Luka Doncic: Mentalidad Renovada y Ambición de Campeonato con los Lakers
EL SEGUNDO, Calif. – Luka Doncic, visiblemente transformado físicamente, atribuyó su cambio a una mentalidad de «nuevo comienzo» este verano. Tras firmar una extensión de tres años y 165 millones de dólares con Los Angeles Lakers, Doncic expresó su determinación de seguir los pasos de las leyendas de la franquicia, buscando títulos.
Tenemos lo necesario para competir por el campeonato. Intentaré ganar cada partido, y contamos con grandes jugadores nuevos en el equipo, así que vamos a por ello.
Luka Doncic
La extensión incluye una opción de jugador para el último año, asegurando la permanencia de Doncic, de 26 años, en Los Ángeles hasta al menos 2028. La primera mitad de temporada de Doncic con los Lakers, tras ser traspasado desde los Dallas Mavericks en febrero, culminó con la eliminación en la primera ronda de playoffs ante los Minnesota Timberwolves. Los cambios en el equipo se hicieron evidentes el sábado.
En el evento estuvieron presentes Deandre Ayton y Marcus Smart, ambos reclutados por Doncic tras ser comprados en Portland y Washington, respectivamente. También asistieron Adou Thiero, Rui Hachimura, Gabe Vincent, Jaxson Hayes y Maxi Kleber.
El grupo posó para una fotografía con Doncic en el centro, sosteniendo su uniforme dorado número 77. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, y el presidente de operaciones de baloncesto y gerente general, Rob Pelinka, flanquearon a Doncic en la imagen. (Jarred Vanderbilt también estuvo presente, pero no participó en la foto).
Sin embargo, la ausencia de LeBron James, la otra superestrella de los Lakers, fue notoria.
El jugador de 40 años publicó videos en su cuenta de Instagram el sábado por la mañana, disfrutando de su pasatiempo fuera de temporada. La decisión de James a finales de junio de ejercer la opción de su último año de contrato con los Lakers por 52.6 millones de dólares precedió a la extensión de Doncic, y desde entonces ha habido cierta incertidumbre en torno a James.
El agente de James, Rich Paul, CEO de Klutch Sports, declaró: «Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras nos preparamos para el futuro. Queremos evaluar lo que es mejor para LeBron en esta etapa de su vida y carrera». Paul informó a Pelinka y a la manager de Doncic, Lara Beth Seager, sobre el contenido de la declaración antes de emitirla.
Pelinka, al hablar con los periodistas el sábado por primera vez desde la decisión de James, presentó una asociación funcional continua entre la franquicia y el MVP de las Finales de 2020.
Todas las interacciones que hemos tenido con LeBron y su equipo, en particular con Rich, han sido positivas y de apoyo. El diálogo con [Paul] ha sido abierto y constante.
Rob Pelinka
A Pelinka también se le preguntó si cree que James, que solo tiene contrato hasta 2025-26 para su temporada número 23, terminará su carrera en Los Ángeles.
Creo que lo más importante que tenemos que hacer es respetar la decisión de él y su familia sobre cuánto tiempo va a jugar. Queremos respetar su capacidad de establecer su calendario. Creo que eso es realmente importante. Pero, si tuviera la oportunidad de retirarse como Laker, eso sería genial.
Rob Pelinka
James, quien promedió 24.4 puntos con un 51.3% de tiros, 8.2 asistencias y 7.8 rebotes en 2024-25, será una presencia importante si se cumplen las aspiraciones de campeonato de Doncic. Pelinka, al detallar las incorporaciones de Ayton, Smart y el agente libre Jake LaRavia, prometió seguir buscando mejorar el equipo.
Nos gustan las mejoras que pudimos hacer en la plantilla. Pero de ninguna manera estaremos satisfechos. Creo que cada año estamos en un ciclo infinito para tratar de mejorar este equipo y ganar campeonatos, y nos mantendremos comprometidos con ese trabajo.
Rob Pelinka
Además, se destacó que la prioridad actual y futura del equipo es su nuevo hombre de 165 millones de dólares. Hace seis meses, los Lakers eligieron a Luka Doncic a través de un traspaso. Hoy, Luka Doncic eligió a los Lakers, un momento monumental en la historia del equipo, según Pelinka.
