Una triste noticia sacude al mundo del baloncesto. Nancy Leonard, esposa del exentrenador y gerente general de los Indiana Pacers, Bobby «Slick» Leonard, y considerada la matriarca del equipo, ha fallecido a los 93 años.
La familia Leonard confirmó la noticia a través de un comunicado el martes.
Con tristeza, los hijos de Bob y Nancy Leonard anuncian el pacífico fallecimiento de nuestra madre anoche. Su salud decayó constantemente en los últimos meses, pero su voluntad de aprovechar al máximo la vida nunca vaciló, como lo demuestra su insistencia en asistir a los juegos de los Pacers esta temporada pasada a los 93 años. Siempre será la fan #1 de los Pacers.
Familia Leonard
Nancy Leonard desempeñó un papel fundamental en la franquicia de los Pacers. Fue asistente del gerente general de 1976 a 1980, trabajando junto a su esposo, quien dirigía al equipo y asumió el título de gerente general cuando Indiana pasó de la ABA a la NBA en 1976. Durante este tiempo, Nancy se encargó en gran medida de las tareas administrativas del equipo, mientras Bobby se enfocaba en la dirección técnica.
Los Leonard también jugaron un papel crucial en la supervivencia de los Pacers al organizar un teletón en 1977, que tenía como objetivo vender abonos de temporada y evitar la ruina financiera del equipo. A Nancy se le atribuye la idea de llevar a cabo este evento.
Estamos desconsolados al enterarnos del fallecimiento de Nancy Leonard. Sencillamente, no estaríamos aquí sin ella. Desde los primeros días de la franquicia, Nancy entregó su corazón y alma al equipo, no solo como esposa de Slick Leonard, sino como una pionera femenina que unió a la comunidad cuando más lo necesitábamos.
Familia Simon y Pacers Sports & Entertainment
La influencia de Nancy Leonard en los Pacers trascendió el tiempo, incluso asistiendo a partidos durante la carrera del equipo hacia las Finales de la NBA de 2025.
El jugador de los Pacers, Tyrese Haliburton, se pronunció en redes sociales:
Antes de cada partido, sabía que podía contar con un guiño y una sonrisa detrás del banquillo. No hay baloncesto de los Pacers sin Nancy Leonard. No puedo esperar a ver el día en que su nombre esté en las alturas, donde pertenece. DEP a una leyenda y un alma hermosa.
Bobby Leonard, quien también fue comentarista de los juegos de los Pacers durante muchos años después de su carrera como entrenador, y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2014, falleció en abril de 2021.
