Luka Doncic: La Nueva Era de los Lakers Comienza con un Contrato Millonario
La llegada de Luka Doncic a Nueva York el pasado domingo marcó el inicio de una semana trascendental. Por primera vez desde su entrada en la NBA, la superestrella eslovena interrumpió su descanso veraniego en Europa para regresar a Estados Unidos antes del inicio del training camp, según fuentes cercanas al jugador.
Este viaje, presentado como una gira promocional para la marca Jordan Brand, incluyó una visita al Yankee Stadium y una parada en Chicago, antes de finalizar en Los Ángeles. Sin embargo, se convirtió en una exhibición de su renovada condición física y en el anuncio de que Los Ángeles será más que un hogar temporal tras su sorprendente traspaso de los Dallas Mavericks a los Lakers el 1 de febrero.
Doncic tiene previsto firmar una extensión de contrato por tres años y 165 millones de dólares con los Lakers este sábado, el primer día que la franquicia podía ofrecerle un acuerdo. El tercer año del contrato será una opción de jugador, según fuentes.
Después de una temporada en la que los Lakers, sembrados como número 3, fueron eliminados en cinco partidos por los Minnesota Timberwolves, el cambio físico de Doncic, visible en la portada de Men’s Health, es una declaración de intenciones. Esto demuestra que Doncic está cumpliendo con lo que declaró al final de la temporada: «Todos debemos mejorar. Tendremos un largo verano y debemos enfocarnos en lo que podemos mejorar como equipo e individualmente».
Ahora que Doncic ha tomado la decisión de quedarse, abordando la mayor prioridad para la temporada baja de los Lakers, surgen tres preguntas clave para la próxima temporada.
Kendrick Perkins explica por qué la liga está en problemas ahora que Luka Doncic se tomó el desprecio de la temporada pasada de forma personal y se enfocó en su acondicionamiento.
¿Por qué firmar por tres años en lugar de cuatro?
La mayor extensión que los Lakers podían ofrecer a Doncic era por cuatro años y 229 millones de dólares. Entonces, ¿por qué dejar 64 millones de dólares garantizados sobre la mesa?
Al firmar una extensión de 2+1, Doncic puede convertirse en agente libre sin restricciones en 2028 o 2029, cuando ya tendrá 10 años de servicio en la liga.
Según las proyecciones de Bobby Marks, experto en la NBA, habrá otra gran recompensa económica para Doncic. Los Lakers podrán renegociar su contrato en el verano de 2027 y ofrecerle una extensión de cuatro años y 323 millones de dólares en ese momento.
Por otro lado, si Doncic juega los dos años garantizados adicionales en su contrato y rechaza su opción de jugador para 2028-29, podría firmar una extensión de cinco años en ese momento por alrededor de 418 millones de dólares en su temporada número 29. Ese acuerdo potencial podría convertirlo en el primer jugador en la historia de la liga en ganar un salario de 80 millones por temporada, llevándose a casa casi 1 millón por partido. La cifra del último año del acuerdo se acercaría a los nueve dígitos, con 95 millones de dólares, un precio elevado como la cara de una franquicia de 10 mil millones de dólares.
¿Cuáles son las expectativas de Doncic para la próxima temporada?
Procesar el traspaso de Dallas le tomó tiempo a Doncic. Después de cómo la franquicia y los fanáticos lo trataron al principio de su carrera, pensó que se retiraría como un Maverick. Después de comenzar su carrera profesional con el Real Madrid, nunca consideró ser traspasado.
Una vez que la conmoción disminuyó, la mentalidad de Doncic cambió a la que tenía cuando jugaba para Dallas: modo «ganar ahora».
Doncic podría haber hecho un compromiso multianual con los Lakers, pero espera estar en contienda cada año. Mostró su urgencia a través de su régimen de acondicionamiento fuera de temporada y al participar en el reclutamiento de Deandre Ayton y Marcus Smart para Los Ángeles.
Después de que Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, y el entrenador JJ Redick invitaran a Doncic y a su agente, Lara Beth Seager, a cenar en mayo, el base de 6’6″ se marchó con una mayor comprensión de las finanzas del equipo. El equipo se marchó con una mejor comprensión de los deseos de Doncic.
No quiero esperar. Tuve una probada de las Finales. Voy a volver. Así que hagamos lo que podamos ahora.
Doncic
Pelinka y Redick utilizaron la cena para examinar el espacio salarial futuro, las selecciones que tenían, las que no tenían y para discutir cómo abordar su futuro juntos. Se animó a Doncic a compartir los jugadores arquetípicos que sentía que la plantilla podía usar —un jugador de pick-and-pop, un defensor y un protector del aro— para que los Lakers pudieran identificar jugadores realistas que encajaran en ese molde.
¿Cómo se sienten los Lakers?
En una palabra: «Emocionados». Los objetivos de la organización están alineados con los de Doncic a corto plazo, y también con los de LeBron James. «Este es un equipo que quiere ganar campeonatos. Eso no ha cambiado y no cambiará en el futuro».
Desde el día en que Los Ángeles se separó de Anthony Davis, Max Christie y una futura selección de primera ronda para adquirir a Doncic, era imperativo asegurar este compromiso. Ahora que lo han hecho, la próxima era del baloncesto de los Lakers comienza oficialmente.
