El título de «El Mejor en No Ganar» de Denny Hamlin se mantiene tras una desgarradora derrota en tiempo extra en la final de la temporada de NASCAR en Phoenix el domingo.
Es difícil procesar lo que le sucedió a Denny Hamlin en la final de la temporada 2025 de NASCAR. Tras una temporada donde demostró ser uno de los mejores pilotos de las últimas dos décadas, dominó el evento final. Su objetivo era ser el mejor clasificado del Championship 4. A pesar de los contratiempos, como paradas en boxes deficientes y problemas con el embrague, Hamlin ganó la pole position y lideró 208 de las 312 vueltas programadas, incluyendo las últimas 28 en regulación.
En este momento, nunca quiero volver a correr.
Denny Hamlin
El desenlace fue impactante, incluso para el ganador, Kyle Larson, quien admitió sentirse culpable tras la victoria. La emoción de ganar el campeonato se mezcló con la empatía por Hamlin, un gran competidor y amigo, quien estuvo cerca de la victoria durante toda la temporada.
Es una sensación extraña, estás emocionado porque ganaste el campeonato, pero sabes, tengo corazón. Denny es un gran competidor y un buen amigo. Ver a alguien que ha estado tan cerca cada vez de ganar el campeonato, y tenerlo en la punta de los dedos, haciendo todo bien durante todo el día y el fin de semana y que se lo arrebaten al final… Cuando finalmente lo vea más tarde esta noche, ni siquiera sé qué decir. Como, estoy diciendo, ‘Lo siento’.
Kyle Larson
William Byron, compañero de equipo de Larson, también expresó sus disculpas a Hamlin. Un choque de Byron provocó la bandera amarilla que reinició la carrera y llevó a Hamlin a perder el liderato en la parada en boxes final, perdiendo así la carrera y el campeonato.
La escena posterior a la carrera fue de apoyo y consuelo hacia Hamlin. Numerosos competidores se acercaron a él, demostrando la unidad y el respeto dentro de la comunidad de NASCAR. Hamlin finalizó sexto en la carrera y segundo en la clasificación general, tres puntos por detrás de Larson.
Este momento singular recordó a otros momentos de unión en la historia de NASCAR, como cuando Dale Earnhardt ganó el Daytona 500 en 1998, o cuando Richard Petty logró su victoria número 200 en 1984. Incluso en momentos de tragedia, como los fallecimientos de Adam Petty y Dale Earnhardt, Jr., la comunidad se unió.
A pesar de ser un piloto divisivo, Hamlin ha logrado un gran reconocimiento por su arduo trabajo y dedicación. Larson espera que Hamlin pueda experimentar la sensación de ser campeón.
Hamlin, con 60 victorias en su carrera, incluyendo tres Daytona 500, y 10 apariciones en el top 5 de la clasificación final, se une a una lista de pilotos destacados que, a pesar de sus logros, no han logrado el campeonato. Esta lista incluye a Junior Johnson y Mark Martin.
La derrota de Hamlin plantea preguntas sobre el formato actual de playoffs de NASCAR, que ha sido objeto de debate. Larson sugiere que un formato con más carreras podría ofrecer una mayor oportunidad de ganar el campeonato.
Creo que todos sentiríamos que tenemos una mejor oportunidad de ganar un campeonato si hubiera más carreras que influyeran en él.
Kyle Larson
