Denny Hamlin se Impone en Gateway y Avanza en los Playoffs de la NASCAR
El piloto estrella de la NASCAR, Denny Hamlin, demostró una vez más su capacidad para mantener la concentración al obtener una victoria dominante en el World Wide Technology Raceway el domingo. Este triunfo le asegura su avance en los playoffs de la Cup Series.
A pesar de una semana complicada, donde su padre enfrentaba problemas de salud y su equipo 23XI Racing perdió una batalla legal con la NASCAR, Hamlin se mantuvo firme. Desde la posición de pole position, lideró la mayor cantidad de vueltas (75 de 240) y demostró un rendimiento prácticamente impecable.
“Solo tengo que seguir mejorando”, declaró Hamlin tras su quinta victoria de la temporada, la mayor cantidad en la serie. “Cada semana es una oportunidad para ser un poco mejor”.
Denny Hamlin
Con su victoria número 59 en su carrera, Hamlin avanzó a la segunda ronda de los playoffs, uniéndose a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, quien finalizó segundo. Chase Elliott completó el podio, seguido por Ryan Blaney y Joey Logano, consolidando a los pilotos de playoffs en los cinco primeros lugares en el óvalo de 1.25 millas.
El equipo del Toyota No. 11 llamó a Hamlin a boxes para su parada final a falta de 44 vueltas, y tras una bandera amarilla, recuperó la delantera. Hamlin superó a Brad Keselowski en la reanudación, asegurando la victoria número 200 de Toyota en la serie principal de NASCAR.
La celebración del piloto de Joe Gibbs Racing incluyó un largo burnout, recibiendo abucheos de la multitud, lo que pareció deleitar a Hamlin.
“Pueden abuchearme, pero pueden unirse a la fiesta o ser atropellados por ella”, afirmó. “Quiero todo el ruido y el calor”.
Denny Hamlin
Hamlin, quien también es copresentador de un podcast y copropietario de 23XI Racing junto a la leyenda de la NBA, Michael Jordan, continúa demostrando su versatilidad. En Gateway, se convirtió en el séptimo piloto en la historia de la NASCAR con múltiples victorias después de su inicio número 700.
El propietario del equipo, Joe Gibbs, se maravilla de cómo Hamlin, que cumplirá 45 años en noviembre y recibió a su tercer hijo en junio, logra equilibrar tantas responsabilidades.
La meta final es el campeonato de la Cup, y Hamlin dio un paso más hacia ese objetivo al asegurar su lugar en la siguiente ronda, que se disputará el 13 de septiembre en el Bristol Motor Speedway.
Después de Gateway, Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Alex Bowman y Josh Berry se encuentran fuera de los 12 primeros.
Después de un duodécimo puesto en Gateway, Kyle Larson puede asegurar un lugar en la siguiente ronda simplemente al participar en Bristol. Bubba Wallace, quien finalizó octavo después de liderar 73 de 240 vueltas y ganar la segunda etapa, también está en una posición favorable.
Berry necesitará una victoria en Bristol para avanzar a la siguiente ronda. El piloto del equipo Wood Brothers Racing fue impactado por Elliott, enviando su Ford No. 21 contra el muro en la vuelta 36.
“Chase y su equipo han hecho mucho por mí, y dudo que haya sido a propósito”, dijo Berry. “Simplemente, fue el lugar y el momento equivocados para nosotros otra vez. Obviamente, es desafortunado. Iremos a Bristol e intentaremos dar lo mejor de nosotros y ponernos en posición de competir por una victoria, y eso es todo lo que podemos hacer en este momento”.
Josh Berry
Elliott se disculpó por el incidente después de la carrera.
“No tenía intención de tocarlo”, dijo Elliott. “Conozco a esos muchachos desde siempre, así que espero que sepan que no fue nada intencional. Me sentí terrible en el momento y desearía poder retroceder”.
Chase Elliott
Antes de la carrera, NASCAR anunció el fallecimiento de Bill Davis, cuyos equipos ganaron 40 carreras en las series Cup, Xfinity y Truck entre 1993 y 2008.
