LeBron James Felicita a Luka Dončić tras Extensión con los Lakers
Los Ángeles – Mientras la tinta aún se secaba en el contrato de extensión por tres años y 165 millones de dólares que Luka Dončić firmó con Los Angeles Lakers el sábado, el teléfono del jugador comenzó a vibrar. La llamada era de LeBron James, quien ha sido la cara de la franquicia durante las últimas siete temporadas.
Fuentes cercanas a la situación confirmaron que James felicitó a Dončić a través de una videollamada, después de que se firmara el contrato y antes de que Dončić participara en una conferencia de prensa en las instalaciones de entrenamiento de los Lakers el sábado.
Aunque James no estuvo entre los compañeros de equipo que asistieron a la conferencia de prensa ni al viaje a Las Vegas para el concierto de los Backstreet Boys en Sphere, la llamada continuó el apoyo que James ha mostrado a Dončić desde que los Lakers sorprendieron al mundo del baloncesto al fichar a la superestrella de 26 años en febrero.
Luka ha sido mi jugador favorito en la NBA desde hace un tiempo.
LeBron James
Así lo afirmó James el 4 de febrero, en sus primeros comentarios públicos después de que su compañero de equipo durante mucho tiempo, Anthony Davis, fuera traspasado a Dallas para adquirir a Dončić.
Los Lakers tuvieron un récord de 16-7 en los partidos que James y Dončić jugaron juntos al final de la temporada regular.
Cuando se le preguntó sobre la inminente decisión contractual de Dončić tras la derrota de los Lakers en la primera ronda contra los Minnesota Timberwolves, James dijo que quería que Dončić se quedara, pero que no intentaría influir en su decisión.
Espero, obviamente, que se quede a largo plazo. Los aficionados de los Lakers lo aman aquí. Los Ángeles lo ha aceptado. Lo queremos como compañero de equipo, como hermano. Pero, en última instancia, tiene que tomar una decisión por él. Yo no estaré por aquí mucho más tiempo.
LeBron James
Si bien los sentimientos de James hacia Dončić han sido consistentes, fuentes indican que ambos jugadores se respetan mutuamente, los pensamientos de James sobre los Lakers no son tan claros.
James ejerció la opción de su último año de contrato por valor de 52,6 millones de dólares en junio, preparando su temporada número 23 en la liga en 2025-26 con los Lakers.
Sin embargo, cuando James optó por continuar, su agente y director ejecutivo de Klutch Sports, Rich Paul, emitió un comunicado que abrió la puerta a la especulación sobre cómo se desarrollaría el capítulo final de la carrera del cuatro veces campeón.
LeBron quiere competir por un campeonato. Sabe que los Lakers están construyendo para el futuro. Lo entiende, pero valora una posibilidad realista de ganarlo todo. Apreciamos mucho la asociación que hemos tenido durante ocho años con Jeanie [Buss] y Rob [Pelinka] y consideramos a los Lakers una parte fundamental de su carrera.
Rich Paul
Paul añadió:
Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras nos preparamos para el futuro. Queremos evaluar lo que es mejor para LeBron en esta etapa de su vida y carrera. Quiere que cada temporada que le queda cuente, y los Lakers lo entienden, lo apoyan y quieren lo mejor para él.
Rich Paul
Cuando se le preguntó el sábado sobre la declaración de Paul y el futuro de James, Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, dijo que el equipo y el campamento de James siguen en buenos términos.
Todas las interacciones que hemos tenido con LeBron y su campamento, con Rich en particular, han sido positivas y de apoyo. El diálogo con [Paul] ha sido abierto y constante.
Rob Pelinka
En cuanto a lo que viene para James más allá de la próxima temporada, Pelinka dijo que el equipo seguiría el ejemplo de la estrella de 40 años.
Creo que lo más importante que tenemos que hacer es respetar su decisión y la de su familia en cuanto a cuánto tiempo va a jugar. Queremos respetar su capacidad para establecer su calendario. Creo que eso es realmente importante. Pero si tuviera la oportunidad de retirarse como Laker, eso sería genial.
Rob Pelinka
El reportero de la NBA, Marc Stein, fue el primero en informar sobre los esfuerzos de James para contactar a Dončić para una llamada de felicitación el sábado.
