La Clase del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith 2025: Un Homenaje a Leyendas del Baloncesto
El Salón de la Fama del Baloncesto Naismith dará la bienvenida a su nueva clase de homenajeados este fin de semana. El anuncio se realizó en abril, durante el Final Four del baloncesto masculino de la NCAA.
Aunque solo dos exjugadores de la NBA ingresarán al Salón de la Fama, una clase pequeña según los estándares modernos, Carmelo Anthony y Dwight Howard fueron figuras importantes durante las décadas de 2000 y 2010, combinando 18 apariciones en el All-Star y 14 honores All-NBA.
Mientras tanto, la histórica clase de tres jugadoras de la WNBA presenta a algunas de las más grandes de todos los tiempos en la liga. Sue Bird, Sylvia Fowles y Maya Moore fueron parte de «The W25» durante la celebración del 25 aniversario de la WNBA y fueron clasificadas entre las 10 mejores cuando se clasificó a las mejores jugadoras en la historia de la liga.
Antes del fin de semana de consagración, analicemos más de cerca la clasificación de la clase de este año tanto en la NBA como en la WNBA.
Anthony y Howard: Miembros Claros del Salón de la Fama
La clase de dos jugadores de la NBA de este año es poco ortodoxa en comparación con los últimos años, bajo la dirección del presidente del Salón de la Fama, Jerry Colangelo, quien ha expandido rápidamente el grupo de jugadores en el Salón. La última vez que una clase contó con tan pocos exjugadores de la NBA fue en 2017, cuando George McGinnis y Tracy McGrady fueron incluidos.
Por otro lado, 2025 destaca por presentar a jugadores que deberían haber llegado al Salón de la Fama sin importar los estándares. Tanto Anthony como Howard superaron los 0.5 campeonatos agregados, lo que los coloca entre los 100 mejores en la historia de la liga. Casi todas las clases desde 2017 han presentado al menos a un jugador que no alcanzó esa marca, y superan a todos los jugadores incluidos en 2024, excepto Chauncey Billups.
Eso podría sorprender en el caso de Howard, dado que la segunda mitad de su carrera en la NBA fue decepcionante, lo que se reflejó en su inexplicable omisión del equipo del 75 aniversario de la liga elegido en 2021. Pero Howard merecía entrar al Salón de la Fama basándose estrictamente en sus primeras ocho temporadas con el Orlando Magic.
Aunque ese período no resultó en un título, Howard acumuló .8 campeonatos agregados con Orlando, ganando el premio al Jugador Defensivo del Año tres veces y siendo seleccionado para el primer equipo All-NBA en cada temporada de 2007-08 a 2011-12. Por más tentador que sea descartarlos como producto de la escasez de centros de la liga, Howard también terminó entre los cinco primeros en la votación para MVP durante cuatro temporadas consecutivas, alcanzando el segundo lugar en 2010-11.
Si Howard se hubiera retirado cuando fue cambiado por primera vez, se clasificaría en el puesto 41 de todos los tiempos en cuanto a premios MVP y en el puesto 52 en cuanto a campeonatos agregados. Howard no añadió mucho a ese total mientras jugaba con seis equipos diferentes después de dejar el Magic, incluyendo tres etapas diferentes con Los Angeles Lakers, que finalmente resultaron en un título, jugando un papel clave desde el banquillo en 2020. Pero aún así terminó entre los 40 mejores de todos los tiempos en campeonatos agregados, colocándolo muy por delante de Anthony.
Tan consistente como fue Anthony durante sus 19 años de carrera en la NBA, que coincidió con Howard durante su última temporada juntos en los Lakers en 2021-22, su pico nunca fue tan alto como el de Howard. Anthony terminó entre los cinco primeros en la votación para MVP solo una vez (un tercer puesto en 2012-13, cuando llevó a los New York Knicks a su única temporada de 50 victorias entre 2000 y 2024) y nunca fue seleccionado para el primer equipo All-NBA.
En virtud de sus 10 apariciones en el All-Star y seis nombramientos All-NBA, Anthony aún ocupa el puesto 66 en la estimación de premios de campeonatos agregados y entre los 100 mejores en general, un claro miembro del Salón de la Fama. Y esa es solo su carrera en la NBA. El primer prospecto moderno «one-and-done» en una era donde jugadores como Howard saltaron directamente a la liga desde la escuela secundaria, el currículum del Salón de la Fama de Anthony también incluye liderar a Syracuse hacia un campeonato nacional como estudiante de primer año y su largo legado con el USA Basketball.
Aunque Anthony y Howard no pueden compararse con clases compuestas enteramente por miembros del Salón de la Fama como la de 2020 (Kobe Bryant, póstumamente, más Tim Duncan y Kevin Garnett), solo tres clases desde 2010 han superado a la de este año en términos de promedio de campeonatos agregados.
Una Clase Histórica de la WNBA
No hay ninguna compensación entre la calidad y la cantidad entre las tres exjugadoras de la WNBA en la clase de este año, la mayor cantidad de la historia. Fowles y Moore, que se unieron para ganar dos de los cuatro campeonatos de Moore con las Minnesota Lynx, fueron ambas MVP, y Bird tuvo quizás la mejor carrera posible sin alcanzar ese nivel.
Cuando se clasificó a las jugadoras durante la temporada del 25 aniversario en 2021, las tres jugadoras estaban entre las 14 mejores de todos los tiempos, con Moore (cuarta) y Fowles (novena) entre las 10 mejores.
De alguna manera, la carrera de Moore ofrece una versión más extrema de la hipotética carrera de Howard solo con el Magic. Jugó solo ocho temporadas en la WNBA, abandonando el juego en su mejor momento para trabajar en temas de justicia social y ayudar a revocar la condena injusta de su ahora esposo, Jonathan Irons. Moore logró acumular siete apariciones en el All-WNBA y cuatro finales entre los tres primeros en la votación para MVP en su breve carrera, y fue segunda en victorias de playoffs de todos los tiempos por encima del jugador de reemplazo (WARP) según mi métrica cuando se retiró.
Tener a Fowles, la cuatro veces Jugadora Defensiva del Año, junto con Howard, tres veces ganador de la NBA, es apropiado. Fowles pudo extender su dominio de la pintura en ambos extremos por más tiempo que Howard, ganando el último de sus premios a la Jugadora Defensiva del Año en 2021 y siendo seleccionada para el segundo equipo All-WNBA en 2022, su temporada de despedida. Eso llevó a Fowles a ocho apariciones en el All-WNBA, empatada en el sexto lugar de la historia de la liga con (entre otras) Bird.
La carrera de Bird abarcó más de dos décadas, y sus 19 temporadas como jugadora activa (sin contar dos perdidas por lesión) coinciden con Anthony a pesar de las reglas de la WNBA que requieren que Bird jugara cuatro temporadas en UConn antes de ser seleccionada en el puesto número 1 en 2002. Bird llevó a las Seattle Storm al último de sus cuatro campeonatos con ella jugando como base en 2020. Se mantuvo como una jugadora de élite hasta los 40 años.
La líder de todos los tiempos en asistencias de la WNBA, Bird, también terminó primera en partidos jugados, minutos y apariciones en el All-Star (13, un total afectado solo por la WNBA que a menudo renuncia a los All-Star Games durante los años con competiciones internacionales). Fowles, por su parte, fue la líder de todos los tiempos en rebotes de la liga cuando se retiró antes de ser superada por Tina Charles el año pasado.
No hay duda de que esta es la mejor clase de jugadoras de baloncesto que jamás haya ingresado al Salón. Los precedentes más cercanos fueron 2021, cuando un par de MVP (Yolanda Griffith y la compañera de equipo de Bird durante mucho tiempo, Lauren Jackson) ingresaron juntas, y los dúos pre-WNBA en 1993 (Ann Meyers y la estrella soviética Uljana Semjonova) y 1995 (Anne Donovan y Cheryl Miller).
Con el auge de la WNBA, eventualmente deberíamos ver clases más grandes convertirse en la norma. Por ahora, sin embargo, la clase de 2025 se destaca por sus logros en la WNBA.
Legado Olímpico Compartido
Hay un punto de coincidencia entre las clases de la NBA y la WNBA de este año, y sus medallas de oro olímpicas. Las cinco jugadoras ganaron al menos una medalla de oro, y Bird (cinco), Fowles (cuatro) y Anthony (tres) se encuentran entre los jugadores de baloncesto más condecorados en la historia olímpica.
Solo las seis medallas de oro de la compañera de equipo de toda la vida, Diana Taurasi, superan el total de Bird, y en el lado masculino, «Olympic Melo» comparte el segundo lugar con LeBron James, detrás de las cuatro medallas de oro de Kevin Durant.
De hecho, Anthony y Howard están siendo honrados por el Salón dos veces este año. Ambos entrarán como parte del «equipo de redención» de USA Basketball de 2008 que ganó el oro en Beijing después de quedarse cortos en 2004 en Atenas (los primeros Juegos Olímpicos de Anthony) y en las dos Copas del Mundo de Baloncesto FIBA anteriores. Bird y Fowles también fueron medallistas de oro en 2008, mientras que Moore se unió a ellos en 2012 y 2016.
Ninguno de los cinco homenajeados de este año necesitaba su éxito olímpico como parte de sus casos, pero fortalece la naturaleza histórica de la clase.
