NASCAR Busca Resolver Demanda Antitrust en Medio de Negociaciones
El comisionado de NASCAR, Steve Phelps, expresó el viernes que se están realizando «los mayores esfuerzos» para llegar a un acuerdo en la demanda federal antimonopolio. La serie de carreras está siendo demandada por dos equipos.
Phelps leyó una declaración que duró más de seis minutos, sin aceptar preguntas sobre el litigio entre 23XI Racing, propiedad de Michael Jordan y Denny Hamlin, y Front Row Motorsports, propiedad de Bob Jenkins.
Recientemente, ambas partes participaron en dos días de mediación sin llegar a una resolución. NASCAR esperaba que las conversaciones continuas condujeran a un acuerdo antes de la final de temporada del domingo.
NASCAR está totalmente alineado con nuestros socios de equipos de carreras que han presentado declaraciones con la esperanza de poner fin a este litigio. Estamos haciendo nuestro mayor esfuerzo. Estoy haciendo mi mayor esfuerzo, tanto como aficionado como comisionado de este deporte que amo desde que tenía 5 años.
Steve Phelps, Comisionado de NASCAR
Este fin de semana, NASCAR coronará a sus campeones en la Truck Series, Xfinity Series y la final de la Cup Series el domingo. Hamlin es uno de los cuatro pilotos elegibles para el título.
La demanda fue presentada hace un año por 23XI Racing, copropiedad del miembro del Salón de la Fama de la NBA, Jordan, y el tres veces ganador de la Daytona 500, Hamlin. Front Row Racing, un equipo más pequeño, se alineó con 23XI. Estos fueron los únicos dos equipos de 15 que no firmaron extensiones el año pasado en los nuevos acuerdos de franquicia.
Los nuevos acuerdos de franquicia se presentaron a los equipos al comienzo de los playoffs de 2024, con una fecha límite para su firma. Esto siguió a más de dos años de tensas negociaciones sobre las franquicias, que son el núcleo del modelo de negocio de NASCAR, ya que garantizan ingresos y acceso a las carreras semanales.
23XI y Front Row probablemente quebrarían sin ellos y están corriendo esta temporada sin franquicia, lo que conlleva una reducción significativa de los premios.
Otras escuderías han pedido un acuerdo para avanzar, pero las sesiones de mediación y las negociaciones privadas no han funcionado. El juicio está programado para el 1 de diciembre.
El juez de distrito de Estados Unidos, Kenneth Bell, desestimó esta semana la contrademanda de NASCAR contra Curtis Polk, el gerente comercial de Jordan durante mucho tiempo y uno de los propietarios de 23XI.
NASCAR se ha negado rutinariamente a discutir la demanda, pero Phelps hizo una excepción el viernes con su declaración preparada.
«Este no es un caso antimonopolio. El acuerdo de franquicia de 2025 es una mejora del marco de 2016», dijo Phelps, mientras leía las mejoras que incluyen «más de $3 mil millones en pagos garantizados a los equipos, un valor empresarial que ahora es de aproximadamente $1.5 mil millones para los equipos de carreras, posiciones de salida garantizadas cada semana que permiten a los equipos vender patrocinios en las mejores vallas publicitarias deportivas, el auto Next Gen y franquicias garantizadas durante 14 años hasta al menos 2039, más la obligación de negociar de buena fe más allá de eso».
«La conclusión aquí es que NASCAR está comprometido con las franquicias».
Phelps también defendió a la familia France, con sede en Florida, que fundó el deporte en 1948, lo apoya financieramente y lo ha convertido en la principal serie de automovilismo en los Estados Unidos.
«La familia France fundó NASCAR en 1948 utilizando sus propios recursos, coraje e ingenio. Han asumido innumerables riesgos personales y financieros, invirtiendo miles de millones de dólares e incontables horas en el crecimiento de este deporte para crear oportunidades para que los equipos corran frente a los fanáticos durante casi ocho décadas», dijo Phelps. «Estamos orgullosos de lo que construimos para los fanáticos junto con los equipos de carreras, especialmente desde que se introdujeron las franquicias. … Continuaremos defendiéndolo y preservándolo.
«No se equivoquen, la demanda pone esto en riesgo».
