Ex CEO de Aspiration Defiende Acuerdo con Kawhi Leonard en Medio de Investigación de los Clippers
El ex director ejecutivo de Aspiration, la empresa vinculada al propietario de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, ha negado las acusaciones sobre un supuesto acuerdo irregular con Kawhi Leonard.
Andrei Cherny, quien dejó la compañía en 2022, afirmó que el contrato de Leonard con Aspiration contenía obligaciones sustanciales y que las acusaciones de un contrato «fantasma» son falsas.
El contrato contenía tres páginas de extensas obligaciones que Leonard debía cumplir.
Andrei Cherny, ex CEO de Aspiration
Cherny señaló que el contrato establecía claramente que Aspiration podía rescindirlo si Leonard no cumplía con sus responsabilidades.
La controversia surgió tras un informe que reveló un acuerdo de patrocinio de cuatro años y 28 millones de dólares entre Aspiration y Leonard en 2022. Ballmer invirtió 50 millones de dólares en la empresa a través de su LLC personal en 2021, y los Clippers anunciaron una asociación de 300 millones de dólares con Aspiration dos semanas después.
Un ex empleado de Aspiration sugirió que el pago a Leonard se utilizó para eludir el tope salarial de la NBA.
Dennis J. Wong, socio limitado de los Clippers, invirtió 1.99 millones de dólares en Aspiration en 2022, nueve días antes de que la empresa realizara un pago de 1.75 millones de dólares a Leonard. Ballmer también invirtió 10 millones de dólares adicionales en Aspiration en 2023.
En una declaración obtenida, tres ex ejecutivos de Aspiration expresaron su desacuerdo con el acuerdo con Leonard, ya que no reflejaba la estrategia de la empresa. Mike Shuckerow, ex director de operaciones y director legal de la empresa, confirmó el contenido de la declaración.
El equipo expresó preocupaciones en ese momento con respecto al alto costo del acuerdo y su falta de alineación con la marca y la estrategia comercial de Aspiration.
Declaración de ex ejecutivos de Aspiration
La NBA está investigando si Ballmer o los Clippers violaron las reglas de la liga. Los Clippers han negado cualquier irregularidad, y Ballmer ha afirmado no tener conocimiento del contrato de patrocinio ni haber dirigido a la empresa a firmarlo.
Cherny, quien firmó el contrato con Leonard en 2022, afirmó que no recuerda haber discutido el tope salarial de la NBA durante las conversaciones internas. También señaló que hubo numerosas conversaciones internas sobre los planes de Aspiration con Leonard una vez que comenzó la temporada 2022-23.
Aspiration se declaró en bancarrota en 2025, y su cofundador, Joe Sanberg, se declaró culpable de fraude por defraudar a inversores y prestamistas por más de 248 millones de dólares.
