El jugador de los Lakers, Jaxson Hayes, está explorando la posibilidad de representar a Eslovenia en competencias internacionales, motivado en gran parte por su deseo de jugar junto a Luka Doncic.
Hayes, quien disfruta enormemente de jugar con Doncic en los Lakers, está buscando obtener un pasaporte esloveno para poder unirse al equipo nacional de Eslovenia.
Un Paso Estratégico
La idea de que Hayes jugara para Eslovenia fue propuesta por su agente, Bill Duffy, incluso antes de que Doncic fuera traspasado a Los Ángeles. El pívot de 25 años, nacido en Oklahoma, busca aprovechar la regla que permite a cada equipo nacional tener un ciudadano naturalizado en su plantilla para competiciones internacionales.
La motivación de Hayes también está influenciada por el proceso de selección de USA Basketball para su equipo nacional masculino. «No hacen pruebas abiertas», comentó Hayes, «y siento que hay jugadores que invitan a los entrenamientos de Estados Unidos que no deberían estar allí. Así que, quería jugar en ese escenario… Haré lo que sea necesario para jugar en ese escenario».
Haré lo que sea necesario para jugar en ese escenario.
Jaxson Hayes
Duffy también representó a Anthony Randolph, un jugador estadounidense nacido en Alemania que se naturalizó y ayudó a Eslovenia a ganar el oro en el torneo EuroBasket de 2017. Además, Duffy representó a Steve Nash y cree firmemente en cómo la experiencia de Nash con el baloncesto canadiense le ayudó a convertirse en dos veces MVP de la NBA.
Doncic lideró a Eslovenia hasta los cuartos de final del EuroBasket 2025 este verano y promedió 34.7 puntos por partido, la mayor cantidad para un jugador en un solo EuroBasket desde que Nikos Galis promedió 35.6 puntos para Grecia en 1989.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, apoya el interés de Hayes en el equipo esloveno. Redick comentó sobre sus propias experiencias con USA Basketball, resaltando el valor de aprender junto a grandes jugadores y adaptarse a diferentes estilos de juego.
El próximo evento importante en el que Eslovenia espera participar es la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2027 en Doha, Qatar. Habrá seis ventanas de clasificación para asegurar un lugar en el evento, comenzando en noviembre. Sin embargo, solo dos de las ventanas están fuera de la temporada de la NBA, lo que hace poco probable que Hayes o Doncic sean contribuyentes significativos.
“Obviamente, me encantaría representar a mi propio país, pero no hacemos pruebas abiertas”, dijo Hayes. “Es lo que es”.
