Luka Doncic: Un Nuevo Comienzo con los Lakers
La llegada de Luka Doncic a Nueva York el pasado domingo marcó el inicio de una semana trascendental. Por primera vez desde que ingresó a la NBA, la superestrella interrumpió su descanso veraniego en Europa para regresar a Estados Unidos antes del inicio del campo de entrenamiento, según fuentes cercanas al jugador.
Este viaje, presentado como una gira promocional para la marca Jordan, comenzó con una visita al Yankee Stadium junto a Aaron Judge. Luego, se dirigió al oeste, a Chicago y finalmente a Los Ángeles.
El objetivo principal fue mostrar la transformación física del jugador de 26 años y anunciar que Los Ángeles sería más que un hogar temporal tras su impactante traspaso de los Dallas Mavericks a los Lakers el 1 de febrero.
Doncic tiene previsto firmar una extensión de contrato de tres años y 165 millones de dólares con los Lakers el sábado, el primer día en que el equipo era elegible para ofrecerle una extensión. El tercer año incluirá una opción para el jugador.
Tras la eliminación de los Lakers en la primera ronda de los playoffs, la dedicación de Doncic al entrenamiento y su impresionante transformación física, reflejada en la portada de Men’s Health, demostraron su compromiso con el equipo.
“Todos deben mejorar”, declaró Doncic tras la derrota en la primera ronda. “Tendremos un largo verano. Debemos enfocarnos en lo que podemos mejorar como equipo e individualmente. Todos.”
Luka Doncic
Ahora que Doncic ha asegurado su permanencia, la cual era la prioridad principal para los Lakers en la temporada baja, surgen algunas interrogantes clave de cara a su primera temporada completa en Los Ángeles.
¿Por qué firmar por tres años en lugar de cuatro?
La extensión más lucrativa que los Lakers podían ofrecer a Doncic era un contrato de cuatro años y 229 millones de dólares. Al firmar una extensión de 2+1, Doncic podría convertirse en agente libre sin restricciones en 2028 o 2029, momento en el que ya tendría 10 años de servicio en la liga.
Los Lakers podrían renegociar su contrato en el verano de 2027 y ofrecerle una extensión de cuatro años y 323 millones de dólares. Si Doncic ejerce su opción de jugador para 2028-29, podría firmar una extensión de cinco años por alrededor de 418 millones de dólares, lo que podría convertirlo en el primer jugador en la historia de la liga en ganar un salario de 80 millones de dólares por temporada.
¿Cuáles son las expectativas de Doncic para la próxima temporada?
Adaptarse al traspaso de Dallas le llevó tiempo a Doncic. Su mentalidad cambió cuando se dio cuenta de que quería ganar. Doncic demostró su urgencia a través de su régimen de acondicionamiento físico fuera de temporada y participando en el reclutamiento de Deandre Ayton y Marcus Smart para Los Ángeles.
Después de una cena en mayo, Doncic y los directivos de los Lakers establecieron un entendimiento mutuo. Doncic expresó su deseo de competir al más alto nivel.
Pelinka y Redick utilizaron la cena para analizar el espacio salarial futuro, las selecciones del equipo y para discutir cómo abordar el futuro juntos. A Doncic se le animó a compartir los tipos de jugadores que creía que el equipo necesitaba, como un tirador, un defensor y un protector del aro, para que los Lakers pudieran identificar jugadores realistas que encajaran en ese perfil.
¿Cómo se sienten los Lakers?
La organización comparte los objetivos de Doncic a corto plazo, y también los de LeBron James. «Este es un equipo que quiere ganar campeonatos», declaró una fuente de los Lakers. «Eso no ha cambiado y no cambiará en el futuro.»
La estrategia de los Lakers se centra en la flexibilidad, no en la búsqueda de otra estrella. El objetivo es dar al equipo la mayor capacidad de adaptación posible cada temporada, manteniendo las aspiraciones de campeonato.
Desde el momento en que Los Ángeles se desprendió de Anthony Davis, Max Christie y una futura selección de primera ronda para adquirir a Doncic, era imperativo asegurar su compromiso. Ahora que lo han hecho, la nueva era del baloncesto de los Lakers comienza oficialmente.
