Victoria Judicial Clave para 23XI Racing y Front Row Motorsports en Litigio contra NASCAR
Un juez federal emitió una decisión significativa el martes, favoreciendo a dos equipos de carreras, uno de ellos propiedad de Michael Jordan, en la disputa antimonopolio contra NASCAR presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports. Esta resolución aumenta la presión sobre NASCAR para llegar a un acuerdo.
El comisionado de NASCAR, Steve Phelps, había indicado recientemente el interés de la serie en resolver la demanda. El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., Kenneth Bell, falló a favor de 23XI, propiedad de Jordan y Denny Hamlin, y Front Row, propiedad de Bob Jenkins. El fallo se basó en la definición del mercado de «carreras de stock car de primer nivel». El juez Bell determinó que NASCAR controla el mercado, invalidando el argumento de NASCAR sobre la posibilidad de que los equipos compitan en otras series.
El juez Bell encontró que NASCAR controla el mercado y el argumento de NASCAR de que los equipos pueden competir en otras series es discutible.
Juez Kenneth Bell
Los equipos argumentaron que el mercado relevante para los equipos de carreras de stock car de primer nivel es donde «la Serie Cup de NASCAR es actualmente el único comprador». Esta afirmación fue respaldada por la opinión experta del Dr. Daniel Rascher, quien concluyó que las «carreras de stock car de primer nivel» son una forma distinta de carreras de automóviles, diferente de la Fórmula 1, IndyCar y otros niveles inferiores de carreras de stock car.
NASCAR, en una contrademanda, acusó a los equipos de conspirar ilegalmente en negociaciones sobre nuevos acuerdos de franquicia. Sin embargo, Bell determinó que NASCAR había definido clara e inequívocamente el mercado relevante como «el mercado para la entrada de coches en las carreras de la NASCAR Cup Series en los Estados Unidos y cualquier otra ubicación donde se celebre una carrera de la Cup Series».
NASCAR tomó una decisión estratégica al presentar su contrademanda y ahora debe asumir las consecuencias.
Juez Kenneth Bell
La demanda fue presentada hace un año por 23XI Racing y Front Row Racing, siendo las únicas dos organizaciones de un total de 15 que no firmaron extensiones de los nuevos acuerdos de franquicia. Estos acuerdos, que garantizan ingresos y acceso a las carreras semanales, son fundamentales para el modelo de negocio de NASCAR.
23XI y Front Row podrían verse obligados a cerrar sus operaciones sin estos acuerdos, y actualmente compiten sin franquicia, lo que conlleva una reducción significativa de los premios.
El juicio está programado para el 1 de diciembre. Los equipos han expresado la necesidad de llegar a un acuerdo para avanzar.
Estamos muy contentos con la decisión de la Corte de hoy, que falló a nuestro favor. Esto significa que el juicio ahora puede centrarse en si NASCAR ha mantenido ese poder a través de actos anticompetitivos y lo ha utilizado para perjudicar a los equipos. Estamos preparados para presentar nuestro caso al jurado y estamos enfocados en obtener un veredicto que beneficie a todos los equipos, socios, pilotos y aficionados.
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI y Front Row
NASCAR, por su parte, destacó su compromiso en convertir a NASCAR en la principal serie de automovilismo en los Estados Unidos. La organización insiste en que ha construido el deporte de manera competitiva desde 1948.
NASCAR espera demostrar que se convirtió en el principal deporte de motor en los Estados Unidos a través del trabajo duro, la asunción de riesgos y muchas inversiones significativas durante los últimos 77 años. Las leyes antimonopolio fomentan esto, y NASCAR no ha hecho nada anticompetitivo en la construcción del deporte desde 1948.
Declaración de NASCAR
La mayoría de las organizaciones que sí firmaron los nuevos acuerdos de franquicia presentaron declaraciones en apoyo del sistema de franquicias y solicitando un acuerdo. La disputa radica en las demandas económicas de 23XI y Front Row.
En otro desarrollo, el juez Bell desestimó la contrademanda de NASCAR contra Curtis Polk, el gerente comercial de Jordan y uno de los propietarios de 23XI.
