Con lágrimas en los ojos y visiblemente emocionado, Denny Hamlin logró su sexta bandera a cuadros en el circuito de Las Vegas Motor Speedway, un triunfo que va más allá de lo deportivo.
Esta victoria, la número 60 de su carrera, es un hito que dedicó a su padre, quien enfrenta problemas de salud.
Este triunfo le asegura un lugar en la final del campeonato de NASCAR.
Un logro dedicado
Hamlin, reconocido como uno de los mejores pilotos sin título de la Cup Series, regresa a la carrera por el campeonato desde 2021. Es el piloto más ganador de Joe Gibbs Racing y de Toyota.
El piloto de Virginia, empatado en el décimo lugar de victorias en la historia de la NASCAR con Kevin Harvick, no pudo contener la emoción tras una intensa batalla en las últimas diez vueltas.
Después de un esfuerzo por alcanzar a Kyle Larson y a su compañero de equipo Chase Briscoe.
Hamlin expresó que esta victoria es para su padre de 75 años, quien siempre lo ha apoyado en su carrera.
Él es quien me introdujo al mundo del automovilismo y me llevó a las carreras desde los 5 años. Hizo muchos sacrificios, incluso vendimos todo lo que teníamos y casi perdimos nuestra casa para seguir adelante. Me alegro de que haya podido ver la victoria número 60. Eso era muy importante para mí.
Denny Hamlin
En la última parada en boxes, Hamlin optó por cuatro neumáticos nuevos, lo que le permitió remontar desde el quinto puesto. Superó a Joey Logano y luego a Larson para finalmente tomar la delantera de Briscoe.
El jefe de equipo Chris Gayle destacó que esta victoria es la más importante para Hamlin.
Joe Gibbs, conmovido por la dedicación de Hamlin, también compartió su emoción.
Larson, buscando romper una racha sin victorias, finalizó en segundo lugar.
Christopher Bell y Briscoe, ambos de JGR, lograron el tercer y cuarto puesto, respectivamente. Tyler Reddick fue quinto y Logano, el campeón defensor, quedó en sexto lugar.
Cinco de los seis primeros clasificados, a excepción de Reddick, aún compiten en los playoffs.
William Byron, quien lideraba la carrera, tuvo un incidente y fue superado por Larson.
Byron se vio involucrado en un choque que puso fin a su participación en la carrera.
Los cuatro últimos en la clasificación de playoffs son Byron, Elliott, Logano y Blaney.
Día complicado para Blaney
Blaney, quien inició la carrera en el segundo lugar de la clasificación, sufrió un revés en sus aspiraciones al título debido a un problema con los neumáticos que provocó un choque.
Su carrera terminó de inmediato, finalizando en la posición 38 y cayendo en la clasificación de los playoffs.
Blaney, campeón de la Cup Series 2023, buscará recuperarse en la próxima carrera en Talladega, donde ha ganado en tres ocasiones.
La lucha de Reddick
Reddick, a pesar de su eliminación de los playoffs, sigue compitiendo mientras su hijo enfrenta complicaciones de salud.
Su hijo, de cuatro meses, requiere una cirugía y la extirpación de un riñón.
Debut de Edwards en NASCAR
Rob Edwards, ex director del equipo Andretti Global IndyCar, hizo su debut en NASCAR.
Edwards asumirá el cargo de director de rendimiento de TWG Motorsports.
Edwards expresó su entusiasmo por este nuevo desafío.
La próxima carrera de NASCAR será en Talladega Superspeedway, donde Ricky Stenhouse Jr. es el vigente campeón.
