Giannis Antetokounmpo y su Futuro en Milwaukee: ¿Un Nuevo Comienzo o el Fin de una Era?
La estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, ha estado en el centro de la conversación durante la temporada baja. El gerente general de los Bucks, Jon Horst, viajó a Atenas, Grecia, para reunirse con el jugador franquicia, campeón de la NBA y MVP de las Finales de 2021. La reunión cara a cara fue crucial para discutir el futuro de Antetokounmpo con el equipo.
Horst, tras un verano transformador para los Bucks, tomó la audaz decisión de cortar a Damian Lillard para liberar espacio salarial y fichar a Myles Turner. Esta jugada representó un compromiso financiero a largo plazo, tanto por el contrato de Turner como por el impacto salarial del acuerdo de Lillard, que permanecería en los libros de Milwaukee durante cinco temporadas. El objetivo principal era retener a Antetokounmpo.
Esta no fue la primera vez que Horst tomaba decisiones significativas para fortalecer a los Bucks liderados por Antetokounmpo, ya que anteriormente adquirió a Jrue Holiday y a Damian Lillard. La reunión en Atenas fue un punto de inflexión, donde se abordaron los sentimientos y expectativas tras la eliminación del equipo en la primera ronda de los playoffs por tercer año consecutivo.
Horst presentó su visión para la temporada 2025-26, expresando su confianza en que el equipo podría competir por el campeonato en la Conferencia Este.
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Antetokounmpo, por su parte, expresó sus dudas sobre la capacidad del equipo para competir por el título, sugiriendo la posibilidad de explorar alternativas. Finalmente, Antetokounmpo regresó a Milwaukee para el inicio de la temporada 2025-26. Los Bucks, mientras tanto, llegaron a un acuerdo para traer de vuelta a su hermano Thanasis Antetokounmpo. A pesar de este acuerdo, la incertidumbre persiste sobre el futuro de la estrella.
La situación de Antetokounmpo ha generado gran expectación en la liga, especialmente después de que el jugador, tras capturar el título en 2021, no lograra superar la primera ronda de playoffs en las últimas tres temporadas. Las lesiones han afectado a los Bucks, con Antetokounmpo y Lillard perdiéndose importantes partidos de playoffs.
El representante de Antetokounmpo, Alex Saratsis, ha estado evaluando las mejores opciones para el jugador, en caso de que decida salir de los Bucks. Los New York Knicks surgieron como el destino preferido de Antetokounmpo fuera de Milwaukee.
Los Bucks y los Knicks mantuvieron conversaciones en agosto, pero no se llegó a un acuerdo. Los Bucks mostraron su preferencia por no traspasar a Antetokounmpo, mientras que los Knicks consideraron que la oferta de Milwaukee no era lo suficientemente atractiva.
Los Knicks, liderados por el presidente Leon Rose, han estado interesados en Antetokounmpo desde hace tiempo. Sin embargo, realizaron movimientos para fortalecer el equipo, como la adquisición de Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns.
Antetokounmpo ha expresado públicamente su deseo de ganar otro campeonato, sugiriendo que la falta de éxito de los Bucks podría llevarlo a buscar otras opciones. En una conversación, Antetokounmpo declaró que «quiere estar en un equipo que le dé la oportunidad de ganar un campeonato».
Los Bucks temían que Antetokounmpo solicitara un traspaso durante la semana del viaje de Horst a Grecia. Antetokounmpo se cuestionaba constantemente si el equipo actual era capaz de competir por el título. El jugador inició las negociaciones para explorar sus opciones externas, lo que llevó a conversaciones entre los Bucks y los Knicks.
Los dueños de los Bucks, junto con Horst y el entrenador Doc Rivers, han reiterado su deseo de retener a Antetokounmpo. Sin embargo, la presión es alta en Milwaukee, ya que la temporada actual es vista como crucial. El momento de mayor influencia para Antetokounmpo llegará el próximo verano, cuando le quede un año de contrato garantizado.
El 1 de octubre de 2026, Antetokounmpo podrá firmar una extensión máxima de cuatro años y 275 millones de dólares, lo que le dará mayor control sobre su futuro. La organización de los Bucks confía en competir en el Este con Antetokounmpo, pero la situación podría cambiar según el rendimiento del equipo y las posibles lesiones de otros jugadores.
Antetokounmpo viene de su segunda temporada consecutiva promediando 30 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias con un 60% de acierto, algo que ningún otro jugador ha logrado en la historia de la NBA. La carga ofensiva de Antetokounmpo aumentará tras la salida de Lillard. La temporada determinará si Antetokounmpo se convierte en un objetivo viable para un traspaso y si explora sus opciones externas una vez más. La pregunta clave es si la ventana para Antetokounmpo se abrirá antes del próximo verano.
