NASCAR Promete No Redistribuir Cárteles en Medio de Disputa Legal
En un reciente desarrollo legal, NASCAR ha asegurado a un tribunal federal que no redistribuirá ningún cártel en espera de la conclusión de la demanda antimonopolio presentada por dos equipos de carreras. Esta promesa se produce en medio de una creciente tensión entre la serie de carreras de autos stock y los equipos involucrados en la disputa.
El anuncio, presentado el viernes en el Distrito Oeste de Carolina del Norte, sigue a una audiencia acalorada donde 23XI Racing y Front Row Motorsports argumentaron a favor de una orden judicial preliminar. Buscaban la restauración de seis cárteles hasta el juicio con jurado, programado para el 1 de diciembre.
Un cártel en NASCAR es similar a una franquicia en otros deportes. 23XI Racing y Front Row Motorsports se negaron a firmar los acuerdos el pasado septiembre, optando por demandar a NASCAR. Acusaron a la serie de carreras, propiedad y operada por la familia France, de prácticas monopolísticas.
NASCAR se compromete a no emitir, vender, transmitir o arrendar ningún cártel adicional para la temporada 2025 de la Copa.
NASCAR
El juez del distrito de EE. UU., Kenneth Bell, había cuestionado a NASCAR sobre la posibilidad de vender uno de los cuatro cárteles «abiertos» a un comprador interesado. Los cárteles «abiertos» están reservados para la entrada de nuevos fabricantes al deporte. Con los seis de los equipos demandantes, hay técnicamente 10 cárteles «abiertos» actualmente.
23XI, propiedad de la leyenda del baloncesto Michael Jordan y Denny Hamlin, junto con Front Row, propiedad del empresario Bob Jenkins, buscan ser reconocidos como poseedores de cárteles para 2025. Esto les permitiría recibir pagos significativamente mayores en comparación con los equipos «abiertos».
El juez Bell tomará una decisión sobre la solicitud de la orden judicial la próxima semana. La presentación de NASCAR del viernes busca calmar la urgencia, al prometer no vender los cárteles. Los equipos argumentan que esta acción podría llevarlos a la quiebra.
NASCAR ha declarado que su compromiso es voluntario, con el objetivo de «centrarse en el crecimiento del deporte para la temporada de la Copa de 2026 y prepararse para el juicio».
Jeffrey Kessler, el abogado de 23XI y FRM, ha declarado que la promesa de NASCAR de no vender los cárteles es discutible. Los demandantes responderán a la presentación el martes de la próxima semana.
La suspensión de cualquier posible venta de cárteles por parte de NASCAR no impide técnicamente que el juez Bell emita la orden judicial preliminar. 23XI y FRM buscan demostrar el daño irreparable que enfrentarían si no se les otorgan los cárteles.
El piloto de 23XI, Tyler Reddick, tiene una cláusula en su contrato que le permite dejar el equipo si su coche no tiene un cártel. Kessler indicó en el tribunal que tanto Reddick como los patrocinadores han notificado que actualmente están incumpliendo.
La audiencia del jueves reveló la acritud entre NASCAR y los dos equipos, con la divulgación de correos electrónicos y mensajes de texto con lenguaje ofensivo de Jordan y otros demandantes de alto perfil.
De las 15 organizaciones con cárteles en NASCAR, solo 23XI y FRM se negaron a firmar las extensiones de los cárteles. Muchos equipos sintieron que estaban siendo presionados por la oferta final de NASCAR.
Los equipos usaron mensajes de texto y correos electrónicos para demostrar cómo NASCAR presionó para lograr un acuerdo final sobre los cárteles. Uno de ellos, del comisionado Steve Phelps, decía: «Denles los cárteles, elijan una fecha y pueden firmar o perder sus cárteles: es así de simple».
Scott Prime, vicepresidente de desarrollo estratégico, escribió: «Tenemos toda la influencia y los equipos casi tendrán que firmar cualquier término de cártel que les pongamos por delante».
Jordan y 23XI no firmaron, y Jenkins y Front Row se unieron a la leyenda de la NBA en la demanda. Jordan dijo fuera del tribunal el jueves que estaba abierto a un acuerdo, pero está dispuesto a que el caso vaya a juicio con jurado.
Los playoffs comienzan el domingo en el Darlington Raceway en Carolina del Sur. Entre los pilotos en el campo de playoffs de 16 pilotos se encuentran Reddick y Bubba Wallace de 23XI, y Hamlin, que corre para Joe Gibbs Racing. Los tres dijeron que creen que pueden competir justamente por el título de la Copa mientras la demanda está en curso.
