Caleb Williams y George Gervin: La disputa por el apodo «Iceman»
El mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, se encuentra en medio de una controversia legal. Su intento de registrar el apodo «Iceman» ha generado una disputa con la leyenda de la NBA, George Gervin, quien también es conocido por ese sobrenombre.
Gervin, miembro del Salón de la Fama y cuatro veces campeón anotador de la NBA, expresó su sorpresa al enterarse de que Williams había solicitado la marca registrada «Iceman».
He sido el «Iceman» durante más de 40 años. Nunca pensé que alguien intentaría registrarlo. Me tomó por sorpresa.
George Gervin
El 16 de marzo, Caleb Williams Holding Inc. presentó cuatro solicitudes de marca registrada ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) relacionadas con el apodo «Iceman». Estas solicitudes incluyen productos y servicios como artículos deportivos, botellas de agua, camisetas, sudaderas, camisetas, gorras, gafas y carteles descargables, así como tarjetas de intercambio digital.
En respuesta, el 20 de marzo, Gervin Interests LLC presentó dos solicitudes de marca registrada para «Iceman» e «Iceman 44», este último en referencia al número de camiseta que Gervin usó durante su carrera en la NBA. Los San Antonio Spurs retiraron el número de Gervin en 1987.
Un abogado especializado en marcas registradas, Josh Gerben, señaló que la cuestión clave es cómo se interpretan los derechos de marca. Gervin podría argumentar que, aunque no registró la marca primero, la ha utilizado durante más tiempo que Williams. Sin embargo, dado que Williams presentó su solicitud primero, la USPTO podría aceptarla y rechazar la de Gervin.
Se espera que la decisión sobre este asunto tarde varios meses.
Si la solicitud de Williams es aceptada, Gervin tendrá un plazo de 30 días para presentar una oposición formal, argumentando que él ha utilizado la marca durante mucho más tiempo y que el público lo asocia con ese nombre.
Jerald Barisano, presidente y director ejecutivo de Gervin Global Management, anunció que planean presentar una oposición ante la USPTO si la solicitud de marca de Williams es aprobada y la suya no. El publicista de Gervin, con 42 años de experiencia, también mencionó la posibilidad de acciones legales en el futuro.
Además, el experto en marcas registradas, Gerben, indicó que existe otra complicación. Chuck Liddell, leyenda de la UFC, solicitó en 2023 la marca «Chuck ‘The Iceman’ Liddell». La USPTO podría considerar que esta marca es similar a las de Williams y Gervin.
Gervin, al enterarse de la solicitud de Williams, se sintió obligado a presentar su propia solicitud. Tanto él como Barisano intentaron registrar «Iceman» en 2023, pero el abogado que contrataron para presentar la solicitud falleció de un ataque al corazón.
Aunque Gervin no ha hablado con Williams ni con su equipo de marketing, expresó su deseo de llegar a un acuerdo entre ambas partes.
Estoy seguro de que tendremos la oportunidad de hablar. Somos ambos hombres. Yo soy mayor, él es más joven. He investigado un poco sobre él y sé que respeta a los atletas mayores. Odio esto porque es un joven especial que está a punto de ascender. Su potencial es grande y sí, tiene hielo en las venas. Pero ese nombre ya está ocupado.
George Gervin
Barisano comentó que no están contentos con la situación y que lucharán hasta el final.
