar.
Conferencia Oeste
Candidatos Seguros:
- Stephen Curry, Golden State Warriors
- Luka Doncic, Los Angeles Lakers
- Kevin Durant, Houston Rockets
- Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
- Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
- Nikola Jokic, Denver Nuggets
- Alperen Sengun, Houston Rockets
- Victor Wembanyama, San Antonio Spurs
Durant (15 apariciones consecutivas en el All-Star cuando está sano), Curry (11), Jokic (siete), Gilgeous-Alexander (tres) y Edwards (tres) son All-Stars perennes que disfrutan de excelentes temporadas individuales, por lo que ya pueden ser incluidos en la lista del All-Star de 2026.
Doncic se perdió la temporada pasada, pero fue All-Star cinco años seguidos antes de eso. Dado que el popular base de los Lakers lidera la NBA en anotación esta temporada, es el sexto seguro.
El siguiente es Wembanyama, un All-Star de 2025 que debería volver a entrar fácilmente, siempre y cuando regrese de su lesión en la pantorrilla con suficiente tiempo para alcanzar un umbral mínimo de juegos. Y Sengun ha sido el mejor jugador de los Rockets, que tienen el segundo mejor rating neto de la liga. Sus promedios de 22.3 puntos, 9.1 rebotes y 6.9 asistencias justifican con creces su inclusión en su segunda plantilla All-Star.
En la Cuerda Floja:
- Deni Avdija, Portland Trail Blazers
- Devin Booker, Phoenix Suns
- James Harden, LA Clippers
- Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder
- Lauri Markkanen, Utah Jazz
- Jamal Murray, Denver Nuggets
- Julius Randle, Minnesota Timberwolves
- Austin Reaves, Los Angeles Lakers
El siguiente nivel de candidatos a All-Star del Oeste se divide en dos grupos con una cosa en común: todos están publicando números increíbles. ¿Cómo decirles que no a ninguno de estos jugadores?
El primer grupo son estrellas individuales en equipos que es poco probable que compitan por un puesto en las Finales. Avdija lidera la liga en penetraciones (Gilgeous-Alexander lideró la liga durante las últimas cinco temporadas, pero ahora ocupa el segundo lugar detrás de Avdija) y está promediando 25.8 puntos, 7.1 rebotes y 5.8 asistencias con una gran eficiencia. Booker está en una reciente caída y abandonó el juego del lunes temprano con una lesión en la ingle, pero aún está registrando 25.7 puntos y 6.9 asistencias para el ganador más sorprendente del Oeste. Harden está anotando a su mejor ritmo desde que era un Rocket (27.7 puntos por partido) y ocupa el quinto lugar en la liga en asistencias (8.4 por partido). Y entre los jugadores de la Conferencia Oeste, Markkanen ocupa el sexto lugar con 28 puntos por partido.
El segundo grupo son estrellas secundarias en equipos ganadores. Murray, durante mucho tiempo aclamado como el mejor jugador activo que nunca ha sido All-Star, finalmente ha comenzado una temporada caliente, promediando máximos de carrera tanto en puntos (24.0) como en asistencias (6.6). Holmgren es el favorito en las apuestas para Jugador Defensivo del Año debido a la lesión de Wembanyama, y ha dado un silencioso salto ofensivo, aumentando su porcentaje de tiros reales a un 65% de élite. Randle está anotando 23.0 puntos por partido y operando con la mejor eficiencia de su carrera. Y los 28.8 puntos, 6.8 asistencias y 5.8 rebotes por partido de Reaves significan su inmenso avance en Los Ángeles.
Lamentablemente, es probable que las lesiones reduzcan esta lista de aquí a febrero. El primer borrador de esta sección incluyó a Aaron Gordon, pero sus posibilidades de All-Star se evaporaron con una lesión en el tendón de la corva que lo mantendrá fuera al menos un mes.
Por ahora, sin embargo, la lección de este ejercicio es que el Oeste tiene demasiados jugadores calificados para muy pocos puestos de All-Star. Existe una posibilidad decente, por ejemplo, de que Murray aún no llegue a un equipo All-Star, a pesar de su impresionante comienzo, porque la competencia a su alrededor también ha subido de nivel.
Si tuviera que elegir a los 12 All-Stars del Oeste hoy, serían los ocho seguros, más Avdija, Booker, Holmgren y Reaves, con Holmgren obteniendo el último puesto por encima de Harden. Si bien normalmente no considero mucho el desempeño del equipo al pensar en los votos para el All-Star, el inicio históricamente grandioso de 20-1 de los Thunder sugiere que son mucho más merecedores de un segundo All-Star que los Clippers de 5-16 de un solo representante, aunque Harden tenga estadísticas individuales superiores y estén organizando las festividades de este año.
Análisis por Nacionalidad
Al observar la lista de candidatos, no debería ser difícil seleccionar a ocho jugadores internacionales para formar equipo y enfrentarse a los estadounidenses. Seis de los seguros jugarían para el equipo internacional: Antetokounmpo (Grecia), Doncic (Eslovenia), Gilgeous-Alexander (Canadá), Jokic (Serbia), Sengun (Turquía) y Wembanyama (Francia). Y entre Giddey (Australia), Wagner (Alemania), Avdija (Israel), Markkanen (Finlandia) y Murray (Canadá), es probable que al menos dos representantes más internacionales consigan un puesto.
En todo caso, parece más probable que se nombren más de ocho jugadores internacionales como All-Stars este año, lo que requeriría que Silver agregue estadounidenses adicionales para garantizar que al menos 16 jugadores estén disponibles para los dos equipos de Estados Unidos en las festividades del All-Star.
Además, examinar la lista de jugadores internacionales subraya que el equipo internacional debería ser el gran favorito para ganar en el Intuit Dome en febrero. Los cuatro mejores jugadores indiscutibles de la NBA, que están teniendo un comienzo históricamente grandioso esta temporada, son nacidos en el extranjero, y Wembanyama podría ser el quinto mejor jugador de la liga. Si esos jugadores se toman en serio el evento All-Star, deberían manejar fácilmente a un par de equipos estadounidenses cuya fuerza se diluye al dividir a los mejores jugadores nacionales en dos equipos.
Malos Comienzos
Varias estrellas de la NBA no han aparecido en este artículo todavía, porque su nivel de juego en las primeras seis semanas de la temporada 2025-26 no justifica una seria consideración para el All-Star. Necesitarán tanto salud como una racha caliente sostenida para volver a entrar en la conversación antes del proceso de selección real en un par de meses.
Uno de esos jugadores es Karl-Anthony Towns, quien ha luchado por encontrar su lugar en la ofensiva del nuevo entrenador de los Knicks, Mike Brown. Towns es cinco veces All-Star, pero ha mostrado una considerable inconsistencia de un juego a otro esta temporada, y su marca del 33% desde la línea de 3 puntos es la peor de su carrera.
Muchos más candidatos no se perfilan como seguros o en la burbuja actual debido a una combinación de lesiones y bajo rendimiento. En ningún orden en particular, LeBron James, Anthony Davis, Joel Embiid, Jalen Williams, Paolo Banchero, Kawhi Leonard, Jaren Jackson Jr., Domantas Sabonis, De’Aaron Fox, LaMelo Ball, Trae Young, Ja Morant, Darius Garland y Tyler Herro son todos All-Stars recientes que realmente no están en contienda ahora.
El caso All-Star más interesante podría pertenecer a James, quien entró en esta temporada con 21 selecciones consecutivas para el All-Star. Sin embargo, James se perdió los primeros 14 juegos de los Lakers con ciática, y está muy lejos de ser el tercero en su propio equipo en puntos desde que regresó. Tiene mucho trabajo por delante para calificar para su 22º equipo All-Star por méritos propios. Pero la última vez que James no fue All-Star fue en su temporada de novato, 2003-04; para referencia, los máximos anotadores del Este en el Juego de Estrellas de ese año fueron Jamaal Magloire, Kenyon Martin y Jermaine O’Neal.
Finalmente, ahora que el futuro base del Salón de la Fama, Chris Paul, ha anunciado oficialmente su retiro, uno se pregunta si el nuevo formato dejará espacio para que Paul reciba una designación honorífica de All-Star en su última temporada, como sucedió con Dirk Nowitzki y Dwyane Wade en 2018-19. Paul es 12 veces All-Star y, según Basketball Reference, tiene el récord de carrera con 128 asistencias en los juegos All-Star, una por delante de las 127 de Magic Johnson.
