Juez Federal Desestima la Reclamación de NASCAR Contra Equipos Demandantes
Un juez federal resolvió a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, desestimando la contrademanda de NASCAR en una disputa legal por acusaciones antimonopolio. El juez Kenneth Bell emitió un fallo sumario a favor de los equipos, rechazando la afirmación de NASCAR sobre una supuesta colusión ilegal.
La contrademanda de NASCAR acusaba a Curtis Polk, copropietario de 23XI, de conspirar con otros equipos durante las negociaciones de nuevos estatutos. Polk, también gerente comercial de Michael Jordan, formó parte de un equipo negociador que colaboró con NASCAR durante más de dos años para el acuerdo de estatutos firmado por 13 de las 15 organizaciones el año pasado.
NASCAR argumentó que un boicot de 2023 a la reunión del consejo de propietarios de equipos afectó negativamente las negociaciones de derechos de medios. La serie de carreras afirmó que la unificación de las 15 organizaciones para las conversaciones sobre estatutos resultó en un acuerdo más favorable para los equipos, en comparación con negociaciones individuales.
El juez Bell determinó que el boicot fue una táctica de negociación «que pareció tener poco impacto», ya que NASCAR inició negociaciones individuales poco después.
Juez Kenneth Bell
El juez también concluyó que 23XI y FRM no participaron en una «restricción irrazonable del comercio», ya que las reuniones individuales de NASCAR con los equipos condujeron a cambios en el acuerdo de estatutos. Además, dado que todos los acuerdos de estatutos serían iguales para todos los equipos, la colaboración en las negociaciones se consideró razonable.
Bell señaló que las negociaciones individuales fueron «disponibles» y que NASCAR las realizó regularmente durante el período de negociación. Estas negociaciones individuales lograron resultados concretos, incluido el acuerdo final de estatutos de 2025, firmado por 13 equipos que actuaron individualmente.
El juez Bell también debe pronunciarse sobre otras dos mociones de juicio sumario: una de NASCAR solicitando un fallo a su favor y otra de 23XI y FRM para designar el mercado como «carreras de stock-car de primer nivel».
Las negociaciones de mediación de la semana pasada no lograron resolver la disputa, y el juicio está programado para el 1 de diciembre en Carolina del Norte. 23XI y FRM son las únicas dos organizaciones de las 15 que se negaron a firmar extensiones de estatutos, que son fundamentales para el modelo de negocio de NASCAR. Un coche con estatuto tiene garantizado ingresos y acceso a las carreras semanales, y sin ellos, ambos equipos afirman que probablemente quebrarían.
El abogado de 23XI/FRM, Jeffrey Kessler, declaró que la decisión reafirma la búsqueda de sus clientes de un deporte más justo y equitativo. Su determinación sigue siendo fuerte mientras continúan sus esfuerzos para lograr una resolución que beneficie a todos: equipos, pilotos, empleados, socios y aficionados.
NASCAR indicó que aún espera llegar a un acuerdo. La temporada finaliza con la final del campeonato el domingo en Phoenix, y Hamlin es uno de los cuatro pilotos elegibles para el título de la Copa.
NASCAR respeta la decisión del tribunal, aunque no está de acuerdo con su razonamiento legal. La prioridad sigue siendo resolver este asunto rápidamente para que todas las partes puedan concentrarse en el fin de semana del campeonato y continuar haciendo crecer el deporte. Si no se llega a una resolución, NASCAR tiene la intención de apelar la decisión en el momento oportuno.
